Лисичка для Стального Волка - Надежда Черпинская

себя Ильд, решивший выведать, что из себя я представляю. Я уже поняла, что этот красавец людей насквозь видит, так что от него, разумеется, не могло укрыться, как я недоговаривала и юлила.

Сейчас же, после моего невинного вопроса, и сам Рыжий как-то напрягся, переглянулся многозначительно со своим хмурым приятелем, будто решая, стоит ли на мой вопрос вообще отвечать.

Потом Лис снова посмотрел на меня, сверкнул лукавым прищуром зелёных глаз и выдал:

– Ладно, скажу всё, как есть. Мы, Эрика, далече путь держим. Аж в сами Огненные Земли. Говорят, неспокойно там нынче стало. Уже не раз вести недобрые приходили. Вот и отправил нас ярл-князь разобраться, сколько в тех слухах правды, а сколько домыслов. Оно бы, конечно, лучше было ему самому туда отправиться. Да княгиня Хельга на сносях, вот-вот родить должна. Наследник у них уже есть, а теперь надеются, что Великие дочерью благословят. Так что в дорогу нашей княгинюшке никак нельзя, а одну Аррден оставлять её не желает. Они ж, как голубь с голубкой, и дня друг без друга обойтись не могут, – Ильд улыбнулся светло, умилённо. – Вот, стало быть, и решил ярл-князь вместо себя верных людей отправить, то есть, нас с Виром.

– Ого! Аж в сами Огненные Земли! Никогда так далеко не была, – восхищённо воскликнула я.

По правде сказать, я, вообще, нигде дальше Радуна не была. А так хотелось на дальние края посмотреть.

И я, зажмурившись от собственной наглости, пискнула:

– А возьмите меня с собой!

Ильд, кажется, от такой заявочки дар речи потерял.

А вот молчаливый Вир в этот раз промолчать не смог.

Рыкнул раздражённо:

– Ты думай, что говоришь! Куда взять? Ты хоть понимаешь, сколько до тех мест ехать? Понимаешь, что в дороге случиться может? Придумала тоже!

– Сами ж видите, мне податься некуда, – насупилась я. – Домой пути нет. Я думала до Радуна добраться, да там попробовать осесть… Но я же там никого не знаю. Крыши над головой не будет, заработок – пока найду… – я вздохнула так тяжко, что аж самой себя стало жалко. И тут же решила, что немного лести не повредит: – А вот с такими защитниками, как вы, и на опасной дороге лучше будет, чем одной в чужом городе. Возьмите, не пожалеете!

– Да на кой нам обуза такая? – снова возмутился Вир. – С девицей возиться – велика радость! Тут свою бы шкуру уберечь, а ещё на тебя оглядываться. Знала бы, на что напрашиваешься, не говорила бы такой вздор. Нет уж, я против! Хотела в Радун ехать, вот туда мы тебя завтра и доставим. Город хороший, богатый, торговый, пристроим куда-нибудь – жильё найдем, а дальше сама… Может, в подмастерье к какому мастеру пойдёшь или к травнице в помощницы.

Я фыркнула сердито. Вот же упёрся! Не Волк, а баран, самый настоящий баран!

Обо мне он печётся, ага, так и поверила! Просто злится на меня за то, что цапнула его... и, вообще, осадила там, у ручья.

Тут я невольно бросила взгляд на припухшую губу Вира и сразу ощутила, как щёки загорелись, будто кипятком ошпарила. И всё из-за него, из-за нахала этого! Ух, и за что он на мою голову свалился! То целоваться лезет, то рычит и отделаться от меня хочет – сам не знает, что ему надо. Небось, привык, что девки на шею вешаются, а тут – я, этакая недотрога. Вот точно из-за этого он так на меня и взъелся.

Ничего, ничего… Всё-таки главный тут Рыжий… А с Ильдом я договорюсь.

– А ежели Улах меня и там найдёт? – я решила давить на жалость. – Или другой кто обидеть захочет… Не совестно вам будет? Сперва спасли, а потом сами и бросили на растерзание…

– Да никто тебя не бросает! Зачем ты так… – дёрнулся Вир. – Это ж не яма со змеями, а город с людьми. Живут же как-то там…

– Постой, Вир! – Рыжий наконец-то очнулся и одним властным движением руки заставил умолкнуть своего внезапно разговорившегося друга. – Не руби с плеча! Покумекать надо! В том, что девке в дороге не место, ты, конечно, прав. Да и дальше… Мы ведь и сами не знаем, что нас там, в Огнеже, ждёт. Однако и Эрика права – Радун слишком близко. Если этот Улах не совсем дурак, то быстро смекнёт, куда она податься могла. А там уж не так велик городок, захочет найти – найдёт. Я смотрю, этот гад настырный, так просто не отступится. Стало быть, нельзя тебе в Радун, Лисичка… Но и с нами нельзя. Вот что… – кажется, Лис что-то придумал, – давай так поступим! Возьмём мы тебя с собой…

Я аж взвизгнула от радости, не сдержалась. Знаю, не стоило так открыто показывать, что мне без этих двоих никак, но не научилась я ещё притворяться.

– Погоди, я ещё не всё сказал! – с беззлобным смешком осадил меня Ильд. – В Радуне тебя оставлять не будем, но дорогой всё равно куда-нибудь пристроим. Не знаю пока где. Как говорится, там видно будет…

– И на том благодарствую! – лучезарно улыбнулась я и смиренно добавила: – Благослови вас Сестрица-Лисица за вашу доброту!

В самом деле, там видно будет…

Главное, сейчас не прогонят, а дальше… Я же как репей, который за лисий хвост прицепился – попробуй потом оторви!

Однако не все разделяли мою радость.

– У нас всего две лошади… – угрюмо напомнил Вир.

– Ничего, завтра в Радуне купим третью, – беспечно пожал плечами Рыжий.

– А до Радуна она пешком пойдёт? – скривился Стальной Волк.

– Почему она ? – ехидно ухмыльнулся Рыжий. – Ты что же, женщине седло не уступишь? Сам будешь верхом, а её ноги бить заставишь?

Вир посмотрел на нас с Рыжим так, словно желал надеть кому-нибудь на голову котелок с остатками бульона от пельмешек и решал, на ком из двоих заговорщиков остановиться.

– Да ну вас! – Вир проворно вскочил и, уже исчезая в сумраке летней ночи, буркнул:

–