Осколки рассвета - Клио Эванс

Мои оправдания ее абсолютно не убедили.

Еще один шелковистый локон выбился из ее прически, и я снова поборол желание поправить его. У меня было такое чувство, что, если я попробую это сделать, она сломает мне челюсть.

– Думаю, тебе придется привыкнуть к этим, –  прошипел я и перерыл оставшуюся часть коробки, но не нашел ничего другого. –  Держу пари, Колтон по приколу положил их туда.

– Поторопись. Я заеду домой и приведу себя в порядок. Не хочу, чтобы бабушка увидела мою кровь.

– Она сильная, –  пробормотал я. Мои руки начали двигаться немного быстрее, когда я клеил сотню пластырей «Хеллоу, Китти» на ее лодыжки. Она тихо выдохнула, когда я наложил последний пластырь и встал. Хейли схватила свои сандалии и покачала головой, бормоча что-то себе под нос о мужчинах.

Я поднял на нее взгляд. Если бы я был хорошим парнем, мой член в джинсах не затвердел бы от того, что она возвышалась надо мной под таким углом.

Но, возможно, я не был хорошим парнем. Застежка-молния, казалось, могла взорваться, и я молился, чтобы Хейли не заметила этого.

Я стоял на коленях перед Хейли Бентли. Она выглядела такой разъяренной, что в один момент мне начало казаться, что сейчас она плюнет в меня. И я был так возбужден, что, казалось, мог кончить, сидя вот так у ее ног.

– Мне не за что тебя благодарить. Не попадайся мне на глаза, пока я в городе.

Она оставила меня одного, стоящего на коленях.

– Черт. –  Я выдохнул.

Это катастрофа. Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить прошлое, а именно ту гребаную вечеринку. Все было как в тумане, но я запомнил две вещи: Хейли, которая выглядела прекраснее, чем когда-либо, и моего брата, выбившего из меня все дерьмо первый раз в жизни. Внезапно на меня нахлынули воспоминания.

– Хантер! Я просто пошутил!

Хантер толкнул меня спиной к дубу и ударил кулаком в живот так сильно, что меня вырвало. Я никогда раньше не видел его таким разъяренным.

Он прижал меня спиной к дереву, ударив кулаком прямо в челюсть. В ушах у меня звенело, и мышцы ослабли. Я был пьян, а он всегда был сильнее меня.

Хантер понизил голос и притянул меня к себе:

– Если я еще раз увижу, что ты так разговариваешь с девушкой или унижаешь ее, я похороню тебя, Кэм. Мама старалась, воспитывала тебя, а ты вырос ублюдком. Никто из моих братьев не должен себя так вести, ты понял? –  Я уставился на него, из моего носа текла горячая кровь. Хантер схватил меня за волосы, издав низкий рык: –  Ты понял?

– Да, –  прошептал я. –  Это была просто… просто шутка.

– У девушки нет денег, –  огрызнулся Хантер. –  Она не может просто пойти и купить новую одежду. Ее бабушка должна выйти на пенсию в этом году, но вместо этого она работает на трех работах, чтобы прокормить девчонок. Я никогда не видел, чтобы ты был таким жестоким, и никогда не увижу этого снова, потому что… Если ты когда-нибудь будешь снова вести себя так, то я убью тебя.

Я очнулся.

Ну и что это было?

Я посмотрел на дверной проем и моргнул, увидев Сэмми. Как и я, он был высоким и худощавым, но мои темные волосы были коротко подстрижены, а его были длинными и волнистыми. Он так же пристально смотрел на меня, как и Хантер много лет назад. Конечно, все мы ссорились, прощали друг друга и забывали разногласия. Мы братья Хэрлоу до мозга костей.

– Что ты имеешь в виду? –  проворчал я, наконец встав. По крайней мере, у меня больше не было стояка.

– Что значит, что я имею в виду? Что у вас случилось с Хейли? Она выбежала отсюда, как будто ты сделал что-то натворил. Кэм, ты больше не в старшей школе.

– Черт возьми! –  прорычал я, сразу же разозлившись. –  Я не сделал ничего плохого. Я обработал ее порезы, потому что она упорно не хотела идти к врачу. Но кто-то заменил все наши пластыри на детские.

Сэмми скрестил руки на груди, пока я убирался.

– Ты слишком много работаешь.

– Будешь сам с ней общаться, –  проворчал я. Мы оба на мгновение затаили дыхание, а потом я вздохнул. Я запустил пальцы в волосы, пытаясь хоть как-то прийти в себя. Появление Хейли перевернуло все с ног на голову.

– Извини. У меня стресс. Когда я увидел ее, в ней было… было что-то еще. И я пытаюсь сохранять порядок, пока Хантер не вернется. Мама с папой тоже должны приехать на следующей неделе, так что мне больше не придется беспокоиться о ферме.

– Если тебе понадобится дополнительная помощь, просто скажи, –  предложил Сэмми. –  Я могу попробовать изменить свое расписание на этой неделе. Но Колт считает, что тебе следует нанять Хейли, и я согласен с ним. Если она, конечно, захочет.

– Думаю, Хейли скорее предпочла бы работать на дьявола. –  Я вздохнул, глядя на свои руки.

Сэмми фыркнул:

– Может, тебе стоит послать ей цветы и открытку?

– Может быть, –  пробормотал я. –  Мне нужно здесь убраться и вернуться к работе.

– Мы все уже убрали –  все стаканы и сидр. Мне нравится, как ты отделал полы. А мы с Колтом продумали, как будет выглядеть бар. Мы можем остаться здесь на ночь.

Я кивнул, немного расслабившись.

– Почему она?

– Почему Хейли?

– Да. Почему я должен ее нанимать? Похоже, вы оба этого хотите, но я уверен, что есть и другие подходящие кандидаты.

– Конечно, если ты хочешь, чтобы они прошли Техасскую комиссию по алкогольным напиткам и получили лицензию на продажу алкоголя.

Я фыркнул.

– Да ладно.

– К тому же я слышал, что Бетти Джейкобс хочет сделать перерыв в своих занятиях в воскресной школе. Ты можешь нанять ее. Представляешь? Она бы разглагольствовала о том, что все здесь грешники и должны покаяться, наливая им по бокалу красного.

Мы с Сэмми заулыбались, как идиоты. Одной мысли о том, что старушка Бетти разливает спиртное, было достаточно, чтобы я передумал посылать Хейли цветы и предлагать ей перемирие.

– Ты же знаешь, что красивые девушки хорошо продают алкоголь, а Хейли Бентли чертовски привлекательна. Годы, проведенные в городе, пошли ей на пользу.

– Думаю, она всегда так выглядела, –  пробормотал я.

Сэмми поднял бровь и прищурился.

– Да. Дело в том, что мы живем в маленьком городе. У всех уже есть работа. И никто не хочет,