Гори ярко - Патриция Бриггз

Джонси покачал головой.

— Что-то в них было не так. Эстер сказала, что они связаны с людьми, которые летали над нами.

— Летали над вами? — повторила Анна.

Он кивнул, и все его тело дернулось от этого движения.

— Эстер в последнее время беспокоится. — Он отвернулся, избегая взгляда Анны, словно не мог его вынести. Он посмотрел Чарльзу в глаза. — Она говорит, что в последнее время появилось слишком много летающих существ. Шпионов, которые следят за нашим лесом.

Может, дело было в братце волке или в том, что мать Чарльза обладала магией, а отец был сыном ведьмы, или это просто игра света, но в глазах фейри Чарльз увидел истинную природу Джонси.

Внешняя оболочка простая и милая, но существо, жившее внутри неё, не было милым. И это нечто внутри Джонси было могущественным, его магия представляла собой плотный огненный шар. Чарльз не знал, сколько в нём силы. Чудовище заметило, что Чарльз смотрит на него, и кровожадно ухмыльнулось, хотя встревоженное выражение лица Джонси ничуть не изменилось.

— Слишком много самолётов? — спросила Анна, взглянув на Чарльза. То ли она не замечала монстра, с которым разговаривала, то ли не обращала на него внимания. С Анной никогда не угадаешь.

— Обычно здесь нет воздушного движения, — сказал Чарльз, переводя взгляд с Джонси на Анну. Братец волк почувствовал облегчение. Пусть Бран разбирается с Джонси, когда вернётся. — Воздушные потоки сильные.

Но, как и Эстер, Чарльза беспокоило то, что над ними пролетали самолёты. Потому что если бы кто-то просто пролетал над лагерем одичалых, то скорее всего, они пролетели бы и над Аспен-Криком. И Чарльз бы заметил, если бы над городом пролетали самолеты.

Люди пытались переправить наркотики через Монтану в Канаду. Иногда это приводило к неожиданным полётам над их территорией. Но Чарльз следил за такими вещами и не слышал никаких разговоров от своих контактов в Управлении по борьбе с наркотиками с тех пор, как два года назад они раскрыли банду наркоторговцев из Спокана. Было несколько фермеров, выращивающих марихуану, но теперь это законно в штате, и никто их не преследует.

— Вертолёты или самолёты? — спросил Чарльз.

— Летающие штуки, — напряжённо ответил Джонси. — Я не знаю, что такое «вертолёт» или «самолёт».

— Хорошо, — сказала Анна, и братец волк захотел свернуться калачиком и погреться в лучах спокойствия и умиротворения, которые исходили от Анны. — Всё в порядке.

Вряд ли она собиралась направить магию на Чарльза. Анна всё ещё училась контролировать эти способности омеги. Но Чарльзу нужно было, чтобы братец волк оставался начеку, особенно когда его пара стояла так близко к Джонси.

Когда она начинала за кого-то волноваться, то инстинктивно стремилась успокоить человека. И даже те, кто не был оборотнем, чувствовали ее магию, если подходили к ней слишком близко.

Джонси расслабился, а монстр внутри него стал менее свирепым.

— Как давно Эстер беспокоят эти летающие штуки? — спросил Чарльз.

— Месяц, — сказал Джонси. — Может, чуть больше.

Бран незадолго до этого уехал.

— Так что же случилось? — спросила Анна. — Где Эстер?

Лицо Джонси внезапно исказилось, он перестал быть похожим на человека, и монстр, живший внутри невинного юноши, произнёс неземным голосом:

— МЫ ПОКИНУЛИ ЕЁ. МЫ МОГЛИ ОСТАНОВИТЬ ИХ. ОСТАНОВИТЬ ВСЕХ, А ОНА НАС ОТПРАВИЛА ПРОЧЬ.

Джонси опустился на четвереньки, возможно, его истинная форма было каким-то четвероногим существом. Для пары Эстер такая поза была признаком силы.

Анна слишком привыкла жить с монстрами и не отреагировала на крик Джонси. Духи, которые медленно приближались к ним, пока Анна и Джонси разговаривали, исчезли, испугавшись неприкрытой жестокости монстра.

Чарльз не пошевелился, хотя и чувствовал, как вибрации этого голоса исходят из-под земли у него под ногами. Джонси был слишком близко к Анне, и даже братец волк понимал, что не стоит еще больше нервировать фейри.

— Эстер отправила тебя домой? — тихо спросила Анна. — Это жестоко. Нам нужно пойти и помочь ей, верно? Ты должен рассказать нам всё остальное, чтобы мы могли это сделать.

И так же быстро, как появилось, чудовище исчезло из глаз Джонси.

Он кивнул и, неуклюже поднявшись на ноги, произнес, снова подражая голосу Эстер:

— Она сказала: «Иди домой, Джонси. Иди домой. Позвони Брану. Позвони ему и скажи, чтобы он пришёл сюда. А потом жди их, скрывшись за своим колдовством. Иди, Джонси».

Бран сказал Чарльзу, что Эстер может разговаривать со своей парой, когда принимает облик волка. Самым интересным для него было то, что она говорила не как одичавший волк, который убил кучу незваных гостей, вторгшихся на его территорию.

— Почему она не могла прийти с тобой? — спросила Анна, все же излучая спокойствие.

Чарльз научился с этим справляться. Её сила заставляла братца волка отдыхать, оставляя человеческую часть за главного. Иногда это было чудесно. Но когда он был в гуще сражения, это очень неудобно. Но теперь это уже не могло застать его врасплох. Он задумался, помогает ли она Джонси контролировать себя, и что бы случилось, если бы Чарльз пришёл сюда без своей пары.

Джонси потёр плечи, как будто ему было холодно, затем подошёл на шаг ближе к Анне и немного расслабился. Братцу волку не понравилось, что они стояли так близко.

— Она была в клетке, — сказал Джонси. — В клетке из железа и серебра. Она не могла разбить серебро, а я не мог разбить железо. Ловушка. Они меня не видели, — прошептал он. — Она отправила меня домой.

Джонси был фейри и могущественным, и если бы не хотел, чтобы кто-то его увидел, то мог оставаться незамеченным. И он смог бы остановить группу людей, которые заточили Эстер в клетку.

— Где она? — спросил Чарльз.

Джонси указал на дальнюю сторону долины.

— Там. На горе. Примерно в двух милях отсюда по прямой. — Он повернулся и печально посмотрел в лицо Чарльзу. — Она сказала, что я должен ждать здесь, потому что ни при каких обстоятельствах меня не должны схватить. — И добавил шепотом: — Я мог бы их уничтожить. Но для этого мне пришлось бы нарушить своё слово.

«Опасность», — снова повторил братец волк.

— Мы с ней заключили сделку с твоим отцом. Дом здесь в обмен на обещание никогда не использовать мою силу во вред.

Значит, Бран знал, кто такой Джонси. Чарльз собирался поговорить об этом с отцом.

Джонси опустил голову.

— Я не могу вам помочь. Я не могу вернуться туда с вами. Если они причинили ей вред, — он поднял глаза, и в них снова появилось чудовище, — я убью всех на своём пути, чтобы отомстить. Никто не спасётся от