Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис - Василиса Романова

Добравшись до места назначения, мы разместились на жестких деревянных скамьях в коридоре, ожидая своей очереди, и начали негромко обсуждать тренировку.

— Я угодил прямиком в огненный столп и не смог завершить испытание. Думал, превращусь в горстку пепла прямо там.

— Меня спеленали эти жуткие живые ростки и распороли рукава кителя.

— Меня чуть не сожрало черное бесформенное нечто.

— Я застрял в наэлектризованном прозрачном шаре и так и не выбрался, пока де Бри меня не освободил.

Сокурсники делились леденящими душу подробностями. Кто-то тер поврежденный локоть. Кто-то дул на израненные ладони. Кто-то самостоятельно пытался вправить полученный вывих.

Молчали только мы с Мелиссой. Кончики ее синих волос обгорели и теперь чернели, придавая образу некий шарм. Она робко мне улыбнулась, демонстрируя ровные белоснежные зубы. А я вдруг осознала, что мы с ней пострадали на полигоне меньше всех.

Неплохой итог первого дня.

В комнату к целителям я зашла последней. Возможно, я бы справилась и вовсе без постороннего вмешательства, но завтра нас, скорее всего, ждало новое практическое занятие, и все адепты должны были быть в форме.

— Здравствуйте.

— Проходи. Садись, милая.

Приветливая женщина с короткими пепельными волосами и пухлыми щеками поправила край темно-зеленой мантии и усадила меня на кушетку. Заставила снять ботинок, внимательно осмотрела мою щиколотку и невесомо дотронулась до нее пальцами.

А потом по коже потек приятный холодок. Голубые искорки трещали и вились вокруг пострадавшего места. И я чувствовала, как боль отступает и сменяется блаженным онемением.

Целительница же не отнимала от моей ноги ладоней и укоризненно бормотала.

— Опять де Бри за свое. Изверг. Самый настоящий изверг.

Спустя минут пять я почувствовала себя гораздо лучше. Лодыжка перестала болеть, и я даже ощутила, как тело налилось легкостью и силой.

От всей души поблагодарив целительницу, я выскользнула в пустынный коридор и за поворотом впечаталась носом в грудь куратора. Пошатнулась, но устояла. Скрестила руки на груди и саркастично фыркнула.

— Магистр? Пришли посмотреть на мой хладный трупик? Так вот не дождетесь.

В здравом уме и твердой памяти я бы, наверное, никогда не стала провоцировать боевого мага, на порядок сильнее меня. Но, судя по всему, сыграла навалившаяся усталость, пережитый шок, а, может, как всегда не к месту вылез паршивый характер.

Поэтому я горделиво вскинула подбородок и с достоинством выдержала тяжелый взгляд темнеющих глаз.

Де Бри в ответ на мою дерзость лишь покачал головой и по-мальчишески рассмеялся, сбивая мой серьезный настрой.

— Ты молодец, Рея. На самом деле, я впечатлен. Лишь одному студенту удалось с первого раза пройти лабиринт.

— И кто этот счастливчик?

— Дарий.

— Тот самый…?

— Принц, да. Я не ожидал от императорского сынка такой прыти, но у него получилось меня удивить.

От слов Арта непрошеные воспоминания накрыли меня ледяной лавиной. Грудь сдавило стальными обручами, и я принялась часто моргать, чтобы прогнать наваждение.

К счастью, магистр не заметил моего замешательства и двинулся вперед, пока я подстраивалась под его шаг и прятала трясущиеся ладони в карманы.

— Я понимаю, что это твой второй день в Академии. И ты, должно быть, измотана. Но что, если я предложу еще одну тренировку?

— М?

— Учебный бой. Полигон. Что скажешь?

На самом деле, у меня уже начали слипаться веки, и мне больше всего хотелось добраться до своей комнаты и свернуться калачиком под одеялом. Только вот азарт уже разлился по венам, предвкушение заиграло в крови, и я опрометчиво ляпнула.

— С удовольствием, магистр. Не упущу возможности надрать вам зад.

Де Бри снова раскатисто расхохотался, прочесывая пятерней шевелюру, и буркнул себе под нос что-то одобрительное.

Так что спустя каких-то пару минут мы уже выходили на улицу и направлялись на полигон. Приложив палец к губам, куратор активировал защитный контур и набросил полог тишины.

Я же перекатилась с пяток на носки и обратно и с притворным равнодушием поинтересовалась.

— Правила?

— Никаких.

— Запрещенные приемы?

— Нет.

— Что считать окончанием поединка?

— Ты поймешь.

Магистр выразительно изогнул широкую смоляную бровь. Ну а я только сейчас поняла, куда вляпалась. Шумно втянула ноздрями воздух и встала в оборонительную стойку.

Минуты потекли невыразимо тягуче. Арт не спешил на меня нападать. Лишь изучал меня пристально и будто бы испытывал на прочность мое терпение. Я тоже медлила.

Конечно, мне хотелось шарахнуть в него отточенным до автоматизма заклинанием. Но я прекрасно осознавала, что оно, скорее всего, упрется в мощный щит.

Поэтому так мы и стояли напротив друг друга в гулкой тишине и мерялись плохо читаемыми взглядами.

Бам.

Это де Бри запустил в меня шаровой. Сформировать экран я банально не успевала. Пригнулась, метнулась в сторону и ощутила, как на загривке встали волосы дыбом.

— Неплохо, — хмыкнул куратор и растянул губы в обманчиво доброжелательной улыбке.

Бам. Бам. Бам.

Это снова полетели пульсары. Огненные. Парализующие. Электрические. Большие. Маленькие. Рваные. Изогнутые.

Единственное, что я успевала, так это уклоняться и метаться по круглой площадке, как загнанный заяц. Я падала на землю, ползла, вскакивала, подпрыгивала, избегая столкновения с разрушительными разрядами. И никак не могла слепить хотя бы подобие щита.

Силы постепенно таяли, хоть я и старалась расходовать резервы экономно. Пот выступил на лбу и на висках. Пропитал китель. А Арт все так же стоял посередине полигона и кастовал одно заклинание за другим, как будто это не составляло ему ровным счетом никакого труда.

— Резче, ле Вьен. Резче. Быстрее. Докажи, что ты не какая-то кисейная барышня.

К середине нашего боя я уверовала, что магистр просто надо мной издевается. Пот уже катился по мне градом и норовил залить глаза. Руки тяжелели. Реакции утратили быстроту. И я все-таки оступилась.

Прямиком на меня летел огромный мерцающий шар, и я катастрофически запаздывала. Зажмурилась, мысленно попрощавшись с жизнью, и зачем-то начала горячо молиться Святым.

Секунда. Другая. Третья.

Сфера уже должна была врезаться в меня со всего маху. Я уже должна была корчиться от судорог, опутанная электрическими нитями. Но ничего не происходило.

Лихорадочно вздохнув, я все-таки распахнула веки и обомлела. Передо мной вверх взмыла огромная огненная стена, в которую и уперся пульсар.

— Это вы? Вы его остановили? — я пропищала тоненько не своим голосом, как та самая лань, которой де Бри призывал меня не быть, и осторожно коснулась пламени.

Оно не обжигало. Напротив, ласкало и грело.

— Нет, Рея.