Лишняя в академии драконов - Настя Ильина

И почему он вдруг мог передумать? Мне казалось, что он стремился к этому. Брат говорил, что лорд Шаоден многое сделал, только бы получить столь высокий статус. Он не хотел заниматься делами своего отца и брать на себя обязанности герцога, поэтому старался стать Главой. Чего передумал-то?

— В таком случае можете заняться этим, но помогать вам я точно не стану. Не хватало мне потом винить себя ещё и в этом.

Дивясь, как далеко прошла в бессознательном состоянии, я уже готова была рухнуть, потому что ноги ужасно болели. Дракоша оказался силён. Сам призвал меня на помощь, сам же огрызался. Мог просто поблагодарить, а не запугивать. Какие-то все здесь неблагодарные.

Я вспомнила о вечерней тренировке с Баком и Норманом, покосилась на повреждённую руку и тяжело вздохнула. Придётся выдумать вескую причину, чтобы отменить всё, не ссылаясь на боль. Нельзя было показывать это кому-то ещё.

— Лорд Шаоден! Лорд Шаоден!.. — к нам подбежал запыхавшийся стражник. Склонившись, он постучал по солнечному сплетению, приводя дыхание в норму, и поднял голову. — Милорд, Глава срочно вызывает вас. Случилось кое-что плохое, и он собирает совет.

Я покосилась на побледневшего Люциуса. Уж не моё ли появление в стенах академии вызвало такой переполох?

— Не забывай мои слова, — кинул лорд через плечо и ушёл, оставляя меня наедине со стражем.

— Эй! Что стряслось?

Паренёк опасливо посмотрел на меня, словно информация слишком секретная, и ученикам не следовало совать свой нос в такие дела. Однако я заметила, что ему не терпелось поделиться сплетней с кем-то ещё: азарт блестел в его глазах, а губы так и норовили разомкнуться.

— Давай уже… Я умею хранить секреты и никому не скажу, что услышу.

— Говорят, у семьи Циань украли артефакт Безмолвия. Император зол и велел издать указ: если кто-то ещё потеряет один из Великих артефактов, то наказанием станет смерть всех членов семьи хранителя.

Я покачнулась от резко нахлынувшей слабости. Чего? Они в своём уме? Если информация о потере нами артефакта просочится, мы все погибнем? Следовало срочно придумать что-то и найти вора.

— Не пугайтесь, лорд Лан. На вашу семьи вряд ли рискнут нападать, ведь вы всегда были лучшими, прославленными воинами империи.

Были… Вот только нас обворовали первыми. Теперь лорд Шаоден точно исчез из списка подозреваемых, а я готова была кусать локти, ведь пока прохлаждалась в стенах академии, все следы уже наверняка исчезли. Оставалось верить, что отец проверил всё и знает, где искать. А если нет — нам следовало бежать подальше.

Глава 5

— Лишь тот, кто зрит в корень проблемы, сумеет найти решение. Так и вы должны взращивать корень своих духовных сил и не избегать ежедневной практики: только отрешившись от чувств и мирских желаний, вы обретёте великую силу. Именно по этой причине боги никогда не заключали браков и не имели потомков.

А кто-то встречался с богами? Могли вообще подтвердить их существование? Мы привыкли молиться незримым существам и ставить их в пример другим или самим себе, но как всё обстояло на самом деле? Боги не помогли нам избежать нападения и сохранить артефакт. Нашу семью могли казнить теперь, и где эти боги? Не заключали браков? Не имели потомков? А если мы и есть их потомки?

Магистр Ниджен завершил лекцию. Норман ткнул меня локтем в бок, намекая, что пора собираться. Я и без того два дня находила причины, чтобы откладывать обещанные тренировки с ними. Следовало исправляться, тем более мазь лорда Шаодена оказалась чудодейственной, и рана быстро затянулась, не оставив даже шрама.

Будущего Главу я не видела с того момента, как мы расстались, возвращаясь с земель драконов. Только Райден постоянно мозолил глаза, но как только разговор заходил о краже артефактов, замолкал и говорил, что дела государственной важности его не касаются. Странный такой. Неужели ему и впрямь было все равно, чем закончится дело? Я давно не получала писем от отца и волновалась, всё ли в порядке. Знала, что наше поместье окружила стража императора в целях защиты, и боялась, что правда раскроется. Они могли провести проверку. Если обнаружат, что артефакт Тёмной Ночи исчез… Нет, я не желала об этом думать. Наверняка отец придумал что-то, дабы сохранить эту тайну до поимки убийцы. Он лично поведёт стражу, как только станет известно, кто оказался настолько глупым, поверив в собственные силы, и не побоялся кары императора.

— Таль, почему ты такой задумчивый в последнее время? Уж не влюбился ли? — спросил принц, перехватив нас по дороге на тренировочную площадку.

Я вздрогнула, так как его голос действительно вырвал из размышлений. Так захотелось стукнуть, только бы держался от меня подальше. Чего он пристал? Неужели не хватало внимания других лордов? Или старался наладить отношения с Талем, чтобы влюбить меня в себя? У него не получалось. Отчего-то Райден отталкивал от себя, и я уже подумывала, как бы отказаться от брака с ним. Лучше стать женой умирающего барона. Этот план всегда казался мне идеальным. Даже если придётся потерпеть какое-то время его попытки затащить в свою постель… у него вряд ли что-то получится. Говорят, в таком возрасте орудие любви не всегда работает правильно. Я передёрнула плечами, так как подумала уж совсем не о том. Сейчас были иные проблемы, а как избежать брака с назойливым принцем — это второстепенная задача. Да и, может быть, в итоге мне не захочется сбегать? Это сейчас я была раздражена из-за общей ситуации, но как только артефакт будет возвращён, а моя семья окажется в безопасности, я могла передумать. В конце концов, бунтарский дух принца мне нравился, да и внешность у него была притягательная. Я представила, как мы вместе вальсируем на балу и невольно улыбнулась. Парочка из нас получилась бы идеальная.

— Ну что вы, Ваше Высочество. Я не смею влюбляться, пока не освоил мастерство золотого магического уровня. Мои умения пока слишком слабы.

— Не переживай ты так. Сила наездников исходит от драконов, поэтому, как только обретёшь связь с одним из них, твой уровень быстро поднимется.

— Вам это помогло?

Откровенно говоря, принц был даже слабее меня. Вряд ли дракон сильно помогал ему. Однако я не могла не спросить. Следовало поддержать разговор, чтобы не показаться невеждой. Всё-таки они друзья с Талем.

— К сожалению, как младший принц я могу лишь познавать теорию, но не смею обзавестись собственным драконом.

Бак и Норман, идущие рядом, открыли рты от удивления. Я же задумалась, что у нас с принцем куда