Наследники. Выжить в Академии - Екатерина Шельм

Лето секунду колебался, но потом нехотя посмотрел на доску.

— Лучшее кухня. Просто и сыто. Но их расхватывают ещё с утра. Уборка как повезёт. Может, окна будешь мыть с видом на горы, а может толчки драить. Из офицеров Фарсона бери только, если не боишься драргов и навоза. Сора нормальный мужик, но резкий. У него полы помоешь и свободна. А к остальным советую не соваться. — Он помолчал, будто решаясь выдать секрет или нет. — И никогда не бери Зольдберга.

— Генерала? Почему.

— Местная шутка такая. Задания ректора никто не берёт. А кто возьмёт, тому не поздоровится.

Я посмотрела на полупустую к ночи доску и потянулась к бумажке с фамилией Сора, но Лето бесцеремонно шлёпнул меня по ладони.

— Эй!

— Не надо. Если взяла и не пришла в этот же день, плюс ещё одна удавка. Так что сегодня ничего не бери.

— А… спасибо.

— На ужин мы опоздали, топай на распределение. В эту дверь и вверх. Давай. — он махнул рукой прощаясь.

— Спасибо. А имя твоё?..

— А накой тебе моё имя? Здесь все знают меня как Лето. Так что, ставить мне на тебя? Учитывая удавку еще до ужина, думаю поднимут один к десяти. Продержишься неделю?

— Продержусь.

Он с сомнением посмотрел на железный ошейник.

— Не знаю. Не внушаешь ты мне доверия, Церингер.

— Да как угодно, но потом не плач, что мог выиграть состояние. — я развернулась и пошла к лестнице. Лето только хмыкнул за спиной.

Тёмная лестница была винтовой и узкой. Я очень надеялась, что он не отправил меня в мужской клозет шутки ради. После пары пролётов, я нащупала дверь. За ней слышался негромкий гомон и звуки шагов. Мы с Ящиком проскользнули внутрь. Помещение оказалось огромным как собор. Стрельчатые окна темнели провалами на стене справа, слева были двери. В дальнем конце зала висели штандарты, расхаживали офицеры в чёрной форме и стояло около десятка кадетов третьекурсников в синей.

Все новички выстроились рядами. Я быстро юркнула в ближайший и замерла, пока офицеры, не заметили моё опоздание. Все казалось чего-то ждали.

— Вы посмотрите, принцесса явилась. — Малика стояла в ряду слева. — Чего так долго?

— Бег не моё.

Она горестно покачала головой.

— Вылетишь ты отсюда, принцесса.

— СМИРНА! — гаркнул офицер. Мы кое-как выпрямились и сложили руки по швам. Новички были не сильны в армейской муштре и просто повторяли за офицерами.

В зал зашёл неприятный хромой мужчина с залысинами на седой голове. Генерал Зольдберг, нынешний глава академии. Всё в нём отталкивало: он хромал и косолапил, спина сгорбилась. На вид ему было глубоко за семьдесят, и если в нём и была когда-то бравая армейская выправка, то годы и три военных компании забрали у него всё. Он проковылял под штандарты, и только тогда я рассмотрела, что на них изображено. На одном был нос, на втором глаз со слезинкой, а на двух других птичка и корова.

«Как-то не очень воинственно» — подумала я.

— С этой минуты вы — новые кадеты академии и будете следовать правилам. — заговорил генерал. Голос у него оказался негромкий и скрипучий как старая несмазанная дверь. — Только восемь из вас станут лучшими в выпуске и пополнят ряды армии в почётном чине Старшего Боевого мага. Но до этого ещё очень далеко. А пока вы здесь жрёте казённые харчи, спите на мягких кроватях и греетесь у горячих печей, знайте — ничего в этом мире не даётся просто так. Вам будет больно, страшно, невыносимо. Всегда помните, что для академии это норма. И если вы хотя бы на минуту подумаете, что это всё не для вас, что вам слишком тяжело, что вы не справитесь, значит так оно и есть. Не тратьте время и не занимайте место, которое для вас не предназначено. Выметайтесь из моей академии сразу, как только захотите. И последнее… — он сделал паузу, и все затаили дыхание. — Если вы приехали сюда не для того, чтобы драться за страну и проливать за неё кровь, я вышвырну вас и надейтесь, что не в гробу.

Я порадовалась, что стою в самом дальнем ряду. Что-то мне подсказывало, что эта часть речи генерала предназначена лично мне, принцессе которая приехала сюда «не для того, чтобы проливать кровь».

Генерал отвернулся и пошёл прочь.

— СМИРНА! — гаркнул офицер. Все выпрямились и сделали суровые лица.

Вперёд вышел мужчина лет сорока, но совершенно седой. За его плечом стояли четверо офицеров в чёрной форме академии. Высокий под два метра здоровяк, женщина с изрезанным шрамами лицом, скучающий коротышка и добродушный на вид толстячок.

Я быстро сложила два и два. Четыре офицера, четыре штандарта. Это были офицеры-кураторы. Те, кто ведут кадетов от первого курса и до последнего. Хоть бы попасть к толстячку! Из всех он выглядел самым добрым. К женщине тоже было бы неплохо, может она поможет нам как девушкам… Но посмотрев в её лицо повнимательнее, я поняла, что такая скорее наоборот снимет три шкуры. Каждый из них должен был специализироваться в одной из дисциплин академии: боевая подготовка, драрги, магия и тактика. Пока я гадала кто в чём специалист, седой офицер и звучно на весь зал объявил:

— Моё имя полковник Ройс. Распределение! Каждый из вас попадёт в отряд под одним из штандартов. В этом году у нас есть: Сопляки, Нытики, Щеглы и Молокососы. — В рядах кадетов раздались робкие смешки, но под взглядом полковника быстро смолкли. — И так и быть первому десятку смельчаков я разрешаю самому выбрать, в какой отряд вы хотите поступить. Кто желает, поднять руку.

Я посмотрела на офицеров. Они не спешили встать под штандарты своего отряда. Стоило ли рисковать и привлекать внимание, пытаясь попасть пальцем в небо? Да и подозрительна эта демократия в военной академии. Скорее всего, это какая-то ловушка.

Малика в соседнем ряду покачалась на пятках и потянула руку вверх.

— Сэр!

— Да, кадет, выходи сюда.

Малика вышла из строя и прошла между рядами. Дошла до полковника.

— Ну? — спросил он.

Все взгляды в зале были на Малике.

— Я хочу в Щеглы, сэр.

— Прекрасно. Вставай под штандарт.

Малика отошла под знамя с птицей. В зале взметнулось ещё несколько рук. Кадеты один за другим потянулись вперёд. Среди них был и Ференц.

— Я хочу в Молокососы. Обожаю соски, знаете ли. — доверительно сообщил он офицеру и подмигнул кому-то в строю.

— Рад за тебя. — холодно ответил Ройс. — Под штандарт.

Когда набралось десять человек. Ройс уже не скрывая глумливую улыбку рявкнул:

— КАДЕТЫ! — весь зал подпрыгнул. — Перед вами элитный