Любовь среди туманов - Кира Крааш

Я вылезла из кровати и принялась собираться. Укладывать свои новые и дорогие платья в кофры было довольно трудозатратно, но звать прислугу не хотелось. А то прокляну еще какую криворукую особу, а потом мучайся, снимай проклятье. Или того хуже – сначала бегай ищи по всему дворцу перепуганную девицу, а потом снимай…

Мысли о снятии проклятья привели меня опять к этому светлому упырю, с которого тоже надо бы проклятье снять, но… я решила подождать до академии. В конце концов, вряд ли ему по дороге встретится любовь всей его жизни и ему придется скакать за ней в лапы к туманным чудищам. А потому потерпит, так как я его сейчас терпеть ну точно не готова.

В карете мы ехали молча. Аксель с каким-то задумчивым видом пялился в окно, я листала гримуар, который хоть и был чужим, но стал уже как родной. И как родной же вредничал, так и норовя оттяпать пальцы. Но это, как ни странно, успокаивало. Создавало ощущение близости к стенам альма-матер. Свой гримуар настоящая темная магичка получает на выпускной, а потому, поглаживая толстые страницы чужой книги, я чувствовала себя чуть более взрослой и уверенной.

Мы так же, не говоря друг с другом, прошли сквозь портал. Я – держала агрессивную книженцию, а Аксель подавал мне в нужных местах руку. Сначала-то я, конечно, с гордым видом хотела его лапищу проигнорировать, но запуталась в юбке и все с тем же горделивым видом рухнула на брусчатку. Руки-то заняты гримуаром, который продолжала прижимать к себе.

Однако светлый упырь оказался весьма любезен и спас мой нос от столкновения с камнями. Довольно ловко поймав меня и прижав к себе, он проронил одно-единственное слово:

– Аккуратнее.

В общем, сели мы в казенный экипаж, я набрала в грудь побольше воздуха, готовясь скакать по всем ухабам в обратном направлении, как вдруг примерно на середине пути наш транспорт затормозил. Затормозил так резко, что я умудрилась приложиться плечом, а принц – головой.

– Да чтоб тебя… – выругался наследник престола и полез наружу разбираться.

А через мгновение я увидела в проеме его не на шутку перепуганное лицо.

– Вылезай, – скомандовал он.

– Что случилось? – нахмурилась я, не слишком-то горя желанием высовываться.

– Вылезай, живо! – рявкнул Аксель и, не дождавшись, просто выдернул меня из экипажа.

И только оказавшись на улице, я поняла, что все свое недовольство этим бессовестным нарушением моих личных границ придется запихнуть куда подальше.

На нас стремительно наползал туман.

Глава 10

За спиной раздался жуткий хруст и хриплое бульканье. Я хотела обернуться, но Аксель схватил меня за локоть и буквально поволок, переходя на бег, в направлении, где медленно и неотвратимо смыкалось белое молоко.

– Не оборачивайся, ты там уже ничем не поможешь, – бросил парень, делая какой-то замысловатый пасс одной рукой.

Полыхнуло нестерпимо ярким светом, и в ладонь Акселю лег светящийся клинок.

Туман вздрогнул, замер, будто раздумывал, что с нами делать, а в следующее мгновение ускорился.

И мы рванули с места. Я бежала так, как не убегала от злых мальчишек в детстве, от борзых стражников, от всех своих самых страшных кошмаров. И рядом со мной бежал Аксель. Он мог бы рвануть вперед, ему бы запросто хватило силы и скорости, но он бежал рядом. Сосредоточенный как никогда, чуть светящийся жестоким белым светом. Настоящий паладин как воплощение чести и доблести.

Паладин, который не стал бросать темную магичку на растерзание Туманной чаще.

Мы мчались изо всех сил. Наверное, у нас даже были неплохие шансы успеть. Но что-то кинулось мне под ноги, и я полетела рыбкой. Аксель схватил меня за шиворот, но в него вцепилась какая-то дрянь, и мы покатились кубарем. Его светящийся меч рассыпался всполохами, у меня из глаз посыпались искры, земля, небо и туман замельтешили перед взором, и…

Нас выкинуло на какую-то поляну. Я тихо застонала, чувствуя, что каждая косточка в моем теле решила напомнить о своем существовании. В паре шагов лежал Аксель. По его мечущемуся взгляду я сообразила, что светлые действительно не видят ничего в тумане.

– Аксель, я тебя вижу, – спокойно сказала я, кряхтя поднимаясь на ноги. – Я сейчас подойду. Не прибей меня ненароком.

– Это было бы слишком просто, – мрачно ответил парень, присаживаясь.

– Цел? – спросила я, осторожно коснувшись его плеча.

– Вроде бы.

– Хорошо…

– Что ты видишь? – напряженным голосом спросил Аксель.

– Поляна посреди леса.

– И как нас с тракта занесло в лес?

– Я слышала о таком, – осторожно проговорила я, вспоминая рассказ Валентайна.

– Я тоже. Но на вопрос «как» это не отвечает.

– И что нам делать? – тихо спросила я.

– А чему вас учат в Темнейшей? Ты же вроде из ударной группы по защите нашей академии.

– Я пассивный маг. Поддержка боя.

– То есть в одиночку ты в Туманных чащах бесполезна? – уточнил светлый.

– Типа того.

Аксель прикрыл глаза:

– Паршиво.

Я вздохнула, а парень продолжил:

– Но не безнадежно. Две пары прошли через Туманные чащи и вернулись, ничто не мешает нам быть третьими.

– Но мы понятия не имеем, где находимся.

– Выясним, – уверенно проговорил Аксель, поднимаясь на ноги, и протянул мне ладонь. – Вставай. Как настоящий принц, я должен тебя спасти.

Я оперлась на его руку и, встав, принялась отряхивать платье.

– Темная, я все понимаю. Ну в целом я вообще довольно широких взглядов человек. Но скажи мне, пожалуйста, на кой демон ты с собой приволокла в наше увлекательное путешествие эту клацающую зубами книгу? Лучше б прихватила провизию.

Я посмотрела на Акселя и поняла, что выданный мне ректором гримуарчик вцепился светлому магу в штанину, и тот безуспешно пытается его стряхнуть.

А теперь вопрос, как этот томик темной магии оказался с нами здесь, если я сама выбросила его, когда пыталась убежать от тумана?

* * *

– Темная, я тебя как человека прошу, давай сожжем эту дрянь, – заявил Аксель, как только я отцепила от него гримуар.

– Ты в своем уме?! – возмутилась я. – Во-первых, он трофейный. Во-вторых, привязался. И в-третьих, он больше так не будет. Да, малыш? – Я почесала корешок у зловреднючей книженции, и та блаженно зашуршала страницами.

– Тогда с тебя штаны, – процедил парень, осматривая подранную до колена ткань.

– Ну что вы, ваше высочество! Откуда ж у меня столько денег, чтобы королевские штаны купить? – ехидно спросила я.

– А я не говорил, что они должны быть