Невеста в довесок - Екатерина Сергеевна Верхова

лет двадцать назад. Зато теперь куда ни плюнь… — продолжил он спокойно, никак не отреагировав на мой выпад. — А вот скрещенные мечи — это знак кузнеца, как можно догадаться. Катушка ниток — ателье. Ателье обычно заправляют либо эльфы, либо феи. Работа эльфов ценится выше, зато феям нет равных в изготовлении украшений. Да, им приходится прибегать к помощи гномов, но таких тонких и искусных работ нет ни у кого.

— А детские сады, школы, университеты? Развлекательные комплексы, в конце концов?

— Чего? — Нейт удивленно приподнял брови. — У нас только один университет с несколькими филиалами. Но если ты о нашем сыне, то зачем ему университет, если самых лучших преподавателей я могу приглашать во дворец?

— Социализироваться, — тихо буркнула я.

Что-то объяснять и доказывать смысла не видела. Все равно мы с малышом сбежим, как только представится случай. Но для этого придется постараться. И в первую очередь хотя бы попробовать обуздать свои и ребенка эмоции.

«Все ради тебя, малыш», — мысленно произнесла я, поглаживая живот. Через местный аналог бондажа — упругой, но тянущейся ткани — почувствовала легкое щекотание внутри. Такое, какое обычно настигает при магии. Ребенок слышал мои мысли! И я чувствовала его негласную поддержку. Значит, ему понравился мой план.

— Нейтан, давай заключим полное перемирие, — во второй раз за день проговорила я. Спокойно, взвешивая каждое слово, будто бы была на переговорах с важным клиентом. — И договор.

— Договор? — переспросил он.

— Ребенок чувствует каждую мою эмоцию и отзывается поддержкой, — смотря перед собой, начала я. Придется раскрыть хотя бы часть козырей. — Магической поддержкой в том числе. И, как ты уже сказал, он способен защитить не только себя, но и меня. Потому в твоих интересах пойти мне навстречу. Мы позволим тебе делать подпитку, и, когда настанет время, я отступлю, — лукавила. — Но взамен я хочу свободу. Возможность обустроить тут все для сына так, как мне бы хотелось. Мне все равно, какой надо мной будет осуществляться надзор, каких людей ты приставишь, чтобы они стали моими друзьями. Я не собираюсь вредить малышу, поскольку верю, что мой побег может плохо на нем сказаться. Я просто хочу, чтобы у него осталось от матери хоть что-то.

Последнее стало эмоциональным ударом, я это понимала. Каким бы кретином ни был Нейтан, совсем уж бесчувственным чурбаном его не назовешь. И если в отношении меня он вел себя как сухарь, то к ребенку питал самые теплые чувства. Каждый раз, когда ему приходилось сталкиваться с щитом сына, он хмурился и переживал из-за того. Я видела сомнения в его глазах, видела, как он поджимает губы и хмурит брови. А сейчас он думал. Взвешивал все за и против, как всякий правитель, чувствующий риск принимаемого решения.

Мы с замиранием сердца ждали его ответ, хотя уже чувствовали, что он почти согласился. Согласился довериться.

Я сделаю вид, что полностью доверилась, что готова играть по его правилам. А потом мы сбежим. Так, как когда-то поступил он.

Глава седьмая, или Первые земные реформы

Я вяло ковыряла субстанцию, больше похожую и по цвету, и по консистенции на грязь, чем на кашу. Но настроение, несмотря на это, было преотличное. Нейтан согласился! Пусть не на полную свободу, но первые шажки к ней сделаны.

— Кушайте, леди. — Даррсия напоминала о себе каждый раз, когда я предпочитала возвращать свой завтрак обратно в тарелку. — Это очень полезно.

— Это очень несъедобно, — сухо ответила я.

— Очень даже съедобно! — тут же оспорила она, подходя ко мне. Она забрала ложку из моих рук, зачерпнула горку жижи и поднесла к моим губам.

Смотрела я на нее как на умалишенную. Она серьезно?

— Кушайте, леди, — повторила она, совершив еще одну ошибку. Поднесла ложку настолько близко, что жижа коснулась моих губ. По носу ударил и специфический травяной запах. Желудок в то же мгновение скрутило так, что я только в самый последний момент успела добежать до местного аналога унитаза.

Давненько у меня не было токсикоза. Мне думалось, что этот период мы с малышом уже прошли, ан нет! Горький привкус во рту, разболевшаяся голова и испарина на лбу. Слишком уж мгновенная реакция на какую-то там кашу.

Так дело не пойдет. Придется заниматься своим рационом самостоятельно. Тут, по всей видимости, мало осведомлены о том, что для здорового питания беременной женщине необходимо постоянные приемы пищи. Злаки, овощи, фрукты. Желательно по пять раз в день небольшими порциями. Да даже соль полезна для организма! Мне же всю еду приносили вообще без всяких специй.

На той бурде, что мне выдают, далеко не уедешь.

Протерла губы салфеткой и, придерживаясь за стену, встала. Мысленно пообещала ребенку, что обязательно наведаюсь на кухню и покормлю нас чем-нибудь вкусным. Он послал мне теплую волну магии. Почти сразу же перестала болеть голова, а от приступа тошноты не осталось и следа.

«Спасибо», — мысленно поблагодарила я. Признаюсь, очень удобно, когда у твоего малыша есть магия. Вот только там, на Земле, он ею пользоваться не спешил. Интересно, почему?

Вот было бы здорово, если бы он с самого начала отбросил ту злосчастную погремушку куда подальше.

— Ксения, ты в порядке? — обеспокоенный мужской голос со стороны двери.

— В полном, — делано спокойно ответила я, направляясь к выходу из уборной. Изо всех сил старалась сделать вид, будто бы не произошло ничего из ряда вон выходящего. Хотя признаюсь, даже в первые недели самого тяжелого токсикоза я предпочитала, чтобы никто не наблюдал за моим единением с фаянсовым другом.

Но стоило мне выйти в общую комнату и взглядом наткнуться на свой завтрак, как почти тут же пришлось вернуться к унитазу и склониться над ним в позе, в какой, наверное, не застанешь эльфиек или демонесс.

— Убери это, — услышала я приглушенное из комнаты. — Видимо, ребенок частично перенял предпочтения организма матери, потому наша еда ему не подходит.

— Да, господин, — смиренно отозвалась Даррсия. Ути, какие мы покладистые! Ты же сама мне эту бурду в рот и пихала! Разве что нос не зажимала, чтобы точно проглотила. — Но ребенку нужно есть. Сходить на кухню?

Ребенку-то, конечно, есть нужно, но и матери желательно.

— Я сама схожу на кухню и разберусь со своим рационом, — твердо произнесла я, вновь выходя из уборной. Сперва жутко хотелось лечь и не шевелиться после такого вот завтрака, но малыш, почувствовав мое физическое состояние, вновь придал мне сил.

— Как прикажете, леди. — Даррсия опустила голову и отступила назад. Во мне же закипела новая буря. Вот, значит, как мы себя