Игра в прятки. Найди меня, если сможешь - Светлана Ершова

Пребывая в отчаянии, я сбегала за веником, смела на совок останки безвременно погибшего ковра, выкинув их в окно. Снова принесла воды и, ползая на четвереньках, помыла пол, молясь, чтобы принц не заметил, что чего-то в его комнате не хватает.

Я как раз выплёскивала за угол грязную воду, когда послышался угрожающий рык. Настоящий такой, утробный и похожий на звериный, но я почему-то была уверена, что принадлежит он Обри.

Только успела о нём подумать и испуганно икнуть, как перед глазами предстал сам командир, и он явно пребывал в бешенстве. Молча, ухватив повыше локтя, демон потащил меня… Не в свою спальню, как я подумала, а под её окна, где на верёвке сушились субармалис и брюки приметно моего размера. А ещё они были покрыты чёрными пятнами, предполагаю, что от пепла.

— Ой, а чего они такие маленькие? — спросила я изумлённо, благоразумно умолчав о грязных подтёках.

— Это я у тебя должен спросить. Что ты сделал с моей одеждой?! Ты вообще в курсе, что шерсть и кожу нельзя стирать в горячей воде?!

— А в кипятке? — промямлила я, втянув голову в плечи, и, услышав повторное рычание, зажмурилась.

— Как можно не знать таких элементарных вещей?!

— Я п… помощник садовника, а не прачка, как я могу это знать?

— А я принц, но осведомлён об этом.

— Откуда? — проявила я любопытство, заметив, что мужчина начал успокаиваться.

— С четырнадцати лет в казарме жил и сам себя обстирывал. Только, в отличие от тебя, мне хватает ума спросить совета, если я чего-то не умею! — рявкнул Обри и влетел в дверь штаба.

Я только расслабилась, как послышался крик:

— Ной!!!

Ох, ты ж мамочки — ковёр! Подскочив на месте, я рванула в спальню принца. Он стоял посреди комнаты, крепко сжав кулаки, а его глаза залила тьма, совсем скрыв белки. Посмотрев на пол, я решила, что самое время упасть в обморок. Отсутствие ковра — это такая малость по сравнению с чёрными разводами, украшающими паркет.

— Полы мыть помощники садовников тоже не умеют? — спросил демон пугающе спокойно.

— Я сейчас всё исправлю…

— Не надо! Мне кажется, лучше бы я сюда Гаспара с его армией пустил — от них вреда и разрушений было бы меньше.

— Я…

— Молчать! Бегом на полосу препятствий! Пройдёшь её шесть раз вместо трёх, и такая норма на неделю!

— А как же…

— Выполнять!!!

Резко развернувшись, я сорвалась с места, устремляясь к полосе препятствий. И да, действительно бегом.

————————————————————

Субармалис — античный поддоспешник, который делали из кожаной или тканевой основы (шерсть, лён), мог состоять из нескольких слоёв материала. Он обеспечивал большую износостойкость, удобство и амортизацию ударов.

12

НАЙОМИ.

Полоса препятствий — это полигон, по всему периметру которого стояли всевозможные снаряды: лабиринт, стена, бревно, верёвочная лестница, леса, горка… И это только малая часть.

Самым ужасным для меня стала необходимость проползти двести метров под колючей проволокой. Разумеется, в грязи. Мало того что сыро, холодно и воняет, так ещё в попу втыкаются острые шипы, стоит лишь немного её приподнять.

Первые два круга я буквально пролетела благодаря адреналину, бурлящему в крови после нагоняя от командира. Следующие два дались с трудом, а на пятом силы меня покинули, и я растянулась на земле, понимая, что больше не сдвинусь с места. И, само собой, сделала я это прямо в луже под проволокой!

Мечты о личной могилке, над которой растёт какое-нибудь деревце и поют птички, были прерваны лёгкими толчками в рёбра. И что-то мне подсказывает, что это чей-то ботинок. Даже догадываюсь, чей именно!

С трудом подняла голову, узрев в грязи отпечаток собственного лица, и перевела взгляд на возвышающегося надо мной принца.

— Долго собираешься лежать? Тебе ещё полтора круга осталось.

— Не могу больше, можете меня убить, — сообщила, снова утыкаясь лбом в зловонную жижу.

— Странно, а выглядишь молодцом.

Он издевается?! Вскинула голову и, встретившись взглядом с Обри, осознала, что догадалась правильно: он просто развлекается за мой счёт!

— Молодцом?! У меня каждая клеточка тела болит, а ягодицы от обилия дыр в решето превратились.

— Решето? Ну хоть что-то ты знаешь, может, и готовить умеешь? Хотя… я не стану это проверять: пожить ещё хочу! Впрочем, от прохождения полосы препятствий тебя не спасут никакие навыки. Вперёд! Иначе оставлю здесь спать, а как наберёшься сил — ещё шесть кругов пробежишь. Точнее, проползёшь, бегом эти жалкие потуги точно не назвать.

Поборов желание впиться зубами принцу в голень, я закусила губу и поползла, тут же зацепившись за проволоку той частью тела, что пониже спины.

Убедившись, что я выбралась из лужи, Обри крикнул Лендси. Краем глаза я видела, как они о чём-то поговорили, и командир ушёл, поручив проследить за мной… Я думала, что если не другу, то хотя бы приятелю, а он начал орать на меня похлеще принца.

В общем, норму я выполнила, но в состоянии «скорее мёртв, чем жив». Преодолев финиш, я упала на колени и, выпятив горящую огнём попу, прижалась щекой к прохладной травке. Со стороны я, наверное, кучку грязи напоминаю, да и чувствую себя ей же!

— Отдышался? — весело спросил присевший на корточки Лендси.

— Не уверен, что у меня это получится, даже нос землёй забит.

— С началом боевых будней! И нечего жаловаться, Обри и так тебя жалеет.

От возмущения я села, посмотрев на демона, как на сумасшедшего.

— Жалеет?! А почему я не заметил?!

— Ну-у… допустим, я в первый день по полосе препятствий десять кругов намотал. А ещё вот! — протянул он мне круглую жестяную баночку. — Обезболивающая мазь. Генерал просил не говорить, что это он передал, так что ты меня ему не выдавай.

Получается, Обри обо мне заботится! На душе мгновенно потеплело, и силы подняться нашлись. Встав, я поморщилась от боли, глупо улыбнулась и побрела к штабу. Ещё из далека заметила вышедшего на крыльцо принца. Босиком, в одних только брюках, закатанных до колен, он держал в руке знакомое ведро.

Приблизившись, я покосилась на плавающую в воде тряпку и удивлённо поинтересовалась:

— Вы что, пол мыли? Сами?

— Ты предлагаешь мне в свинарнике жить, в который ты превратил мою комнату? Кстати, свиней я не то что туда, даже на крыльцо штаба не пущу! Сначала сходи в купальню и приведи себя в порядок!

Опустив голову, осмотрела свой наряд, с которого всё ещё капала грязь, и убито пробормотала:

— А как же