Начало - Ана Эм

Валери взрывается. Впервые за все это время:

– Откуда ты могла это знать, черт тебя подери?

Эви игнорирует гневный взгляд сестры и уставляется на меня, слегка склонив голову набок.

«Ты ей расскажешь или я?»

«Нет. Ничего ей не говори»

«Почему?»

«Как ты узнала?»

«Подслушала ваш разговор»

«Все это время ты знала и молчала»

«У тебя свои секреты, Ками, у меня свои»

И в следующую секунду она закрывается от меня, оборвав связь. Затем переводит взгляд на Валери.

– Клинок не дал бы ей умереть. – отвечает она ровным спокойным голосом. – Они связаны, она нужна ему. Но магия вод сильнее, поэтому Ками не может пробиться, не выдерживает и просыпается раньше, чем окажется в воде.

Заглянув каждой из нас в глаза, она улыбается так, словно мы дети малые, голос становится обманчиво невинным.

– Отсюда делаем вывод, силой забрать клинок не получится. Только если его отдадут добровольно. Что приводит нас к очевидному…

– Мы здесь застряли. – заканчивает за нее Валери, от острых льдинок в ее голосе по спине пробегают мурашки.

Эви кивает.

– По крайней мере до Солара. Но, – в глазах снова вспыхивают огоньки. – На следующей неделе еще и Кровавая ночь…

– Эви. – обрываю я ее.

С лица Валери слетают все краски.

– Что? – невозмутимо продолжает Эвива. – Неужели никто из вас об этом не думал? Пусть сейчас мы наслаждаемся местным гостеприимством, мы все еще ведьмы, а одна из нас прямая наследница…

Входная дверь распахивается, и в гостиную вваливается Фин. За ним Шон. Я готова их расцеловать. Кровавая ночь совершенно вылетела у меня из головы.

Честно говоря с момента, как оказалась здесь, вся прежняя жизнь стала казаться сном. Однако реальность нагоняет. Эвива права. Мы все еще ведьмы. И там в Керионе нас ждут. Ждут Валери.

Фин вдруг опускается на одно колено перед Эви, прижав руку к своему сердцу. Сестра едва не прыскает от смеха. Валери рядом со мной застывает, уставившись куда-то в пустоту. Груз, который она несет на себе с момента рождения, куда тяжелее моего внутреннего, и сейчас в особенности.

Шон застывает на мгновение, окинув меня удивленным взглядом, но затем быстро возвращает своему лицу привычный скучающий вид и садится на свободное место рядом с Валери.

– О, победительница, – торжественно заявляет Фин, отчаянно сдерживая улыбку. – Воительница, та, что смогла схватить меня за яйца, Эвива Монро, ты окажешь мне честь, станешь моей парой на соревнованиях Вериса?

Эви взрывается смехом, закинув голову назад. Губы Фина тоже подрагивают.

– Издеваешься? Почему я? – спрашивает сестра сквозь смех.

– Потому что ты любишь играть. – отвечает волк, прядь каштановых волос падает ему на лоб. – Поиграй со мной, Эвива. Обещаю, ты не пожалеешь.

– Хм, – задумывается Эви, придвинувшись к нему ближе. – Звучит заманчиво. Но разве не только пары участвуют?

Фин отмахивается:

– Так было века назад. Сейчас мы просто дурачимся с теми, кто нам по душе.

– И я тебе по душе?

– О да, и не только по душе. – его голос становится ниже. – Давай же, Эвива, я знаю, ты хочешь поиграть со мной.

Ее губы растягиваются в похотливой улыбке.

– Ну, хорошо. Мне все равно нечем заняться.

Фин радостно вскрикивает, поднимаясь на ноги. Затем хватает Эви за щиколотки, садится рядом с ней на диван и кладет ее ноги себе на бедра.

– О чем болтали? – весело спрашивает он.

– Решали, кто из нас более безответственный. – легко бросает Эви.

Вал тут же вскакивает на ноги, стиснув кулаки.

Я уже мысленно готовлюсь к очередной перепалке, как Вал вдруг разворачивается на пятках, собираясь уйти. К моему удивлению, ее останавливает Шон, взяв за руку. Сестра кипит от злости, но его это совсем не беспокоит. Он заглядывает ей в глаза и тут же выводит из дома в сад.

Как только они скрываются за раздвижными дверьми, я поворачиваюсь к Эви.

– Зачем ты так?

– Как именно, Камилла? – ее взгляд становится неожиданно серьезным. – Разве я не права? Она вернулась…

– Ее заставили. – напоминаю я.

– Но остаться она решила сама. И у этого решения есть последствия. Ты и без меня знаешь, если она откажется занять место отца, это сделает кто-нибудь другой и тогда…

– Знаю. – обрываю я, сжимая ткань своего платья. – Знаю.

– Эм, – вмешивается Фин, перекидывая взгляд от меня к Эви. – О чем вы говорите?

– О Кровавой ночи. – отвечает Эви, расслабившись.

Бровь Фина вопросительно выгибается.

– Что за кровавая ночь?

Выпустив весь воздух из легких, я поясняю:

– Ритуал принятия власти. Похоже на то, как вы приносите клятву вожаку.

– Валери прямая наследница, старшая в семье. – добавляет Эви. – Поэтому такая сильная. Ее место во главе ковена. Но если она откажется…

– Кто-то другой займет ее место, и мы будем обязаны подчиниться. Отказ вынудит нас покинуть Керион.

Фин задумывается, сморщив лоб.

– Но что плохого в том, чтобы выбрать главой кого-то другого?

Я выдыхаю, закрыв лицо руками.

Голова раскалывается.

– Дело в Триаде. – просто отвечает Эви так, будто мы сейчас не конец света обсуждаем. – Если мы признаем главой кого-то со стороны, Триада окажется в чужих руках. Баланс сил и все такое. Остальные семьи довольно жадны до власти. Заполучив нас, даже не знаю, что они могут устроить.

Откуда-то сверху раздается крик, я выпрямляюсь, прислушавшись.

Фин хмурится сильнее.

Голоса…их было двое.

– Это Дилан с Ви. – бормочет волк. – В последнее время они вечно ссорятся.

– Из-за чего? – спрашиваю я.

Фин пожимает плечами.

– А мне откуда знать?

На ступеньках раздаются быстрые шаги, и в следующую секунду появляется Лили. Крепко зажав руками уши, она проносится мимо нас и выбегает в сад.

Фин разочарованно вздыхает.

– Она не любит, когда кто-то ссорится. Особенно те двое.

Мне это знакомо.

Сердце невольно вздрагивает, и я не понимаю, как встаю и выхожу в сад.

Высокая трава скрывает Лили, оставляя лишь макушку головы. Вокруг никого, только слабый свежий воздух, тихий шепот леса и солнечное тепло.

Не знаю, зачем делаю это, но я сажусь в траву рядом с Лили.

В голове проносится одно далекое воспоминание.

После очередной ссоры между сестрами, я забилась в самый темный угол поместья и точно так же, как и Лили сейчас, зажала уши руками. Мне казалось, что если их голоса стихнут, внутри тоже станет спокойно. Мама нашла меня. Она всегда меня находила. В тот день, она вывела меня в небольшой садик за домом и спросила…

– Если бы ты была цветком, то каким? – по телу проносится волна из самых разных эмоций от того, что я повторила мамины слова вслух.

Лили опускает руки и смотрит на меня своими большими ясными глазами. Ее плечи расслабляются,