Судьба в наследство. 1. Письмо, с которого все началось - Елена Александровна Ковалевская

стала разглядывать его кабинет. Я никогда прежде не была в епископских покоях, вернее была, но не настолько богато обставленных. Даже не верилось, что августинцы, ныне весьма бедные, я бы даже сказала разоренные из-за потери Сгарры, одного из самых больших портовых городов, некогда вольного, потом принадлежащего Церкви, а теперь отвоеванного Ражпуром, государством распроклятых троебожцев, могут позволить себе такую роскошь. Даже у его преосвященства Констанса, являющегося епископом одного из самых богатых орденов, покои в монастыре были скромнее. А здесь стены покрывали кожаные пластины, с тесненным золотым узором; камин был выложен изразцами, с инкрустированным рисунком из каких-то синих и красных камней, мебель из золотистого пахгудского дуба, шелковый баразский ковер под ногами. Признаюсь честно, я прежде такого великолепия и роскоши не видела.

Епископ тем временем закончил читать. Он фыркнул и, бросив письмо в какую-то папку, сел в кресло, стоящее сбоку от стола.

- С одной стороны это неплохо, что оригинал теперь есть в нашем ордене. И сведения, изложенные в нем, получены из первых рук, а не пересказаны хитромордыми иеронимцами. Но с другой, - мужчина усмехнулся, отчего шрам, пересекающий щеку, смялся и сдвинулся в сторону. - Ваша настоятельница его еще бы весной послала, когда война будет уже в самом разгаре.

Я стояла, ничего не понимая из того, что говорил епископ Бернар; все перекрывало одно - я опоздала. Тем временем епископ продолжал:

- Я только одного не могу взять в толк: зачем ваша настоятельница второе письмо следом отправила? - я молчала, подавленная своими мыслями. - Может, боялась, что первое не довезут, или она что-то еще устно передала? Ну?

Я встрепенулась:

- Нет, матушка ничего не передавала, - и, вдохнув поглубже, выдала: - А это письмо предназначалось его высокопреподобию настоятелю Жофруа. Однако его высокопреподобие принять не захотел, направив к вам в ауберг.

Епископ цокнул языком.

- Не принял, значит... - протянул он задумчиво. - Вот как... Ну что ж, - Бернар похоже что-то для себя решал. - А когда вы сюда отправились?

- Пятого октября, ваше преосвященство, мы покинули монастырь близ Горличей, - ответила я, со страхом ожидая его слов.

- Оперативно, - похоже, что епископ похвалил меня. - Но все равно поздновато, - чуть приободренная душа рухнула камнем вниз. - Ваша сестра успела добраться до Ордена Святого Иероима на две недели раньше.

Сумбур голове немного улегся, и до меня стало доходить, что наше письмо было не единственным, мать настоятельница отправила еще кого-то.

Епископ Бернар поднялся из кресла, взял со стола небольшой серебряный колокольчик и прозвонил. Дверь сразу же распахнулась, и на пороге замер тот самый брат в черной сутане.

- Тризус, проводи сестру, - приказал его преосвященство.

Я поклонилась, направилась было поцеловать перстень как положено, но епископ нетерпеливо дернул рукой, и брат, ухватив меня за рукав рясы, потащил из кабинета. Мне ничего не оставалось, как покинуть помещение. На улице он сдал меня с рук на руки все тому же противному деду, а сам вновь скрылся в здании.

Пока прислужник вел меня обратно, мысли в моей голове пришли в относительный порядок, отчего я смогла более или менее соображать.

Когда я вернулась в келью, на меня вопросительно уставились три пары горящих.

- Кто-то из наших уже успел доставить письмо, - первое, что сказала я, переступая через порог и закрывая дверь.

- Не поняла... - ошарашено протянула Гертруда.

- Точно такое же письмо привезли сюда на пару недель раньше, - пояснила я сестрам, потрясенным подобным известием.

- Тогда на кой еще и нас везти заставляли? - возмущенная донельзя Юозапа подскочила с топчана, принявшись ходить от двери к окошку и обратно.

- Ты меня спрашиваешь? - ответила я вопросом на вопрос. - Сама мозгами разъехалась так, что Святцы не упомню!

Я плюхнулась на единственный табурет, стоящий у стены под окном и, уперев локти в колени, обхватила голову.

- Слушай, помнишь, епископ говорил, что мы встретимся в городе с Берной? - задумавшись на несколько мгновений, напомнила Гертруда.

- Ну, - сказала я, не поднимая головы.

- Похоже, это она и привезла.

- Святые угодники! Как мне надоели все эти дрязги и интриги верхах! - со злостью воскликнула я, порывисто поднимаясь с табурета. - Неслись сюда как дуры, торопились! Я из-за волнения чуть ли не поседела, а они точно такое же сюда отправили!

Я по привычке тоже кинулась пройти по келье взад-вперед, но из-за того, что тем же самым занималась Юозапа, мы с ней столкнулись посередине, больно стукнувшись друг о друга. Лоб сестры пришелся мне как раз в кончик носа, губы и подбородок. Мы рухнули на пол. Из-за того, что я была выше ростом, а значит и тяжелее, сестра оказалась на полу, а я упала на нее сверху, придавив. На секунду мы замерли, а потом Юза разразилась руганью:

- Слезь с меня, корова тяжеленная!

Я скатилась в сторону, только потом поднялась и протянула Юозапе руку в помощь. Она оттолкнула ее, встав самостоятельно. У нее по лбу потекла струйка крови, сестра провела рукой, размазывая ее по лицу.

- Зараза! - с чувством сказала она, и направилась к тазу для умывания. - Вот оглобля зубастая!

Из-за порывистости, с которой мы бросились в объятья друг друга, сила удара была такова, что я верхними зубами раскровила ей лоб. Невольно слизнув кровь с губ, я тыльной стороной ладони утерла рот, но она выступила вновь. Оказалось что это моя, поскольку при столкновении я умудрилась прокусить себе нижнюю губу. Агнесс тихо захихикала, старательно зажимая рот руками.

- Не смешно, - прокомментировала я, зализывая ранку.

Юозапа умылась, и, прижав к еще кровоточащему лбу смоченное полотенце, села на топчан.

- Ну что теперь будем делать? - спросила она, отняв ткань для проверки - бежит или нет. Бежало, поэтому она вернула полотенце на место.

- Пошли в город, - бодро предложила Гертруда, с трудом сдерживая улыбку, похоже вид меня и Юозапы барахтающихся на полу в обнимку, немало повеселил старшую сестру.

- Может не надо? - спросила я самым тоскливым и жалобным тоном, на который была способна.

- Надо, надо, - покивала Герта, и, не вставая