Как переманить мужа на свою сторону. Книга 3 - Spice&Kitty

«Шпионская работа? Да кто будет следить за нами?»

Понимая, что бесполезно вертеть головой в поисках подозрительных личностей, я недоуменно ответила:

– Не может быть, он не такой человек. Да и некому это поручить. Зачем кому-то ходить за нами по пятам? Разве не все здесь любуются фестивалем?

– Вокруг одни враги. Забыла? – Кардинал сильнее сжал мое запястье. Стало немного больно. – Все вокруг, кроме меня. – Низкий предостерегающий голос, от которого в жилах стыла кровь и отдавало болью по всему телу.

«Так страшно, не могу это терпеть».

Я задумалась на мгновение, затем произнесла:

– Конечно, не забыла. Просто мне показалось, что тебе очень хорошо с Иске, вот я и немного расслабилась.

Рука, сжимавшая запястье, разжалась и скользнула вверх, к моей голове. Раздался тихий смешок. Я выдохнула.

– Какая ты забавная. Приревновала?

– Давно не видела тебя таким веселым.

– Мне просто нравится подшучивать над другими. И сейчас вот, смотри, за тобой всегда тайком наблюдали.

Я не исключала этой возможности, но не могла понять, какой бездельник-паладин будет этим заниматься.

«Неужели Иске и правда это велел? А может, объединились мерзавцы, что нас ненавидят? В любом случае для нас это не стало неожиданностью. Хорошо, если бы было иначе».

– Всегда так, куда бы я ни пошла. Поэтому мне хочется вернуться домой.

– Ты бы и в этот раз вернулась, если бы не усложнила ситуацию, дорогая сестренка.

«Какой еще „в этот раз“?!»

Меня бросило в жар, когда Чезаре снова резко схватил меня за руку. Но, подняв взгляд, я увидела необычно ласковое выражение лица. Я не могла понять, о чем он думает. Сапфировые глаза игриво блеснули.

– Для начала избавимся от хвоста, – сказал он, словно это была какая-то увлекательная тайная игра, известная только нам двоим.

«У тебя биполярное расстройство?»

* * *

– Тут либо все очень жирное, либо сладкое. Помереть можно.

– Это же холодная страна. Хочешь попить?

Я была удивлена, что такой, как он, находил удовольствие в прогулках по таким местам. Я пыталась удержать его, но Чезаре, как и в Романии, невозмутимо слонялся от одной торговой лавки к другой, пробуя уличную еду, и в итоге начал жаловаться на тяжесть в желудке. В такие моменты казалось, что у него нет комплексов о своем происхождении.

– Спасибо. Странно, что ты впервые любуешься столицей. Хоть это и Север, но вряд ли в центре площади на тебя выпрыгнет монстр.

«Отправил меня сюда, зная, что здесь ждет, а теперь несет ерунду».

Я хотела возмутиться, но вместо этого натянула усталую улыбку и притворно вздохнула:

– Это судьба принцессы Романии. Кто бы мне еще устроил такую прогулку, если не ты?

– Правда? Здесь я вдруг вспомнил прошлое. То Рождество.

Наши взгляды встретились. Я поняла, о чем он говорит. Два года назад Чезаре взял меня на прогулку по площади Санта-Мария, а когда мы вернулись домой на рассвете, столкнулись с отцом, который был сильно пьян и почему-то ждал нас. Обычно Папа Романский срывал гнев на хулигане Энджо, но в тот раз я похолодела от ужаса.

Ту сцену я видела впервые. Отец даже не смотрел в мою сторону, когда осыпал своего обожаемого старшего сына всевозможными ругательствами, крича, что в нем течет грязная кровь матери и поэтому он сам пристрастился к увлечениям для нищих. Удивительно, как он забыл, что сам выбрал эту женщину на роль матери своих детей. Главный герой скандальных слухов, мой брат Энджо, хоть и нередко получал по затылку, но ни разу не слышал в свой адрес подобных слов. По крайней мере, это все, что мне было известно.

«И зачем ты поднял эту тему?»

– Тогда мне было очень страшно, боялась, что отец тебя ударит.

Уголки его губ тронула легкая усмешка. Почти презрительная.

– Честно говоря, я тоже об этом думал. Но он никогда бы этого не сделал.

«Верно. Отец не только души в нем не чает, но и боится его. Вот почему старается прочно привязать его к церкви и всячески сдерживать. Вечно сложные отношения великих отцов и сыновей».

Непринужденно болтая, мы бродили по улочкам. Фестиваль Эрендела, конечно, не шел ни в какое сравнение с роскошью Романии, но в нем читалась особая культура холодной страны, и это грело душу. Особенно впечатляли украшавшие площадь возле фонтана ледяные скульптуры, от которых невозможно было оторвать глаз.

Если бы рядом со мной был кто-то другой, я бы смогла спокойно насладиться этой чарующей атмосферой. Однако меня нисколько не волновали интересные мелочи и ничего не привлекало глаз. С каждой минутой напряжение внутри нарастало. И наконец, когда солнечный свет обрел оттенок алого заката, Чезаре, который ни на мгновение не отпускал мою руку и бродил по фестивалю без остановки, вдруг взглянул вверх и пробормотал:

– Кажется, тебе это совсем не интересно.

– Мне? Шутишь?

– Давай вернемся в храм.

Темно-синие волосы Чезаре окрасились лучами зари, а в глубине задумчивых глаз, устремленных на меня, также мелькнул слабый, почти призрачный, алый оттенок.

«Я ждала этого, это должно было случиться. Всегда так: ослабляет мою бдительность, а потом наносит удар».

Безмолвный экскурсовод, который все это время молча находился рядом с нами, обменялся с Чезаре коротким взглядом. Спустя мгновение мы повернули назад по той же дороге и, поднявшись в оставленную неподалеку от площади карету, отправились в храм.

* * *

Из-за того, что все отправились на королевский банкет, храм казался еще более тихим и зловещим, чем обычно. Я вернулась в выделенные мне покои, переоделась в оставленную там одежду и собрала украшения.

– Его Высокопреосвященство ожидает вас, – раздался хриплый грубый голос мужчины, все это время скрывавшего лицо под капюшоном.

Человек, ранее сопровождающий нас по праздничным улицам. Впервые услышав его голос, я по одной фразе определила южный акцент. Вряд ли он был одним из шпионов Папского Престола, засевших в храме Эрендела. Выглядел он совсем не как монах, да и было похоже, что в этих краях появился сравнительно недавно. Сердце гулко забилось, но я заставила себя улыбнуться как ни в чем не бывало и последовала за ним.

Гулкие шаги разносились по грубым мраморным ступеням, отдаваясь мрачным эхом. Храм всегда внушал страх, но сегодня казался настоящим лабиринтом тьмы. Длинный коридор с высокими статуями святых, словно призраками из чистилища, зловеще давил. Я невольно начала теребить браслет на запястье. Лишь его я не сняла, когда переодевалась.

Мы молча прошли через бесчисленные коридоры и лестницы, пока наконец не оказались у входа в большую комнату с распахнутыми настежь дверьми, вдалеке раздался