Проснулась женой врага - Елена Шторм

На миг это даже обезоруживает - потому что кажется, будто ему жаль! Но нет, увы.

- Мы ведь все понимаем, какое это счастье - оказаться в таком доме, с таким мужем! - продолжает отец. - Лорд Шейрдан, спасибо, что обратили внимание на нашу девочку! Она у нас непутёвая, но…

- Да, лорд Шейдран, спасибо, что взяли её! - виснет на его руке мать. - Вы уж держите построже…

Хочется воткнуть вилку себе в бедро, чтобы отвлечься.

В зале посмеиваются.

Но Шейдран Скорн поднимает руку:

- Спасибо, леди.

Картинно улыбается. Все как-то замолкают.

Гости соревнуются в красноречии дальше.

Некоторые текут к нашему столу.

- Лорд Шейдран, Света вашей молодой семье!

- Выпьем за милость великих домов… может, и нас она коснётся…

- Леди Соль, откуда вы?

- Наше имение недалеко от Высокрута.

- О, так вы местная? А я и не слышала о вашей семье!

- Я полагала, что вы с юга. У вас такая… необычная внешность.

- Благодарю! - улыбаюсь так, будто пара леди заспали меня лучшими комплиментами.

- Чем же вам удалось покорить лорда Шейдрана? - склоняется через стол какой-то пьяный мужчина.

- Об этом лучше спросить его самого, - инстинктивно кладу руку на мужское предплечье рядом.

- А кто всё-так предложил вам этот статус жены? Лорд Шейдран или…

Муж наконец отрывается от других гостей и обращает на приставучего лорда внимание. Не меняясь в лице, делает кому-то жест рукой.

К мужчине тут же подходят. Вежливо отводят от стола… и мне кажется, вообще ведут из зала!

Ужас с тостами постепенно заканчивается.

Правда, и в этом мало радости.

- Идём, - тянет меня со стула Шейдран.

Приходит время танцев!

Сердце пинается в грудной клетке. Ноги не хотят гнуться. Но мы выходим в центр зала, чтобы начать танцевать первыми.

А у меня в этом наряде слишком узкая юбка. И высокие каблуки. А вокруг - по-прежнему ни одного лица, которое я назвала бы добрым!

Кажется, половина зала проклинает меня и хочет, чтобы на моём месте была их дочь.

Но танец я знаю. Меня заставили его выучить во время пыток-подготовки. С женихом мы не отрабатывали, но это мелочи.

Шейдран Скорн предлагает руку.

Его ладонь по-свойски ложится мне на плечо.

- За мной следуй.

- Разберусь.

- Не споткнись, - цедит он. - Все смотрят.

- По-моему, вас это заботит больше, чем меня.

На секунду мне даже хочется распахать тут носом дорогущий пол - назло новобретённому мужу! Но боюсь, репутация великого дома на самом деле выдержит что угодно. Тогда как от моей останется мокрое место.

Шейдран Скорн не отвечает, легко отталкивает меня - и мы начинаем задорно танцевать.

Между нами искрит.

- Смотрю, семья рада от тебя избавиться, - издевается он.

Старая или новая?

- А ваш дядя рад меня принять, - замечаю мстительно.

У мужа дёргается уголок губ. Улыбка - такая холодная, что у гостей сейчас бокалы инеем покроются.

А рука, прихватывающая меня за талию на миг, - горячая…

Танец сталкивает нас. Наши руки свиваются друг с другом. Сердце нехорошо стучит - и снова мои губы горят.

Предатели!..

И вообще, я дурочка. Скоро будет куда хуже!..

Стараясь отвлечься, порхаю так, будто и правда живу танцами в тесных нарядах. Наконец, заканчивается и это испытание.

Нам аплодируют. Опять кричат поздравления… звуки наваливаются, оглушая.

Шейдран Скорн склоняется к моему лицу. Прядь рубиновых волос выбивается из-под свадебного венца.

- Ладно, Пятнышко. Нам пора.

Не хочу…

Но его рука по-хозяйски обхватывает мои плечи - и он просто толкает меня к выходу. Уводит!

Гости провожают нас возгласами…

А я не могу даже обернуться.

Только за дверьми позволяю себе остановиться и упереться в холодную стену.

- Идём, - повторяет муж.

Тьма!

По телу бежит дрожь. Не могу я, ещё секунду дайте, чтобы всё это переварить!

С одной стороны - мне бы радоваться, что пытки позади. Я больше не принадлежу родителям, у меня и правда теперь иная семья!

С другой…

Сглатываю, глядя на Скорна.

Он всё-таки поведёт меня на брачное ложе, да?..

12

Идём по коридорам.

В панике верчу головой.

Замок такой огромный, что я ещё не выучила, где здесь что расположено. Но мы поднимаемся из трапезного зала наверх.

Там спальни хозяев, да?

Тьма-а!

Скорн так и не выпускает мою руку. Вцепился! Чует, что я готова хоть в окно выскочить? Как это сочетается с его убеждённостью, что я за ним охотилась?

Идём молча…

Взбираемся по длинной винтовой лестнице.

Минуем этаж, ещё один.

Сердце пытается пробить рёбра.

Длинный коридор…

А потом мы внезапно ныряем на другую лестницу, которая заканчивается дверью. Шейдран Скорн толкает её и… вытаскивает меня на крышу.

Что?

Озираюсь, ослеплённая светом.

- Сбросить меня собрались? - вырывается нервное!

Муж прищуривается. Оглядываюсь снова. Мы на ровной площадке из отполированных камней. Дует ветер, принося запахи весенних цветов. Ещё светло - я думала, вечер уже глубже.

А ещё на крыше кроме нас есть пара слуг. Они сидят рядом с двумя большими сумками.

Я отчаянно пытаюсь сложить всё это в какую-нибудь понятную картину!

Слуги вскакивают, словно только и ждали лорда. Шейдран делает им небрежный жест и ведёт меня в центр крыши.

Его мужественные руки снимают золотой венец и отдают подбежавшему слуге. Стягивают кольца с пальцев…

Ложатся на ворот и начинают расстёгивать рубашку!

- Что вы делаете?!

Он пропускает воздух сквозь зубы.

- Мы полетим в Коллегию.

Что-что?..

- Не хочу больше здесь сидеть. Чего ради? Гостей развлекать? У меня незаконченное дело в Коллегии, в ближайшие пару месяцев я живу там - так что мы возвращаемся. Прямо сейчас.

Перевариваю всё это!

Меня не оповестили, где я буду жить после свадьбы.

Спросить можно было только у самого жениха - но он меня благополучно игнорировал.

Мы… возвращаемся в Коллегию?

Мысль простреливает грудь. Я снова озираюсь - и воздух кажется свежее, вечер - ярче! Правда? Скорн отвезёт меня туда, потому что ему это нужно, и я не просто отделаюсь от родителей, я вернусь к знаниям, которые могут спасти мне жизнь?

Это…

Это первая хорошая новость за неделю.

Да просто потрясающая, если честно!

А ещё он сказал “полетим”...

Шейдран скидывает рубашку и тоже отдаёт слуге - а я смотрю на его внезапно оголившийся торс.

Вдруг забывая обо всём.

Не то