Злодейка против попаданки - Екатерина Вострова

— Ты где была? Мы тебя потеряли! — её глаза блестели от выпитого. — Тут такое творится! Знаешь, кто только что прошёл мимо нас? Сын министра финансов! Представляешь?

— Потрясающе, — я села на диван рядом с ней и взяла свой бокал с коктейлем, который оставляла на столе.

— А ещё мы видели какую-то недовольную женщину, — добавила Милана. — Софи говорит, это Ирма Валентайн, скандально известная вдова того самого Валентайна.

Я едва не поперхнулась, но вовремя прикрыла рот салфеткой. Интересно, нашла ли миссис Валентайн седьмую ложу и Люциана в ней? В любом случае, свою роль в этом маленьком спектакле я сыграла.

— Ты чего? — Милана удивлённо посмотрела на меня.

— Ничего, — я улыбнулась, взяв с тарелки с закусками кусочек сыра. — Просто подавилась немного.

В этот момент я заметила Криса. Он шёл через зал прямо ко мне.

— Эвелин, — он остановился передо мной и протянул руку. — Пойдём.

— Куда? — я не двинулась с места.

— Увидишь.

Диана, сидевшая справа, тут же подалась вперёд, сверля Криса подозрительным взглядом.

— Вообще-то мы здесь сидим, — отчеканила она, скрещивая руки на груди. — И вечер только начался.

— Диан, — начала я, но она меня перебила.

— Нет, серьёзно. Мы пришли сюда отдыхать, — Она перевела взгляд на Криса. — Девушку надо сначала заслужить, знаешь ли, а не просто подойти и сказать «пойдём».

Милана, Софи, Вайолет, уже успевшие, судя по всему, изрядно выпить без меня захихикали и согласно закивали.

— И вообще, — добавила Диана, — мы только заказали еще коктелей. Эвелин, ты же не бросишь нас тут?

— Я верну её через пятнадцать минут, — сказал Крис спокойно. — Обещаю.

Я посмотрела на его протянутую руку, потом на лицо.

— Ты что-то задумал, — я всё-таки вложила свою ладонь в его. Интересно, не в подвал ли он меня поведёт? Если так, то я точно не против.

— Полчаса, — напомнила Диана смотря мне вслед. — Я засекаю!

Крис провел меня к небольшой сцене в дальнем конце зала, той самой, где обычно выступали музыканты. Сейчас она пустовала, но у её края стоял Норман Грей, тот самый заместитель управляющего, которого я видела на благотворительном вечере в Аурусе. Он что-то говорил в рацию, кивал, а когда заметил нас, его лицо озарилось профессиональной улыбкой.

— Крис, что происходит? — я остановилась в нескольких шагах от сцены.

— Помнишь, я говорил, что клуб теперь твой? — он повернулся ко мне, всё ещё держа за руку. — Пришло время сделать это официальным.

Я открыла рот, чтобы возразить, но тут музыка начала стихать, словно кто-то медленно убавлял громкость. Люди на танцполе остановились, оглядываясь по сторонам в недоумении. Разговоры смолкли, и в наступившей тишине голос Нормана Грея прозвучал особенно отчётливо.

— Дамы и господа, — он поднялся на сцену и встал у микрофона, — прошу минуту вашего внимания.

Над танцполом висел огромный экран — до этого он показывал танцующих крупным планом, мелькали лица, руки, блеск украшений, но в следующую секунду картинка сменилась и на нем появилось лицо мистера Грея.

Крис сжал мою руку крепче, и поняла, что отступать некуда.

— Сегодня особенный вечер для клуба «Эвэ», — продолжал Норман, и его голос разносился по залу благодаря скрытым динамикам. — Многие из вас знают, что наш владелец предпочитает оставаться в тени. Он ценит приватность больше, чем публичность, и именно это сделало «Эвэ» тем местом, которое вы все так любите.

По залу прокатился шёпот. Я видела, как люди переглядываются, как вытягиваются шеи, как кто-то достаёт телефон, чтобы снять происходящее.

— Однако сегодня я уполномочен сделать важное объявление, — Норман выдержал паузу, и я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. — Владелец «Эвэ» принял решение передать клуб в новые руки. Он останется советником и гарантом качества, но отныне у «Эвэ» будет новое лицо, новый голос и новая хозяйка.

Тишина в зале стала почти осязаемой. Даже бармены за стойками замерли, прислушиваясь.

— Сделка была заключена сегодня днём, и в связи с этим позвольте представить вам нового владельца клуба «Эвэ», — Норман сделал приглашающий жест в мою сторону. — Точнее, владелицу: мисс Эвелин Вейл.

Секунду ничего не происходило, а потом зал взорвался. Вспышки камер, возгласы удивления, шёпот, переходящий в гул. Экран теперь показывал только меня.

— Иди, — Крис мягко подтолкнул меня к сцене. — Они ждут.

Я поднялась по ступенькам на негнущихся ногах. Норман отступил в сторону, уступая мне место у микрофона, и я вдруг поняла, что понятия не имею, что говорить.

— Добрый вечер, — мой голос прозвучал увереннее, чем я себя чувствовала. — Признаюсь, я не готовила речь.

Кто-то в зале рассмеялся, и напряжение чуть спало.

— Клуб «Эвэ» всегда был особенным местом, — я продолжала, импровизируя на ходу. — Местом, где можно быть собой. Где приватность не пустое слово, я намерена сохранить эту традицию и, надеюсь, приумножить её. — Я нашла взглядом Криса. — Предыдущий владелец создал нечто уникальное, — я позволила себе лёгкую улыбку. — И я благодарна ему за доверие. Надеюсь, вы все продолжите приходить в «Эвэ» и чувствовать себя здесь как дома.

Аплодисменты начались не сразу, но, когда начались, стали оглушительными. Я видела, как Диана подпрыгивает на месте, размахивая руками и что-то крича. Милана, кажется, уронила бокал, потому что рядом с ней суетился официант с салфетками. Софи и Вайолет стояли с открытыми ртами.

Норман подошёл ко мне и негромко произнёс:

— Отлично справились, мисс Вейл. Если позволите, я отвечу на вопросы прессы, пока вы пообщаетесь с гостями.

— Спасибо, — я кивнула, всё ещё не до конца веря в происходящее.

Спускаясь со сцены, я почувствовала, как Крис перехватил мою руку и потянул в сторону, подальше от толпы, которая уже начала стекаться ко мне с поздравлениями.

— Ты мог бы предупредить, — прошипела я, когда мы оказались в относительно тихом углу.

— А я разве не предупреждал? — он усмехнулся.

Я хотела ответить что-нибудь язвительное, но тут на нас налетела Диана.

— Эвелин! — она буквально повисла у меня на шее. — Ты! Владелица «Эвэ»! Почему ты мне не сказала?!

— Я сама только что узнала, — соврала я, бросив на Криса многозначительный взгляд.

— Это… это… — Диана, кажется, потеряла дар речи, что случалось с ней крайне редко. — Это невероятно!

За её спиной уже маячили Милана, Софи и Вайолет, все с одинаково ошеломлёнными лицами.

— Так вот почему тебе не пришло приглашение вместе со всеми нами, — медленно произнесла Милана. — Зачем приглашение хозяйке?

— Технически стала владелицей только сегодня, — уточнила я.

— Но как? Почему? — Софи хлопала глазами.

Но от ответа меня отвлекла белая макушка Лили в дальнем конце зала, там, где начинался вход в приватные ложи. И судя по ее выражению