Магия уюта - Дина Зарубина

– Тут что-то… ага, – начальник охраны полез в вырез платья служанки и достал пять золотых, встряхнул на ладони. – Эту тварь подкупили, а дурачок лакей ее послушался. В рощице ждали всадники, больше трех, но меньше шести.

– Убью, – сказал глухо Габриэль, державший меня все время за руку.

– У него же был портал. Долго ли веревочку разорвать?! – Я ничего не понимала.

– М-м-м, усыпили, напугали, связали, – начал предполагать служивый.

– Дон, донья… Ах! – экономка красиво взмахнула руками и упала на начальника охраны.

– Некогда, донна Лия! – встряхнул ее охранник. – Откуда эта девка?

– Из деревни, – слабым голосом отозвалась экономка. – Людей стало больше, пришлось нанять. Эта на кухне помогала. Кухарка ее отправила с полдником в беседку на пруду, там молодой господин любил сидеть.

Я прикусила костяшку пальца, чтоб не заорать что-то гневное и непотребное. Столько стражи, а Тармеля украли средь бела дня!

Габриэль глубоко вздохнул, снял с шеи цепочку с семиконечн звездой, положил наземь и произнес заклинание.

Зеленоватые искры сорвались с пальцев, замерцали на теле служанки, впитались, и светящийся контур прозрачной девушки поднялся из тела.

– Говори! – Приказал Габриэль.

– Господин, не виноватая я! А только негоже дитя от отца отрывать! – визгливо начала оправдываться призрачная служанка.

– Сколько тебе дали?

– Три... пять золотых, чтоб я мальчика тайком проводила к калитке.

– Он пошел?

– Я даже предлагать не стала, потому что она, – призрак указал на меня пальцем, – приказала ему никуда не отходить от матери. – А он на пруд все бегал. Я бисквит посыпала сонным порошком и в чай кинула щепотку чемерицы.

– Угнетение нервной системы и паралич мыщц, – кивнул Габриэль.

– Вилем помог мне его отнести. А там… – призрак оглядела себя и вдруг взвизгнула. – Я что, померла?! Да как же так?! Да за что же!

Призрачная служанка начала рыдать, заламывая руки.

– Поделом, – вставила экономка.

– Где ты встретила нанимателя?

– В деревне же! – всхлипывая, воскликнула девушка. – Меня, сестру мою Роту, Мойру и Кэтлин наняли на кухню, мы и собирались явиться, как было велено, на другой день, а он меня у колодца вечером встретил и предложил пять золотых. Сказал, что он отец мальчика, жена его давно сбежала с другим мужиком, и сына прихватила, насилу он их отыскал.

Габриэль приказал описать внешность и приметы наемника.

– И ты поверила?

– Я в золотые поверила, – с поразительным цинизмом отозвалась служанка. – Это породистая телка в приданое и свадебное платье самое лучшее, городское! Вы их Роте отдайте. Она дура, но пусть, раз уже мне не пригодятся.

– Роту гнать в шею с кухни, нам таких слуг не надобно, – тут же возразила экономка. – Потравит еще людей! А денежки тебе на гробик пойдут. Тебе и Вилему. Хорошо подработала! Выгодно!

Служанка взвыла, Габриэль приказал ей убираться. Зеленое мерцание исчезло.

***

Рунистика наука сложная. Даэнир ругался с Патриком не первый час у скалы. Камилло ничем им помочь не мог: он простой человек. Лучше организует дозоры да приставит девок к котлу. Если не хотят помогать, пусть тоже посидят связанные, а то от жалости развяжут да выпустят супостатов. Или на щедрый посул поведутся.

Девки возмутились, что их за дур принимают, и охотно принялись за стряпню. Тем охотнее, что Камилло залез в сундук принца и каждой навесил на шею по драгоценному ожерелью. С таким-то приданым никто и не посмотрит, что с ними было. Ежели в городе продать, то на дом хватит? Камилло подтвердил, что на дом точно хватит, и на землю, и на овечек с козочками. И вины их никакой нет, чтоб в обители свой век доживать в труде и молитвах. Синяки заживут, король им самого лучшего мага-целителя предоставит. Девки обрадовались: ножи, кромсающие мясо, застучали вдвое бодрее.

Патрик талантливый портальщик, но отряд Керима, действительно, слишком большой. Да еще принцева поклажа! Шелковые шатры, золотая посуда, кони, мулы и ослы… столько трудились, в горку тащили барахло. Не бросать же несчастную животинку горным львам и медведям?

Уже выяснили, что у Фандира была бумажка с нужной комбинацией рун, и они перешли бы на самую границу, а там спустись с перевала, и вот родная Катабия. Даэнир хотел сделать то же самое. Или куда получится. С ума сойти, какое открытие! Порталы древних! Совет магов в полном составе в обморок хлопнется. А если удастся разобраться, зарядить да карту составить, это же стране какое преимущество!

Вот они и ругались с Патриком по поводу значения рун. Не то, чтобы они прогуливали рунистику, но Даэнир изучал темные искусства, а Патрик пространственую магию. Каждый знал свое. Натыкаешь что попало и выйдешь незнаемо где.

– Ну вот, Берсеба, числовая руна Бер – «три» и Себу – «река», – упорствовал Даэнир.

– Ты всю Берсебу обшарил, когда искал Ирму, где, где там арка перехода?

– Ну, она может быть спрятана. В храме, в крепости, в монастыре, в любой старинной постройке.

– Знаешь, оказаться в замурованном подвале старинного замка тоже не лучший выход, – возражал Патрик. – И вообще не выход, а тупик. Давай я вас закину в Берсебу, а наемники пешочком пойдут…

– Простите, что вмешиваюсь, но это воины, они люди тертые и опытные, у нас на такое поличество пленных людей не хватит. – Вставил Камилло. – Их вести, следить, кормить надо, скотину обихаживать. Сбегут, вернутся на рассвете, нас убьют, своих освободят… Нас всего шестеро, а их сорок рыл с лишним. И три замученные девушки – не скалолазки. Предлагаю лишних убить.

Лишние протестующе замычали.

– Вот, лишнего в Берсебу забросить, – Патрик легонько пнул Кермима. – С нукерами. Пятнадцать человек я отправлю.

– И упадешь от истощения?! – Взвился Даэнир. – Запрещаю!

Патрик угрюмо уставился в каменную плиту.

– Вот Конга – «цапля», Нееру – «вода»…

– Ма́там – монастырь, – ткнул пальцем Даэнир. – Или храм.

– А также алтарь, святилище и еще десять значений. Что толку тыкать, насущестующий адрес или разрушенная арка на той стороне не дадут пройти. Можем тут сидеть хоть сто лет.

– Эй ты, ты хоть раз видел, что набирал твой дядюшка? – крикнул Камилло.

Керим угрюмо качнул головой. Дядя берег ту бумажку. Сначала долго смотрел, потом прятал и быстро-быстро прикасался к рунам. Несколько