За маской - Алёна Шахнина

— Паук в углу подойдет? — хмыкаю я, и она смеется. — Тоже серый, кстати. С длинными такими лапами.

— Ой, фу, не надо, — смеется она. — Не люблю пауков, они страшные и мерзкие.

— Не обижай Гошу! — возмущаюсь я. — В следующий раз я возьму его с собой, и вы познакомитесь. Он тебе понравится!

— Прекрати, — стонет Леди. — Твой друг отбросит лапы от моего крика.

Я улыбаюсь. Ну вот, а вчера молчала весь вечер, а сейчас разговаривает даже о какой-то ерунде. И её смех, такой живой и настоящий что-то шевелит внутри меня, и я хочу, чтобы она смеялась всегда.

Но, к сожалению, это заканчивается. Мы подходим к ребятам, здороваемся, и Леди снова замыкается в себе.

— До аттракционов дойдем? Поищем пропавшего мальчика? — улыбается Лев.

— Вы же пошутили вчера! — говорит Белла.

— Пошлите, и проверим — пошутили или нет, — отвечаю я.

Мы пробираемся сквозь высокую сухую траву, цепляя одеждой колючки. После дождя земля мягкая, скользкая, чавкает под кроссовками. Но нас это не останавливает, а грязная обувь волнует только Льва. Он осторожно выбирает более-менее сухие места, чтобы не запачкать свои дорогие кроссовки.

И тут происходит то, что и должно было произойти на мокрой земле. Белла поскальзывается и резко заваливается назад, но успевает схватить меня за руку.

— Вот… блин, — говорит она и начинает смеяться.

Мы переглядываемся со Львом и не понимаем, как реагировать на это. Белла смеется и смеется, но нам вообще не смешно.

— Кажется, у неё истерика, — говорит Леди. — Эй, подруга, ты чего?

Белла вытирает слезы, издает ещё пару смешков, и почти успокаивается.

— Простите, — говорит она. — Тяжелый день выдался у меня… меня настоящей.

Леди подхватывает ее за плечи и смотрит в глаза Беллы.

— Послушай, ты настоящая осталась там, за воротами. Здесь ты другая. Счастливая, беззаботная, у которой нет проблем. И когда ты научишься быть счастливой здесь, станешь счастливой и там.

— Да, — кивает Белла, — спасибо. Я и правда пришла сюда, чтобы забыть… И чтобы ко мне не испытывали жалость, как там.

— Никто не будет жалеть тебя, — говорит Леди и убирает прядь волос с лица Беллы. — Здесь ты веселая, общительная, живая девчонка. И очень красивая!

Белла улыбается, и Леди отвечает ей тем же. А я смотрю на неё, и вижу, что она открывается нам с другой стороны. Наверняка в реальной жизни она классный друг, и я… я восхищаюсь ей.

Леди хватает Беллу за руку, и они двигаются вперед. Молчащий я и молчащий Лев идем позади. Грустно это всё. Кого бы мы ни играли здесь, а реальность все равно пробирается в этот мир. И скрывать то, кто мы есть на самом деле, очень тяжело.

Девчонки что-то обсуждают и тихо хихикают, но ровно до того момента, пока мы не выходим к заброшенному парку аттракционов. Они останавливаются у ворот и ждут нас. И я чувствую себя настоящим рыцарем, который идет на защиту принцесс.

— Что, испугались? — озвучивает мою мысль Лев. — А с двумя едва знакомыми парнями не боитесь идти?

Девчонки переглядываются, и Лев смеется над ними. Я улыбаюсь и качаю головой. В чем-то он прав. Мы же совершенно не знаем друг друга, даже настоящих имен, но спокойно идем в заброшенный парк, как старые друзья. Надеюсь, что в реальной жизни девчонки так не делают.

— Он шутит! — говорю я. — Пошлите.

Я прохожу первым, ныряя в открытые ржавые ворота. А здесь и правда жутковато. Как мертвый, заброшенный город. Многие аттракционы уже разобрали на металл, и от них остались только скелеты и пластиковые кресла. У моей любимой карусели, которую я в детстве называл «Цепочки» остался только высокий каркас и обрывки цепочек, качающиеся на ветру. Просто идеальное место для фильмов ужасов.

Старый кисок повален на землю, и от слова «Касса» остались только первые две буквы, покрытые толстым слоем ржавчины. Но хуже всего выглядит колесо обозрения. На сильном ветру качаются кабинки, и оно словно оживает. Не понимаю, почему это безобразие не убрали с людских глаз, но страшно даже мне, а девчонки и вовсе застыли где-то позади нас.

И пока мы со Львом осматриваемся вокруг, к нам почти незаметно подходят двое парней. Я не видел, откуда они вышли, и вообще не ожидал увидеть здесь таких же сумасшедших, как мы.

— Здорово, парни, — говорит один из них. Высокий, худой, в дутой куртке и со шрамом на щеке.

— Что здесь делаем? — спрашивает второй. Поменьше ростом, потолще, в светлой кофте.

Вопрос прозвучал обыденно, как обычно спрашивают о погоде. Но я уже понимаю, что это не любопытство. Это попытка нарваться на драку. И от этого внутри все сжимается в неприятный комок.

— На аттракционах пришли покататься, — как можно спокойнее говорю я.

Егор бы промолчал и ушел, лишь бы не связываться. И не потому что он трус, хотя и это тоже, а потому что предпочитает игнорировать таких. Но Джони же не должен!

— А в чем дело? — нарывается Лев.

Боже, лучше бы молчал. Я же почти разрулил! Господи, как же не хочется драки!

— Да ни в чем, — отвечает высокий. — Спросить нельзя?

— Спросили, мы ответили, — говорю я. — Можете шагать дальше.

Идите! Ну идите же уже! Но они не уходят.

— А что хамишь сразу? — бычится маленький.

Самое обидное то, что я не знаю, как вести себя в таких ситуациях. И драться я тоже не умею. Но понимаю, что избежать этого, как и позора, не получится. Вот и всё, недолго я побыл крутым парнем. На второй же день какие-то отморозки вытащат мою правду.

Но выбора нет, не бежать же. Драка, значит драка. Там же достаточно целиться в лицо кулаком, все остальное само приложится. Я надеюсь.

— Докопаться захотелось? — рычу я и делаю шаг вперед в надежде, что они испугаются моего звериного взгляда и сами уйдут.

Мелкий тоже делает шаг ко мне, и я машинально сжимаю кулаки. Ну, как быстро взлетел на вершину триумфа, так же быстро и упаду назад.

Но тут происходит неожиданное. То, что я никак не мог предугадать. Совершенно беззвучно подходит Леди и встает передо мной, почти у самого носа маленького пацана.

— Валите отсюда, — говорит она.

Я лишь смотрю на её макушку и на пацана поверх её головы.

— Ой, а кто это у нас тут такой смелый? — смеется высокий пацан. — Тебе в библиотеку не пора, зубрила?

Ну это даже мне обидно. Я делаю шаг и выхожу из-за спины Леди, уже готовый и к драке, и к сломанному носу, и