Кровавая алхимия: тайна артефакта - Лисса Мун

обращаться с беззащитными хрупкими девушками? — Приложу все усилия, чтобы этого больше не повторилось, — внезапно выпалил он, затаив дыхание, и со скоростью взаимодействия калия с водой выскочил за дверь. А я только собиралась сдаться! Тьфу! Да конечно! Вот еще! В смысле, ни за что! Я видела-то его второй раз в жизни! И понятия не имею, кто он такой. — Вот так, Химичок, — пожаловалась я питомцу. — Так наивные девушки попадают в сети коварных искусителей. Будешь свидетелем. — Закатила глаза, шлепнула себя по лбу и добавила: — Свидетелем этого безобразия! А не того, что ты там себе напридумывал насчет белых платьев, кружев и торжественной музыки! Я соскребла с пола раздавленный помидор и хотела отправить его в мусорное ведро, как голову посетила шальная мысль. — А что, если реакция уже началась? — заинтриговала Химичка, который аж выронил из лапок свой кусок черри. Плюхнула останки, тьфу, остатки плода в специальный стакан, растормошила стеклянной трубочкой, взвесила, отмерила нужное количество воды для раствора. И сама не заметила, как оказалась у своей любимой химической установки. Несколько стремительных преобразований, и образец капнул на предметное стекло. — Милые мои! — пропела я со слезами на глазах. — Скукожились! Неужели помогли бактерии? Не разложить, а структурировать? Как так-то? Но я тут же припомнила кисломолочные продукты и успокоила барабанящее в грудину сердце. Осталось выделить необходимый штамм, чтобы вместо тухлых помидор получать оболочки для гемоглобина. *** — Ты представляешь? Он хмыкнул мне в лицо! — возмущалась Лиза вечером. Мы гуляли по набережной в те дни, когда не работали после учебы. Темная река неслась к морю, отражая мутные клубы сизых туч. Мелкие капли прохладной дисперсией витали в воздухе и оседали на открытых участках кожи, путались в волосах и застревали между ресниц. Часто именно у воды меня посещали гениальные идеи. Так что даже прогулка казалась важным процессом в создании заменителя крови. — Ты меня вообще слушаешь? — взвыла подруга, не получив должного сочувствия, которого я не испытывала, ведь считала ее восхищение Русланом Игоревичем — ребячеством. — «Чтобы я со студенткой?», — изобразила она его гримасу. — Наконец-то ты увидела его истинное лицо, — хихикнула я. — И это называется «лучшая подруга»? — продолжала негодовать Лиза. — Да что с того, что я студентка? Закончу весной магистратуру. И тю-тю. Тут всего-то осталось. А он… Деревья вдоль тротуара зашелестели в порыве ветра, будто соглашались с Лизой и журили меня за то, что не смогла проникнуться ее болью. — Возможно, он хотел быть вежливым, — ляпнула я и осеклась. Сообщать подруге в таком состоянии, что скорее всего Руслан Игоревич не испытывал к ней взаимной страсти, не стоило. С уловимым хлопком зажглись фонари, и влажная морось показалась чуть более уютной. Теплое освещение всегда придавало обычной жизни сказочного настроения. Я непроизвольно улыбнулась, а недовольство подруги растаяло в рыжеватых лучах. — Гад какой! Покусаю! — окончательно разозлилась Лиза. А нет, на самом деле не растаяло. То лишь в моем воображении. В тот же самый момент неприметная девушка, сидящая на лавке, мимо которой мы шли, завалилась на бок. Сумочка упала на асфальт, звякнув массивным декором. — Вот приличная же с виду! И для чего так нахрюкалась? — продолжала подруга на своей волне. Но меня что-то остановило. Аккуратная прическа, стильное пальто, кремовый палантин с модным принтом. — Может, ей плохо? Я медленно подошла к лавке и наклонилась. Будучи химиком, знала точно, что нельзя с наслаждением тянуть носом незнакомые запахи, поэтому несколько раз взмахнула ладонью, подгоняя воздух к лицу. — Не чувствую этанола, — вынесла вердикт. — Легкие нотки корицы и цитруса, отдаленный цветочный оттенок. — Девушка, вам помочь? — рявкнула Лиза на ухо, тут же включившись в исследование, и тряхнула ее за плечо. Голова незнакомки безвольно дернулась, волосы заструились на лавку, а я заметила темное пятно на одежде около плеча. — Лизок, это кровь? — Тебе виднее. — Я подвинусь. Смотри. — Ты без микроскопа кровь не узнаешь? — с прежним раздражением буркнула подруга. — Ты же возишься с заменителем днями напролет! Кусты за скамейкой шевельнулись. Послышалось тяжелое дыхание, быстро переросшее в предупреждающий рык. А в следующий миг лавку перемахнул крупный пес. Где-то я такого уже видела! Длинный нос, мощная челюсть. — В скорую звони, — пискнула я Лизе. Решила, что с четвероногим монстром придется разбираться мне. Может, потому что он хищно пялился и рычал все сильнее, сверкая красноватыми глазищами? — Держи погань! — донеслась из-за деревьев леденящая душу команда. Стальной голос принадлежал женщине и показался знакомым, но воображение нарисовало трехметровую кобру, выползающую из кустов. Вопреки ожиданиям, выскочила Белоусова. — Лилька? — вырвалось у меня. Пес скалился, демонстрируя ровные белые зубы, способные без труда дробить кости. Однокурсница приближалась, виляя бедрами в обтягивающих кожаных брюках и черном плаще. — Ясина! — произнесла Лилия так, будто застала меня на месте преступления. — Вот ты и попалась. — Напротив острова на стороне замка, — вопила Лиза в трубку, а я и пропустила, когда она дозвонилась. — Молодая. Нет, мы не знакомы. Да, подождем. Не знаю. — Взять, — коротко бросила Белоусова, пока я отвлекалась. Ее громадный зверь без промедления изловчился и прыжком повалил меня на землю. В глазах потемнело. Лишь потом я почувствовала жгучую боль в затылке, спине, груди и вспомнила о необходимости дышать. Но ребра свело, и воздух натыкался на невидимую преграду. Лишь когда на лоб капнула горячая вязкая слюна монстра, я забарахталась, будто вынырнула из потемневшей реки Преголи. Пес гавкнул и прикусил меня за шею, чтобы не дергалась. — Вызову, пожалуй, еще несколько служб, — для чего-то сообщила Лиза и сжалась в стороне. Видимо, чтобы не огрести за компанию. Нет бы и позвонила втихаря, и помогла физически! У Белоусовой в руке блеснул изогнутый нож, она подскочила сзади. Прохладное лезвие прижалось к моей шее с другого бока. — С ума сошла?! — завопила я в отчаянии. — Хватит! Несмешно! — А я и не шучу, — опасно пропела она. — Я давно заметила, что ты со странностями. Теперь вижу наверняка. Если бы не мы с бухгальером, ты бы убила девчонку прямо посреди улицы. — Чего?! — голос сорвался на хрип, пес прикусил сильнее. Ох ты ж, Лешкин кот! Совсем, что ли, у нее крыша поехала? — Пусти! Ты в лаборатории нанюхалась или напробовалась? Я тоже за тобой замечала! — перевела я стрелки, будто в моем положении это могло как-то помочь. Впрочем, сумасшедшая однокурсница медлила, хотела бы покалечить — сделала бы быстро и пошла домой. — Заканчивай вопить. Я бы убила тебя на месте, но мне нужна рыбка покрупнее, — озвучила Белоусова. — Съезди к морю? — пискнула я. На долгий миг она обалдела и ослабила напор. Милый песик вопросительно покосился