Дикорожденный - Перри Торани

— Подумай очень хорошо, прежде чем отвечать, — предупредил Торрен. — Всё, кроме абсолютной правды — ложь. Что ты сделал?

Взгляд Ксалликса метнулся обратно к Норе, переполненный яростью и смертоносным намерением. У неё в животе вспыхнула острая боль, словно её проткнули иглой, пришпилив к пробковой доске.

— Ничего такого, что можно было бы отменить, — сказал он.

Айрик замер; на него снизошло угрожающее спокойствие, когда на устройстве в его руке что-то мигнуло.

— Он жнец.

Торрен отстранился, слегка покачав головой.

— Он из межзвездного флота. Это невозможно…

— Он внедрил код в двигатели, нарушил работу системы. Смотри.

Айрик схватил Ксалликса за подбородок, снова заставляя его отвести взгляд от Норы. Другой рукой он поднял устройство, на котором была открыта всё та же карта.

— Всё кончено, — сказал он Торрену. — Мы в ловушке.

Торрен изучил текст и изображение, и по его лицу расползлась свирепая гримаса.

— Как я и сказал, — произнес Ксалликс без малейшего намека на беспокойство о своей раздробленной ноге, оторванной руке или угрозе от двух окружавших его мужчин. — Необратимо.

Кулак Торрена врезался ему в лицо.

Нора вздрогнула, ударившись затылком о стену, словно кулак прилетел и в неё.

— Только смерть необратима, — сказал Торрен. Он прижал предплечье к горлу Ксалликса и вдавил его выше в стену, так что ноги торджарина повисли в воздухе. — И даже тогда исключительные обстоятельства могут это опровергнуть. Давай проверим, насколько ты исключительный?

Пока глаза Ксалликса выкатывались из орбит от нехватки воздуха, Торрен прервал атаку, чтобы выкрикнуть что-то в коридор. Нора поняла, что это был приказ кораблю. Все замерли в ожидании. Даже Ксалликс попытался посмотреть на потолок, выплевывая на пол черную кровь вместе с добрым десятком зубов.

Нора крепко зажмурилась. Беспомощная, как и всегда. Ей оставалось лишь молиться, чтобы корабль отреагировал.

Коридор погрузился в тишину, казавшуюся еще более гнетущей из-за влажности, шедшей из душа.

— Ты уничтожил связь, — произнес Торрен. — Отрезав и самого себя. Зачем?

— Кудра. Вот его истинная цель, — ответил Айрик. Он смотрел на устройство в своей руке. Меньшая точка зависла за пределами планеты. — Остальные ждут его команды. Я должен был проверить его работу. Но я не мог отходить слишком далеко…

Он не закончил фразу. Вместо этого он швырнул стеклянный прибор вдоль по коридору — тот оставил вмятину на металлической стене и со звоном разлетелся на полу. Он отвернулся, даже не взглянув на неё, прижался лбом к стене и сжал кулаки.

В голове стучало от резкого инопланетного языка — Торрен рявкал приказы, которые Ксалликс игнорировал, и теперь они были непонятны. Нору пробил холодный пот; накатывала паническая атака.

Меч Айрика лежал на полу посреди коридора. Медленно подползнув к нему, она втащила тяжелое оружие к себе на колени.

Так она могла его спасти.

В тот момент, когда она отстранилась, Айрик оттолкнулся от стены. Словно почувствовав её слабую попытку разоружить его, не дать ему совершить нечто поистине необратимое.

Свечение в его глазах вспыхнуло — холодное и расфокусированное.

— Это не твое, — сказал он, схватив клинок и вырвав его у неё из рук.

Она знала: если она покажет хоть каплю страха, он сломается. Возможно, прямо здесь. Не зная, что ещё ей остается, кроме как смотреть снизу вверх на мужчину, который был её спасителем и любовником, она выдавила улыбку.

— Прости, — сказала она; её щеки горели, мокрые от слез. — Но я не хотела, чтобы ты…

Торрен что-то сказал, всё ещё прижимая Ксалликса к стене.

Айрик возвышался над Норой, мышцы на его шее и плечах перекатывались, как у затаившегося зверя. Он что-то шептал себе под нос.

Черанна. Черанна. Черанна.

— Айрик! — тон Торрена перешел в обжигающий приказ.

Следующие несколько минут пронеслись в голове Норы словно в водовороте. Айрик оставил её, и оба мужчины потащили Ксалликса в хвостовую часть корабля.

Всё ещё сидя у двери душевой кабины, она уткнулась лбом в колени, проглатывая слезы. В тот самый миг, когда её горе достигло пика, на неё запрыгнуло теплое пушистое тело.

— Лаки! — воскликнула она, раздвигая колени, чтобы дать ему место, но не поднимая головы, чтобы скрыть лицо. — Ты уже совсем поправился?

Этого не могло быть — у него ещё оставалось время в исцеляющей капсуле, но, должно быть, кто-то выпустил его, чтобы он мог побыть с ней. Она крепко прижала его к груди, пряча синяки, которые, как она знала, скоро проступят у неё на груди и шее, в надежде, что его тяжесть и вылизывания подавят надвигающуюся паническую атаку. Её приступы всегда накатывали медленно, давая ужасу шанс впиться поглубже.

Она услышала, как Айрик и Торрен вернулись. Торрен прошел дальше на командную палубу, а Айрик задержался, чтобы бросить рядом с ней тюбик исцеляющего геля.

Им всем пиздец — ей не нужно было быть пилотом, инженером или моразиром, чтобы это понимать. Она задалась вопросом: может, всё дело в ней? Может, невезение прилипло к ней еще в день её рождения, насылая несчастья на тех, кого она любила.

Сейчас было не время для нежностей. Она это знала. Но даже несмотря на это, когда Айрик тоже прошел мимо, её грудь сдавило, и она стиснула Лаки так сильно, что тот взвизгнул.

Айрик сделал два шага прочь, а затем издал отчаянный звук и резко развернулся на каблуках. Он бросился обратно и опустился перед ней на колени.

— Дай мне свои руки, — сказал он.

Не поднимая глаз, она протянула ему ладони. Он нанес на них прохладный исцеляющий гель; его пальцы задерживались на её коже задолго после того, как все порезы были полностью покрыты.

Нора ждала, когда он отпустит её и уйдет.

— Что случилось с Ксалликсом? — спросила она.

Айрик перестал вычерчивать круги на её ладонях.

— Он больше до тебя не дотронется.

Она сглотнула.

— Он всё ещё жив?

— …Да.

Она тяжело вздохнула, с облегчением осознав, что, по крайней мере, Айрик его не убил.

— У тебя… будут неприятности? Из-за того, что случилось?

— Подними глаза, Нора, — сказал Айрик.

У неё во рту пересохло. Если Айрик увидит следы на её шее, она даже не представляла, что он сделает.

Следующие слова он произнес с убийственным спокойствием:

— Ты меня боишься?

— Нет! — Она подняла голову, прижимая Лаки к подбородку.

Взгляд Айрика прикипел к её закрытому горлу.

— Если не боишься, тогда покажи мне, что он сделал.

— Всё заживет. Всё нормально…

Он ухватил Лаки за ошейник и стащил с её коленей. Одним рывком он оторвал две верхние пуговицы её комбинезона, обнажив краснеющие пятна на груди и