Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт

— Берегись! — Конрад снёс меня с ног.

Пуля просвистела прямо у уха. Я охнула, ударившись о землю плечом. Следом Зан резко перевернулся, уклоняясь от новых выстрелов. Мы сорвались с края тропы и покатились по склону. Зан крепко прижал меня к груди и обхватил мой затылок рукой, пока нас на огромной скорости несло вниз, каждый раз ударяя о скалы.

Я вскрикивала и ругалась, крепко цепляясь пальцами за ткань мундира. Новый удар, толчок, вздох Зана, и круговорот падения завершился. Я затихла, лёжа в объятиях мужчины, но тут же приподнялась и присмотрелась к его лицу. Он морщился, касаясь кровоточащего виска. Был ранен, но выжил, это главное.

Сверху посыпались камни. Легаты просто сиганули вниз следом за нами и ловили собственные шишки, рискуя и вовсе сломать шеи. Эрик же бежал к зданию, он низко нагибался и метался из стороны в сторону, чтобы избежать очереди пуль.

— Нет! Вы же его раните! — прокричала я, в отчаянии выискивая наверху брата, но было слишком темно.

— Кэссиди, надо бежать дальше, — Конрад приподнялся на локте и охнул, прижимая руку к рёбрам.

Судя по тому, что остановил нас огромный валун, возможны и переломы, и внутренние повреждения. Но я не могла провести диагностику.

— Кэссиди, — прикатившийся сверху Крайос сразу вскочил на ноги, пошатнулся, но метнулся ко мне. — Не ранена? Жива?

— Конраду помоги, — прокряхтела я, вставая с земли.

Голова слегка кружилась после стольких кульбитов, болели многочисленные ушибы, но, похоже, основные удары взял на себя мой защитник. Впрочем, даже с ранами нужно двигаться дальше.

Мы прикатились к глубокому обрыву, внизу журчала вода. Повезло, что мы напоролись на камень, могли сорваться вниз и искупаться. Видимо, там одно из ответвлений реки. По другую сторону высилась ограда.

— Как он? — уточнила я у Крайоса.

— Жить буду, — вместо него ответил Конрад, поднимаясь с земли.

— Тогда нам пора, — я отступила на пару шагов, разогналась и прыгнула.

Руки вцепились в металл забора, скользнули по гладкой поверхности, ноги повисли над обрывом. Тихо ругаясь под нос, я подтянулась и вскарабкалась наверх. По другую сторону до ограды долетел Крайос. Фениксу леталось проще. Он легко достиг вершины, срезал колючую проволоку и смахнул её крылом, после чего подал мне руку. Принц без усилий подтянул меня и перебросил на другую сторону. Спружинив ногами, я приземлилась на землю, выхватила пистолет и присела, оценивая обстановку.

Бои шли в трёхстах метрах впереди. Справа высилось круглое здание генератора, и проще было обойти зону столкновения вокруг него. Вот только и там ожидала опасность, из-за угла выскочило порождение и оскалилось, намереваясь напасть.

Животное напоминало собаку-переростка, с острых клыков капала тёмная слюна, в жёлтых глазах застыла жажда убийства. Я прицелилась, выстрелила, но порождение метнулось в сторону и прыгнуло в моём направлении. Страх сжал лёгкие, палец снова лёг на спусковой крючок. Внезапно передо мной выросла могучая фигура одного из легатов. Короткий взмах меча, тихий визг твари и глухой стук удара. Тело животного упало к ногам мужчины, отрубленная голова откатилась в сторону ограды. Тяжело сглотнув, я убрала пистолет в кобуру. Как же тяжело без алхимии…

— Нормально? — мужчина обернулся и присмотрелся ко мне.

Выглядел лет на сорок, но маги стареют дольше, потому наверняка по возрасту годился мне в отцы. И чуть не погиб, встав между мной и опасностью.

— Спасибо, — прошептала я.

Больше никогда не буду фыркать в сторону меча!

— Часть отряда отстала, но нет времени их ждать, — Конрад спрыгнул с ограды и чуть нагнулся вперёд, прижимая руку к рёбрам.

Похоже, действительно сломал.

— Идём, — кивнула я. — Ранзо уже в здании.

Мы продолжили путь, обходя генераторную. Теперь меня сопровождали только Конрад, Крайос и десять легатов. Неплохо, учитывая их подготовку. Но всех нас побило при внезапном спуске.

Марко сообщил, что и они разделились. Жаклис с Грифоном намеревались остановить бои. Остальные продвигались к нам.

Нам же, наконец, удалось достигнуть входа в основное здание. На полу нашёлся раненый охранник, один из легатов остался с ним, а мы продолжили путь, заглянули в основное помещение, но были вынуждены отпрянуть к стенам, когда раздались выстрелы.

— У тебя ничего не выйдет, Ранзо! — прокричала я. — Генераторы заминированы. Мы их взорвём, как только ты активируешь прибор. Сдавайся!

— Зачем мне сдаваться⁈ — ответил он. — Чтобы ты убила меня ради спасения любимого? Уж лучше я заберу его с собой!

— Не смей! — я дёрнулась, но Конрад вцепился в мой локоть, не позволяя сдвинуться с места.

— Как когда-то забрал твоих родителей, — продолжил Ранзо. — Хочешь послушать, как они умирали, а, Кэссиди? — смех из знакомых уст звучал незнакомо, злорадно, глумливо.

Сердце сжималось от боли, но я была предупреждена, потому его заявление вызвало лишь ярость и вспыхнуло озарением в мыслях.

— Он хочет поиграться, похвалиться своим достижением. Я выйду, отвлеку его, — сообщила Конраду.

— Он тебя убьют. И там он целился только в тебя, — возразил бескомпромиссно маг.

— О чём ты? При чём здесь мои родители⁈ — обратилась я к Ранзо громко, придавая голосу дрожащие нотки.

— Хочешь услышать, Кэссиди? Выйди, я расскажу, — позвал он заискивающе.

— Ни за что, — Конрад потянул меня прочь от двери.

— Есть другие варианты? — прошипела я ему и хлопнула его по рёбрам.

Он прошипел от боли, ослабил хватку, и это дало мне возможность высвободиться и подступить к проходу в помещение.

— Что ты сказал⁈ Отвечай! — проорала я, выглядывая из-за прохода.

— Я убил твоих родителей! — на лице Эрика расплылась зловещая усмешка.

Он держал винтовку наготове, но вдруг пошатнулся и мотнул головой, потому я вышла к нему. Тем более, Конрад пришёл в себя, а с другой стороны ругался Крайос и буквально испепелял меня неодобрительным взглядом.

— Что? — прохрипела я, двинувшись вправо по помещению. — Что ты сказал?

Панель управления занимала всю противоположную от входа стену и представляла собой табло с кнопками, тумблерами и рычагами. Вдоль других стен расположились распределители энергии, напоминающие овальные колбы из непрозрачного стекла. В их глубине потрескивало электричество. Установки тихо гудели.

— Да, мне нужны были чертежи, а Григор упрямился, отказывался их отдавать