Первый из Культа Бездушных - Екатерина Владимировна Скибинских

— Ты права. Я тебя провожу, ты не против?

Глава 9. Лиам

В жизни Лиама всегда все подчинялось правилам и было рассчитано по секундам. Каждое действие отточено. Каждое слово продумано. Каждая эмоция старательно срежиссирована.

И какое имеет значение, что правила меняются десятки раз за день? Просто новый уровень сложности, где важна реакция и способность к адаптированию.

Жизнь и свобода никогда не принадлежали Лиаму, да и как иначе, если не он их себе давал? Подчинение всем правилам — гарантия безопасности. По крайней мере, это снизит риск умереть от руки Учителя.

Для Лиама это было понятно и естественно, как дышать. Что может быть проще? Он презирал слабаков, не выдерживающих такого образа жизни и предающих Учителя, пытаясь что-то скрыть от него. Их кара была заслуженной, а поступки непонятными… До сего дня.

Нет, Лиам не терял голову, не пытался что-то скрыть сейчас или в будущем, все было как прежде… Вроде бы. Бездушник и сам не мог сказать, что изменилось. Почему ему рядом с Мирой дышалось так свободно, чувства обострились, а в голове возникали странные мысли и желания? Никогда прежде он не чувствовал себя настолько живым, настолько целостным… Она что-то сделала с ним? Приворот, заклинание? Чушь! Он бы почувствовал. Да и знает, как это должно ощущаться.

Лиам все еще видел все ее недостатки, слабости, что-то, может, даже раздражало… Или должно бы раздражать. Ну вот как можно есть так, чтобы соус стекал по рукам, капал на колени, на кровать? И какого демона это вызывает у Лиама не ярость и брезгливость, а смех и что-то совсем непонятное, отчего в груди теплеет?

Сигнал к отбою прозвучал как нельзя более вовремя. Лиам едва не… Не что? Не проболтался? Нет, он себя контролировал. В ответ на откровенность Миры он планировал выдать ей усеченную версию того, что хранилось в его прошлом. Кусочек, который сам по себе не имеет значения и не выведет ни к чему конкретному даже самого искусного шпиона, за спиной которого все имперские дознаватели.

Тогда почему он испытал одновременно и облегчение, и жестокое разочарование оттого, что момент упущен? Лиам не знал ответа на этот вопрос. На автомате предложил проводить Миру до ее комнаты и сейчас тщательно анализировал каждое слово, действие, испытанную за этот вечер эмоцию, силясь найти ответ. Которого не было. Или же?..

— Я хочу получить свою награду, — выдохнул Лиам, перебив Миру на полуслове, когда они уже почти дошли до женского крыла общежития.

— Что? — растерянно моргнула девушка, уставившись на него с недоумением.

— За то, что мы прошли отбор. Ты обещала, помнишь? Ключ, — напомнил он, чувствуя, как его затапливает облегчение.

Он сделал все правильно. Он все еще любимый ученик Учителя и выполняет его задание. Вот ради чего все это… Внутри шевельнулся росток сомнений, одновременно с этим на краткий миг душу охватило ощущение брезгливости к самому себе. Но не успел он ухватиться за эту эмоцию покрепче и разобраться в причинах ее возникновения, как все прошло.

— О, точно. Прости, надо было сразу взять с собой, — хлопнула себя по лбу Мира.

— Мы можем сейчас взять ключ, и я пойду туда. Просто загляну внутрь, до отбоя целых двенадцать минут, — непринужденно улыбнулся Лиам у самой ее двери. Но, похоже, что-то сделал не так. Легкая улыбка исчезла с лица Миры, в ее глазах мелькнула быстрая эмоция. И вроде все как прежде, но ощущение единения, близости, тепла в конце концов, испарилось.

— О. Ясно, — кивнула она каким-то своим мыслям. И добавила с некоторой ехидцей и вызовом: — Только я совсем забыла упомянуть о расставленных там защитных заклинаниях и ловушках десятого уровня. И это только то, что видно в открытую дверь. Понятия не имею, чем охраняют сами стеллажи и есть ли там что за ними. Но искренне желаю тебе удачи.

И мрачно ухмыльнулась, ожидая его реакции. Лиама же неожиданно это развеселило, изнутри начал подниматься азарт.

— Этого стоило ожидать, — подмигнул он опешившей Мире. И сразу, без перехода, неожиданно для них обоих предложил: — Как насчет того, чтобы составить мне завтра компанию в попытках проникнуть внутрь… партнер?

— И с чего мне вдруг соглашаться? — фыркнула она насмешливо. Но Лиам был готов поклясться: в ее глазах он увидел отражение испытанного им азарта.

— Обещаю: будет очень опасно. Возможно, даже смертельно, — выдал он наобум, понизив голос до соблазнительного шепота.

— Мм, знаешь, чем купить девушку, — ответила Мира ему в тон, дразняще улыбнувшись. И продолжила уже нормальным тоном: — Я подумаю. Завтра на утренней тренировке еще вернемся к этому разговору. Сейчас вынесу ключ.

Ее не было буквально пару минут, а улыбка так и не желала сходить с лица бездушника. Его затапливало предвкушением. И оно было гораздо ярче, чем когда он думал, что просто откроет дверь и заберет то, что нужно Учителю. Мелькнувшая мысль, что он совершает ошибку, беря с собой Миру, была отброшена как бессмысленная. Что так, что так он просто выполняет поручение Учителя. А Мира — сильный компаньон, который поможет ему обезвредить заклинания и ловушки. И одновременно мелькнула противоречащая этому мысль: «Я сумею защитить Миру». А вдогонку совсем бредовая полувопросительная: «Это свидание?»

Улыбка на лице Лиама стала еще шире. Почему бы и нет? В его понимании это было гораздо идеальнее пустого трепа ни о чем с той же Оленой в самой дорогой таверне.

— Держи.

Выскочившая из комнаты Мира пихнула ему в руку нагретый ее теплом кусочек металла. Лиам неосознанно задержал ладонь девушки в своей. Удивительнее, что и она не спешила отпускать его.

— Если вдруг надумаешь наведаться туда без меня и не явишься на утреннюю тренировку по причине своей весьма болезненной и нелепой смерти, я обижусь, — заявила она, смешно нахмурив брови. — А обидевшись, найму некроманта, чтобы оживил твое бренное тело. И накостыляю тебе так, что твоей душе больше никогда не будет покоя, понял?

— Я учту, — искренне улыбнулся Лиам, вновь испытав все то же тепло. — И так просто тебе от меня не отделаться, это могу обещать совершенно точно. До встречи на тренировке!

И, подавив желание прижать Миру к себе и поцеловать, как под конец их последнего спарринга, он крепче зажал ключ в кулаке и ушел. У него оставалось еще целых семь минут до отбоя…

Глава 10. Мира

В спальне вместе со мной