Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

Тарнан и взглядом, и головой, и руками, и вообще всем телом подтвердил, что ему все предельно ясно и действовать он готов прямо сейчас.

— Нам угрожает опасность? — дрожащим голосом спросила Раана, рассматривая всех широко распахнутыми глазами.

— В Старшем корпусе Гильдии нет. И… это ненадолго. Скоро все разрешится, — произнес Дархад короткими рублеными фразами. Однако в голосе Мастера не звучало ни намека на фальшь. Просто он понимал, что вот-вот последует череда тяжелых решений.

И те коснутся всей Гильдии.

Илнан Бавас… Что же такого случилось в его жизни, что он — следователь — пошел на такое преступление?

Не то чтобы внутренние предательства в Гильдиях никогда не случались… но все-таки артефакторы отличались сплоченностью, потому что вся их работа была выстроена в цепь. И если какое-то звено ослабевало или вовсе разрушалось, это неизменно влияло на всю структуру.

Хозяин поместья стремительно вышел из кухни, крикнул возницу и приказал довезти молодых людей до порога Гильдии.

— Идите. Тарнан, пригляди за ней.

Ученики поспешили исполнить требования Мастера и вскоре уехали.

— Нужно сообщить Главам, — резко бросил Дархад и покинул временное пристанище, чтобы добраться до своего поместья.

Он шел так стремительно, что Эрфарин подумывала принять облик кошки. На четырех лапах она будет явно побыстрее и сможет наконец-то догнать своего мужа.

— Дархад, — окрикнула она его, когда они переступили границу Фатеаса и окунулись в его надёжное полотно темноты.

Он всем корпусом обернулся к ней. Девушка тоже остановилась и осталась на расстоянии от мужа.

— Злиться — это нормально. Я тоже злилась на отца. До сих пор злюсь, — произнесла Эрфарин, поймав его мечущийся взгляд.

Мастер Ночи шумно втянул в себя воздух, а потом от него волной рванула свободная энергия. В ней были черные искры и вся ярость, что испытывал Дархад в этот момент.

Магия тьмы пробежала по магической земле, разрушая и калеча все, что попадалось ей на пути, снося границы четко очерченных дорожек, корежа фонари, превращая мелкий камень в пыль, травы в месиво.

Где-то испуганно завыли собаки.

Эрфарин оградилась своей аурой, но все равно ощутила удар. Однако не позволила себе покачнуться. Она хотела, чтобы Мастеру стало хоть немного легче и чтобы он не почувствовал после этой вспышки бешенства никакой вины.

Когда сила утихла, девушка сдвинулась со своего места легким шагом.

Она приблизилась к мужу и нежно коснулась ладонью его лица, стараясь хотя бы так в эту секунду выразить ему поддержку.

Ведь теперь предстояло разобраться со слишком многим.

— Мы со всем справимся, — уверенно сказала Эрфарин.

Мастер Ночи ничего не ответил. Но морщинка между темными бровями разгладилась, и взгляд черных глаз стал осмысленным. Пелена гнева спала.

Они прошли в его рабочий кабинет и связались с Главами.

Дархад все им пересказал, только когда добился полного заверения, что они тоже в своей главной приемной, что защищена артефактами, и их разговор никто не сможет услышать.

Раирнес и Теффа молчали на протяжении всего рассказа своего Мастера. Артефакт передавал их зрительные образы, слегка искаженные привычной сизой дымкой. Однако она не мешала в целом их рассмотреть. Гильдмастера в эти минуты представляли собой образец выдержки.

Никакого намека на гнев, никакого намека на неверие, ничего, что бы показало их собственную слабость.

По всей видимости, хватит уже той, что они упустили предателя прямо под своим носом.

Разве что Раирнес пару раз крутанул черный перстень на пальце, а Теффа переколола драгоценные шпильки в волосах. Но больше ничего.

Илнану, следователю по внутренним делам Гильдии Ангарет, крайне удобно оказалось быть предателем. Хорошая должность, что помогла прикрыть ему самого себя.

— Что ж, по крайней мере, оправдана ловкость нашего вора. Илнану везде открыты двери, — ледяным тоном проговорила Тесса.

Она обменялась едва заметными взглядами со своим супругом, и, кажется, этого хватило, чтобы они отлично поняли друг друга.

— Целый спектакль разыграл, — отчеканил Раирнес, отбрасывая от себя какую-то папку с бумагами. Жест не столько раздражения, сколько демонстрирующий, что придется отложить все остальные дела и заняться весьма конкретным вопросом. — И как удобно: расследовать собственное преступление и делать вид, что найти преступника невозможно. Полагаю, что он при каком-то посещении Фатеаса оставил там артефакты и они подтачивали землю изнутри. С первого раза у него забрать энергию не получилось, он отрегулировал их, и со второго все удалось.

— Зачем он это сделал? — спросила Эрфарин об очевидном.

Должен же быть мотив у таких нелегких трудов.

Главы примолкли. У них не нашлось быстрого ответа на этот вопрос. Дархад смотрел в пустоту перед собой, тоже не в силах что-либо объяснить.

— Возможно, как сказал Хелиас, — это личная выгода одного человека, — осторожно произнесла Теффа.

Раирнес едва заметно скривился при этих словах.

Для личной выгоды слишком рискованно… Но для чего-то масштабного слишком мало.

Харды знают, что такое!

— Он подставил Даирнэль и украл энергию у них… Неужели его возможности столь широки? — озвучила еще один важный момент Эрфарин.

— Это мы выясним у него лично, — глухо произнес Дархад, держа руки перед собой на столе и тщательно следя за тем, чтобы не начать крушить все стоящие на широкой поверхности предметы. Очень хотелось что-нибудь сломать. Может быть, даже чью-то шею. — Осталось решить, как мы будем его ловить.

— Мы уже обдумывали, что следует делать, — деловито сообщила Теффа, а Раирнес кивком подтвердил ее слова. — На тот случай, если бы нам пришлось кого-то выманивать, мы придумали меры заранее. Вор хочет энергию — мы позволим ему до нее дотянуться. Поэтому придётся отделить часть энергии от Фатеаса.

Дархад заметно напрягся:

— Для чего?

— Это сценарий спектакля. Должна быть грамотная завязка. Поэтому мы немножко поиграем. Объявим, что расследование зашло в тупик. И что мы зажаты в рамки времени — ведь преступление должно быть раскрыто до начала Фестиваля, чтобы мы могли дать правящей династии достойный ответ.

— Поэтому мы вынуждены произвести особый поиск с помощью магической основы, — подхватил за супругой Раирнес, и стало абсолютно ясно, что у них действительно есть проработанный заранее план действий. Нужен был только правильный момент, чтобы дать действиям ход. — Это довольно муторный и тяжелый процесс. Сначала нужно сковать основу, а потом раздробить ее на части. Ударные волны будут такие, что при Старшем корпусе, расположенном в центре Карда-Ормона, эта практика недопустима. Поэтому мы переправим энергию Фатеаса на одну из наших запасных площадок на севере города. Там рабочие кварталы, много пространства и совсем немного наших служащих. Илнану можно будет не