Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт

— Спасай его! — прокричала она и отбросила прочь артефакт.

Итан кивнул, принимая её решение, поднялся и двинулся к лежащей в десятке метров от него Джослин. Магический ветер гудел, ударял то в грудь, то в спину, солнце слепило, и каждый шаг давался ценой титанических усилий. Ледяной маг тяжело рухнул возле супруги на колено и притянул её к груди, закрывая спиной от ударов магических волн. Клод обнял свою Анэйс. Виолет со всхлипом прижалась к груди Идена. А Дорос болезненно приземлился возле Кассии и отчаянно обхватил её крыльями. Джианна опустилась на колени, глядя в бушующее небо, и улыбнулась, смаргивая слёзы с глаз.

Мир приближался к спасению, а их жизни к своему закату.

/Кэссиди Сэнфордэску/

Ранее.

— Перенастройка завершена! Бежим! — прокричала я, подскакивая на ноги.

Голова закружилась, из носа к губам протянулась горячая струйка крови.

— Кэссиди⁈ — Конрад поддержал меня под локоть, не давая рухнуть на пол. — Ты сможешь… — и замолк, не зная, как задать мучивший его вопрос.

А я не знала, что ответить. Да и не было времени. Дыра в пространстве стала меньше и принялась медленно сужаться, но мгла продолжала превращаться в пугающих злобных чудовищ. Только легаты не зря входили в элитный отряд, пока я перенастраивала прибор, они быстро организовали круговую оборону и теперь эффективно отбивались от порождений.

— Марко? — я пригляделась к бледному лицу брата.

Крайос успел оценить его состояние и кивнул мне. Значит, жив. По крайней мере, пока. Мы все рискуем погибнуть, ведь заперты с монстрами.

— Уходим! — прокричала я. — Здесь больше нечего делать…

И начался полный напряжения подъём. Мы отбивались от порождений, спешно забираясь по лестницам. Этаж за этажом, одна смерть чудовища за другой. Мир будто сузился до размеров подземных залов, наполненных тварями мглы. Они клацали зубами, взмахивали когтями, пытаясь забрать себе хоть одну жертву. Ранения же их будто не пугали, они бросались на нас, не жалея жизней, ползли даже с пробитыми пулями головами. А маги были ограничены полем блокировки, не могли продемонстрировать весь свой потенциал. Потому часто приходилось отбиваться мечами, кулаками и крыльями. Я же хоть и имела возможность упростить нам путь, но не смела тратить силы на бой. Мне оставалось только стрелять, отталкивать или пинать особо ретивых монстров. Впрочем, легаты действительно стояли насмерть, ко мне сумели подползти единицы.

Но вот пугающий подъём завершился. Кастэль буквально выдернул меня из люка и толкнули в объятия Санды, чтобы помочь следующему союзнику. На полу лежали чёрные трупы других порождений. А я ещё наивно надеялась, что прорыв пространства случился только внизу.

— У вас вышло? — спросила у меня Белка.

Её щеку пересекала рваная царапина, оставленная когтем монстра. Девушка морщилась и смахивала кровь, будто та причиняла больше беспокойства, чем боль от ран. Но следом я увидела Никоса. Он стоял, откинувшись спиной на стену и сжав наспех обработанную рану на предплечье, из которой сочилась чёрная сукровица. Какая-то тварь сумела дотянуться до него и отравить мглой. Если не начать лечение в ближайшие три часа, его шансы на выживание упадут до нуля.

— Вышло, — кивнула я, с трудом отведя взгляд от пропитанного чёрной кровью бинта на руке легата к его лицу.

Мужчина был спокоен, но когда услышал мои слова, он чуть улыбнулся и кивнул.

— Марко… — задохнувшись на миг, Санда ринулась к люку.

Брат успел прийти в сознание, пытался подняться сам, но в основном его тянули и подталкивали сзади с помощью магической левитации.

— Всё хорошо, — заверил он возлюбленную, когда выбрался, и та оттащила его к стене. — Хорошо, — повторил, осторожно касаясь её щеки возле раны.

— И у меня… — кивнула она, смаргивая слёзы.

— Все здесь, — Крайос поднялся последним и захлопнул люк. — У вас? Есть потери? Раненые?

— Потерь нет. Никос ранен, — ответил Актеон. — Мы готовы двигаться дальше.

— Понял, — принц Альвиана оценил взглядом ранение рыжего легата и поморщился. В чёрных глазах мелькнула мука. — Как со связью?

— Нет связи, — ответил Конрад, хмуря лоб в тревоге. — Нужно подниматься. Срочно.

— Да, идём дальше, пока здесь всё не развалилось, — хмыкнул принц.

Словно для подтверждения его слов, земля пошатнулась. Где-то вдали послышался рокот рушащихся скал.

Короткое перестроение, перезарядка, и мы ринулись прочь из здания. Выстрелы прекратились, заветы перестали штурмовать базу. Исчезли военные. Зато на освободившейся территории бесновались монстры, которые сразу ринулись к нам. Не думала, что когда-нибудь увижу подобное, но здесь маги и люди выступили единым фронтом. Пока масштабные магические атаки удерживал тварей на расстоянии, подавляющий огонь добивал их, позволяя передвигаться без снижения темпа и столкновений.

«Заветы и личный состав базы выведен, — раздался в моей голове голос Грифона. Так неожиданно, что я чуть не споткнулась. — Жду вас у входа. Даю сигнал».

«Мы на пути», — ответила коротко и передала его слова Крайосу.

Наверху на одном из путей действительно ярко сияла лампа, указывая нам путь. Бежать предстояло долго, но мы были упёртыми и очень хотели жить. Да и подготовки хватало, чтобы отбиться. По крайней мере, когда достигли верха, не потеряли ни одного бойца. Правда, и без ранений не обошлось, а отравление мглой лечится сложно и чаще всего побеждает. Только пока горела надежда, мы рвались к спасению.

Грифон действительно ожидал нас. Судя по разбросанным вокруг него тварям, очистил нам путь, а теперь ещё и удерживал отколовшийся сверху кусок скалы, что стремился перекрыть заветный путь к спасению. Маги земли подлетели к нему и избавили его от ноши. Только, похоже, это стало последней каплей для мехаскелета. Тот прекратил отзываться на команды пилота. Стоудорцы помогли Грифону выбраться из мехаскелета.

— На базе никого нет, — сообщил мне Крайос. — Уходим и заваливаем ход!

— Кто бы отказался, — фыркнула я, но он вряд ли услышал, мои слова перекрыл грохот пуль.

Твари нагнали нас, и солдаты вновь приступили к сдерживанию. Ждать порождений мы не собирались, потому принялись один за другим нырять в проход. И вскоре наш путь продолжился по узкой пещере.

— Закройте уши! — прокричал Кастэль, и следом грянул взрыв.

Путь для порождений завалило. На краткий миг мы все вздохнули с облегчением, но оно завершилось с предупреждением одного из солдат:

— Сканер или барахлит, или всё плохо, — он похлопал по прибору и сунул тот обратно