Лишняя в академии драконов - Настя Ильина

— Прекрасно. Я освобождаю тебя от моих занятий до праздника Посвящения, Тальрион. Можешь идти и совершенствоваться в чём-то ином.

Во взгляде магистра появился одобрительный блеск, но я всё равно почувствовала себя виноватой. Не следовало мне выделяться. Молчала бы себе и делала вид, что ничего не знаю. Главное, чтобы потом брату не вышло боком всё это.

Сложив ладони перед собой и склонившись перед учителем, я покинула аудиторию.

И куда мне теперь податься? Могла бы заняться магическим совершенствованием, но боялась, что сильно увлекусь этим и неосознанно покажу свою истинную личность. Возвращаться на тренировочную площадку не хотелось, потому что я опасалась столкнуться там с лордом Шаоденом, а ещё хуже — с драконами. Старшекурсники тратили много времени на практические тренировки, поэтому там наверняка было людно. Пойти в комнату и рухнуть спать? Не дело… Я цокнула языком и покачала головой.

— Таль, прогуливаешь занятия или сдал тест? — послышалось из-за спины.

Принц… Только его присутствия мне и не хватало. Я выдавила улыбку, дожидаясь, когда он обойдет меня и окажется напротив.

— Ваше Высочество, я сдал тест и был освобождён. Я бы не посмел прогуливать.

— Хватит ко мне так обращаться. Мы с тобой друзья, а я не кронпринц. Наверное, тебе жаль, что не мой старший брат стал женихом твоей сестры?

Чего? Ещё бы мне не хватало стать императрицей. Занять место подле императора, но не иметь возможности высказаться и лишь заботиться о продолжении рода? Нет… Это никогда не входило в мои планы.

— Сомневаюсь, что сестра будет сожалеть об этом, когда увидит вас и узнает поближе, мой принц.

Райден приобнял меня и потянул за собой на улицу. От его прикосновения меня мгновенно бросило в жар. Вроде бы невинное и дружеское, но почему тогда я настолько странно чувствовала себя, словно совершала что-то запретное? Мне следовало держаться как можно дальше от чего-то подобного. Это грех — позволять парню трогать себя. Даже несмотря на то, что он мой жених. И то, что я притворялась парнем, совсем не оправдание. Раньше меня это не заботило, почему так волновалась теперь? Боялась сдать себя предательски сбившимся дыханием? Или показать кому-то румянец, проступивший на щеках?

— Как смотришь на то, чтобы сходить на стрельбище? Кто наберёт больше баллов, загадывает желание.

А жених-то мне достался азартный. С одной стороны это даже хорошо, ведь я могла пользоваться этим и вить из него верёвки, а с другой… Он целое состояние проиграет, глазом не моргнув. Вряд ли император будет всегда пособничать его образу жизни и потакать младшему сыну.

— Боюсь, что в этот раз я одолею вас, мой принц.

— Райден! Обращайся ко мне по имени, если не хочешь, чтобы я обиделся на тебя. Сколько раз можно говорить? Помнится, во время нашей последней охоты ты проиграл мне и согласился больше не использовать титулы в нашем общении.

Такое было? Брат мне подобного не рассказывал, но… Раз он так настаивает, то кто я такая, чтобы спорить?

Убрав руку с моего плеча, принц выставил перед собой ладонь, прошептал заклинание портала, и перед нами образовалось окно в человеческий рост, искрящееся всеми тонами голубого цвета. Это заклинание доступно только при наличии особого артефакта. Может, мне следовало сыграть на него? Я задумалась, хитро улыбнувшись собственным мыслям.

— Давай, поторопись. Портал не вечный.

Схватив меня за запястье, Райден потянул за собой, а мне не хватило сил, чтобы вырвать руку. Нырнув в магическое измерение, я ахнула, так как всего пару раз в своей жизни пользовалась подобной магией, да и то находилась на руках отца, ведь была ещё совсем малышкой. Сердце ухнуло в пятки, дыхание прервалось, а в следующую секунду мы с принцем уже оказались на оживлённой площади.

— Так быстрее!.. Пойдём. Покажу тебе идеальное стрельбище.

Город не сильно отличался от нашего, но на рынке было слишком много людей. Не протолкнуться даже. Я не привыкла к такому и испугалась. Кто-то оттолкнул меня в сторону, а следом проехала повозка с товарами. Райден затерялся, и я взволнованно начала мотать головой по сторонам. Я же не знаю эту местность!.. Я не бывала за пределами окрестностей Лин и понятия не имела, как вести себя. И как вернуться в академию, если не смогу найти принца? Паника забилась внутри всё сильнее, а стук моего сердца, наверное, можно было услышать на расстоянии. Кто-то схватил меня за запястье, дёрнул на себя, и я ударилась о крепкую грудь. Подняв взгляд, я выдернула руку, отшатнулась, но начала падать, и в этот момент сильные руки подхватили за талию, а их обладатель склонился к моему лицу, сощурился и прошептал:

— Это выглядит слишком неприлично, лорд Лан, но я не мог позволить тебе упасть. Надеюсь, падать ко мне в объятия не станет для тебя привычкой.

Лорд Шаоден усмехнулся, дёрнул меня на себя, помогая выровняться, и отступил, сохраняя между нами дистанцию.

Привычкой? Он намекал, что брат и раньше падал? А может, он намекал, что знает обо мне правду и говорил о том случае, когда подхватил меня и не позволил упасть на арене?

— Таль, ты почему отстаёшь? Лорд Шаоден? Не ожидал и тебя здесь увидеть. Троица смельчаков в сборе! Даже удивительно, что мы случайно встретились в столь оживлённом месте. Обычно нашего собранного лорда не вытащить за пределы академии. Что же вдруг изменилось?

Райден расслабленно ухмыльнулся, я же постаралась избавиться от смятения. Мог бы появиться и пораньше, пока я не рухнула и не оказалась… Боги!.. Я ведь притворяюсь своим братом. Нельзя допускать подобные промашки в будущем.

— Раз ты здесь, Люциус, я покажу тебе лучший дом утех в этом месте. Тебе следует почаще бывать там, пока не стал новым Главой.

Дом утех? Конечно, я понимала, что мужчины редко хранят себя для жён… Да что там? Никогда! И всё-таки стало неприятно от мысли, что моему жениху известен лучший в городе дом утех. Как часто он бывал там? И как часто будет посещать подобные заведения в будущем? Стать женой принца, пусть и младшего, не самая лучшая участь. Он ведь наверняка заведёт себе кучу наложниц, а я не та женщина, что будет мириться и спокойно ждать, когда наступит её очередь встретиться с мужем. Наверное, мне следовало молить отца отменить помолвку. А может, участь быть съеденной драконом не такая уж и плохая? Всё лучше, чем тосковать целыми днями в темнице дворца.

— Благодарю, Рай, но откажусь. Я в этом