Муж на сдачу - Натаэль Зика

— Случилось что-то? Цилен, как это ты сюда приехал, не побрезговал?

— Что вы, Альмира, я всегда рад вас видеть!

— Ну, ну. То-то, когда зельеварку в замок искали, прислал слугу, сам ехать постеснялся или боялся что прокляну? — ворчливо ответила Альмира.

— Нет, ари, не смог. Графиня на грани нервного срыва находилась, я не оставлял её ни на минуту.

— А теперь что с ней случилось? Новый срыв?

— Нет, теперь ваша помощь требуется Его Сиятельству.

— Какому это, Его Сиятельству?

— Графу Михаэлю Гроув, разумеется. Вчера вечером милорд подвергся ментальной атаке, был на грани выгорания, в данный момент его состояние стабильно, но граф до сих пор без сознания. Ему совершенно необходим укрепляющий отвар, зелье, помогающее скорейшему восстановлению резерва и мазь от ожогов.

— Почему ко мне?

— Во-первых, ари Альмира, лучше вас никто зелья не приготовит, во-вторых, замковая зельеварка пропала, а у Его Сиятельства нет времени ждать, пока мы её найдем. Двойная оплата!

Альмира, молча, смотрела на Цилена.

— Тройная!

Старушка вздохнула и посмотрела мимо Цилена на улицу, видневшуюся в открытую дверь.

— Назовите вашу цену, ари!

— Цилен, ты думаешь, что дело в деньгах?

— Любую цену!

— Хорошо, я приготовлю, что вам требуется, но вместо денег вы заплатите мне некоторыми артефактами.

— Всё, что пожелаете!

— Мне нужен портал из тех, которые настраиваются не только на определенное место, но и на определенного человека, два обычных портала, и четыре универсальных вестника.

Цилен крякнул, дворецкий поперхнулся.

— Когда будут готовы снадобья? — поинтересовался целитель.

— Через три оборота.

— Ровно через три оборота я привезу всё, что вы попросили, — ответил мужчина.

Неожиданно лавка Альмиры, она сама и оба посетителя исчезли, и Мариэта, открыв глаза, обнаружила, что, по-прежнему, лежит в своем бывшем доме в Адижоне.

Глава 13

Михаэль очнулся сразу, как от толчка, мгновенно перейдя от бессознательного состояния в полностью дееспособное и активное.

— Где? — чуть хрипло бросил он подскочившему Визару.

— Цилен в город поехал, скоро привезет полезные снадобья, — пояснил целитель. — Я так рад, что вы очнулись, милорд! Теперь с вами все будет в порядке!

— Где Мариэта?

— Простите, Ваше Сиятельство, я не понял. Уточните, пожалуйста, кто это?

— Мариэта. Рита! Она недавно была здесь — где она?

— Рита? Замковая зельеварка? Сожалею, милорд, но она исчезла. Именно поэтому нам пришлось обратиться к старой Альмире, больше никому доверить приготовление зелий для вас мы не могли. Цилен недавно отправился за готовыми снадобьями.

Михаэль рывком сел, потом встал. Тело ныло, как будто он опять весь день сражался с зарослями на участке Мариэты, в голове звенящая пустота, но, хоть, не болит.

Воспоминания пронеслись перед глазами — разговор Принии с бароном Артеем, нападение.

— Где барон и экономка? И — кристалл? — Михаэль с беспокойством осмотрел руку — розовые, только-только затянувшиеся раны, которые он нанес себе сам, удерживая камень.

— Барон Артей в отдельной комнате, внизу, там целитель и охрана. С экономкой сейчас работают дознаватели императора. Барону, его супруге и дочери запрещено покидать свои покои. Артефакт забрал Его Величество.

— Хорошо, — Михаэль взъерошил волосы, в очередной раз, оглядываясь, — Скажи, Визар, а эта зельеварка, Рита, заходила сюда? Когда она пропала?

— Нет, Ваше Сиятельство, её здесь не было. Как мы узнали, последний раз Риту видели три, нет, уже четыре дня назад.

Михаэль еще раз провел пятерней по волосам — странно, у него полная уверенность, что Мариэта совсем недавно находилась в этой комнате. Он сходит с ума? Что Визар говорил — Цилен поехал к старухе-зельеварке? Туда, где он смог подловить Принию?

— Давно уехал Цилен?

— С четверть оборота, милорд.

Граф прошелся по комнате, проверил резерв — наполовину пуст. Или — наполовину полон, это с какой точки зрения смотреть. Впрочем, ему хватит.

— Отлучусь ненадолго, пока никому не сообщай, что милорд пришел в себя. Я долго был без сознания?

— Со вчерашнего вечера, Ваше Сиятельство. Вы чудом избежали выгорания, вам сейчас нежелательно магичить, — жестом целитель остановил руку графа, собирающегося открыть портал.

— Но мой резерв полон наполовину!

— Вы чуть было не потеряли и магию, и жизнь, милорд. Магичить вам дня три, точно, нельзя! Представьте, что в… допустим, ведре образовалась дырка, сквозь которую утекала вода. Ведро запаяли, но припой совсем свежий. Если, не дожидаясь, когда заплатка срастется со стенками и станет прочной, начать пользоваться ведром, припой может оторваться.

— Понял. Оставайся здесь, поеду вслед за Циленом.

— Я — с вами!

— Нет, ты будешь прикрывать мое отсутствие, если кто-то попробует сюда войти.

— Но, чего вы опасаетесь, милорд? Похитительница выявлена, вам больше ничего не угрожает! — изумился целитель. — Вы еще слишком слабы, моя помощь может понадобиться в любое мгновение!

— У меня остались незавершенные дела, — отрывисто ответил граф, разыскивая одежду. — Хорошо, едем вместе. Где мои брюки, камзол? Не поеду же я в одних нижних штанах и рубахе?

— Вся одежда, которая была на вас, пришла в полную негодность, — объяснил Визар.

— Отправь немедленно кого-нибудь, принести мои вещи! Впрочем, я сам схожу, но тебе придется дать клятву немедленно забыть то, что ты сейчас увидишь. Под дверями охрана?

— Да, милорд.

— Прикажи им не шуметь, никого не пускать. Я — сплю, в общем, сам придумай причину, почему нас нельзя беспокоить.

Визар кивнул, вышел в коридор и спустя некоторое время вернулся, заперев дверь изнутри.

Михаэль подошел к одной стене, что-то сделал, и часть стены подалась, открыв проход.

— Идем, у нас мало времени!

Через потайные ходы они довольно быстро дошли до покоев Его Сиятельства.

— Что за грах? — возмутился Михаэль, обнаружив в своей гардеробной отнюдь не свои вещи.

— Полагаю, это одежда опекуна. Вас же все считали погибшим, поэтому…

— Я понял, — с раздражением оборвал граф. — Но что мне делать? Куда убрали мои камзолы, рубашки и брюки?

— Можно спросить служанок, — начал было Визар, но Михаэль остановил его жестом.

— Нет времени. Придется выбрать что-то из этого.

Через небольшой промежуток, граф вышел уже одетым. Правда, брюки были немного широки и чуть-чуть коротковаты, а камзол еле налез, но выбирать не