Попаданка: Алиса в чужом мире. - Нина Марченко

с табличкой «Освежитель вещей». Разбираться, как он работает, долго не пришлось: достаточно было положить вещи на стол и прикоснуться ладонью к обозначенному месту. Через несколько минут одежда лежала аккуратной стопкой.

Из раздевалки вела дверь в душевую. Я быстро приняла душ, взяла полотенце с полки и вернулась в раздевалку, чтобы одеться. И… замерла в дверном проёме.

Парень, который ранее похлопал меня по плечу, стоял в раздевалке полностью одетый. Я застыла в проходе, закутанная в одно полотенце. Мне следовало вернуться в душевую и подождать, пока он уйдёт, но я осталась на месте.

Он медленно подошёл ко мне, словно хищник к добыче. Я замерла, будто кролик перед удавом, не в силах пошевелиться под гипнозом его рубиновых глаз. Когда он оказался совсем близко, наклонился так, что между нами остался лишь сантиметр, и провёл рукой от ключицы, где пульсировала жилка, вверх к моему лицу.

— Ты такая красивая… И вкусно пахнешь, — тихо произнёс он.

Я наконец вышла из оцепенения и ответила чуть дрожащим голосом:

— Выйдите… Пожалуйста, мне нужно одеться.

Он на мгновение замер, словно очнувшись от наваждения, затем произнёс:

— Извини, — и быстро покинул комнату.

Меня охватила дрожь — никто и никогда раньше не вызывал у меня такой реакции. Что же это было? Почему я так отреагировала на этого парня?

После боевой магии я отправилась на обед, где встретила Алариона. От него я узнала про предстоящие испытания — они должны были состояться через несколько дней. Как оказалось, адепты сами организовывали эти состязания: каждый показывал, на что способен, какой магией обладает, а затем голосованием выбирали лидера группы.

Разумеется, у меня сразу возникло множество вопросов: «На что я способна? Как я смогу это показать, если почти ничего не умею? Как продемонстрировать свою магию, если я её не контролирую?»

Аларион посоветовал мне отказаться от участия и просто поприсутствовать на испытаниях в качестве зрителя.

Мы также обсудили занятие по боевой магии. Я пожаловалась куратору на то, как стонали мои мышцы после изнурительной тренировки. Сначала Аларион рассмеялся, но потом протянул мне баночку с элексиром и настоял, чтобы я его выпила. Вкус у зелья был отвратительный, но эффект оказался чудодейственным — боль в мышцах прошла мгновенно, и я снова почувствовала себя живой.

В этот день была ещё лекция по геотрактологии — по сути, географии. Я узнала о территориях Империи Рейна. Империя занимала обширные земли: на севере её защищали горные хребты, на юге простиралась пустошь, на востоке раскинулись густые леса, а на западе плескался океан. По окраинам, на севере, востоке и западе, располагались небольшие деревни.

После лекции я отправилась с Аларионом во внутренний двор академии — он напоминал огромный сквер. Здесь были лавочки, клумбы с розовыми кустами, беседки и множество деревьев — плодовых и лиственных. Дорожки, вымощенные диким камнем, петляли в разные стороны. Пройдя по одной из них, мы оказались на небольшой поляне, укрытой зелёным газоном.

Здесь Аларион объяснил мне важный принцип магии:

— Для колдовства нужен источник энергии. Внутреннего запаса недостаточно, поэтому ты неосознанно черпала энергию у окружающих. Восстановление внутреннего резерва занимает около трёх суток. Тебе повезло, что рядом оказались опытные маги — они вовремя это заметили и предотвратили возможный вред.

Лекция куратора оказалась короткой, но очень познавательной. Затем был ужин, после которого я вернулась в свою комнату и, утомлённая насыщенным днём, быстро уснула.

Через несколько дней состоялось испытание, в котором я отказалась участвовать. Но прийти и просто посмотреть всё же пришлось — Аларион настоял: «Тебе нужно понимать, с чем ты можешь столкнуться в будущем. Да и просто полезно увидеть уровень других адептов».

Испытание проходило в том же сквере, который днём раньше казался мне уютным и спокойным. Теперь же он преобразился: в центре расчистили площадку, по периметру расставили лавки, а над деревьями повисло магическое сияние — видимо, для лучшей видимости. У меня сразу возникло ощущение, будто я попала на какое‑то яркое шоу.

Сначала парни боролись между собой. Правила были просты: кто трижды окажется на лопатках, тот выбывает. Победитель оставался на импровизированном ринге до тех пор, пока не закончатся участники. Бойцы выходили парами, демонстрируя не только силу, но и ловкость, умение предугадывать действия соперника.

Зрители — другие адепты, несколько преподавателей и даже пара слуг — оживлённо обсуждали каждый поединок. Кто‑то делал ставки, кто‑то давал советы, хотя бойцы их, конечно, не слушали.

В этом соревновании победил тот самый парень, с которым я недавно встретилась в раздевалке. Как оказалось, его звали Мертимор де Нариил. Он двигался с какой‑то хищной грацией, предугадывал действия соперников и побеждал почти без усилий. Когда он одержал последнюю победу, толпа разразилась аплодисментами.

Следующим испытанием было продемонстрировать свою магию. Именно этот этап заставил меня по‑настоящему ощутить себя участницей какого‑то грандиозного представления. Двенадцать парней по очереди выходили на площадку и показывали свои способности.

Кто‑то втыкал ледяные мечи в стволы ближайших деревьев — те намертво вмораживались в кору. Другой сотворил миниатюрный водопад: вода струилась из его ладони, падая в невидимое русло и исчезая у корней. Третий создал смерч прямо на своей ладони — крошечный вихрь кружился, не причиняя вреда. Четвёртый вырастил из земли скалу размером с кулак, а потом вернул всё в первозданный вид, будто ничего и не было.

Но то, что показал Мертимор, оказалось настоящим шедевром. Сначала он крутил в обеих руках огненные шары — они переливались алыми и оранжевыми оттенками, словно живые. Затем он создал множество огненных кинжалов. Расставив руки в стороны, заставил их подняться в воздух — и они закружились вокруг него хороводом, то сближаясь, то отдаляясь, будто танцуя под неслышимую музыку.

Зрители замерли в восхищении. Даже преподаватели переглянулись с одобрением. Пламя играло бликами на лицах, а воздух наполнился теплом и едва уловимым запахом гари.

Когда Мертимор завершил выступление, раздались бурные аплодисменты. Кто‑то свистел, кто‑то выкрикивал поздравления. Он поклонился с лёгкой улыбкой, явно довольный эффектом.

Как вы думаете, кто победил в этом испытании? Конечно, Мертимор де Нариил. Его мастерство не вызывало сомнений — он был на голову выше остальных.

Я стояла в толпе и смотрела на него, чувствуя странное волнение. В голове крутились мысли: «А что могу показать я? Как мне научиться контролировать свою магию? И главное — смогу ли я когда‑нибудь достичь такого уровня?» Рядом тихо вздохнул Аларион:

— Впечатляет, да? Но помни: у каждого своя сила. Твоя магия ещё проявит себя.

Я кивнула, но внутри