Фантазия Огнекамня - Элла Саммерс

— Ваши дети весьма образованны, — сказал он, — особенно учитывая их историю.

— Их историю? — спросила я, ощетинившись от такого комментария. Он совершил укол в адрес моего павшего Дома?

— У них нет формального магического образования, — он постучал по папке на своём столе. — Вы сами написали это в их заявлениях.

— О, да, — сказала я, снова расслабляясь и откидываясь на спинку стула. — Это верно.

— Тогда им придётся многое наверстать. На одном таланте далеко не уедешь. Они должны научиться дисциплине. Именно этого мы ожидаем от всех наших учеников.

— Само собой.

Когда директор Гаруда посмотрел на бланки заявлений на своём столе, я оттолкнула локоть Кассиана от подлокотника своего кресла. Он закатил глаза, глядя на меня, но выпрямился.

— Мы также весьма впечатлены тем, как они справились с неприятным инцидентом со зверями внизу, — он пролистал страницы. — Они проявили удивительную силу характера и изобретательность, особенно для своего возраста. Именно по этой причине я готов предложить им обоим полную стипендию на первый год обучения в Академии Авалона.

— Стипендию? — выдавила я из себя.

Он кивнул.

— Да, все расходы на обучение оплачены за один год.

Я едва могла поверить своим ушам. Это первое за весь день событие, которое сложилось в мою пользу.

— Вы должны гордиться. У нас всего два места, и оба достались вашим детям, — он улыбнулся Калани и Кассиану.

— Спасибо, сэр, — сказала моя благоразумная дочь.

Мой сын-дуралей был менее благоразумен. Он показал своему будущему директору большой палец, как будто они были двумя парнями, гуляющими на пляже. Я ошеломлённо уставилась на Кассиана. Почувствовав моё возмущение, он решил показать большой палец вверх и мне тоже. На этой планете не существовало достаточно большой дыры, чтобы скрыть моё унижение.

— Ну, мы здесь закончили, — сказал директор Гаруда, поднимаясь со стула.

Мы последовали за ним к двери его кабинета.

— Увидимся на следующей неделе, когда начнутся занятия в школе, — сказал он моим детям, протягивая руку.

Калани пожала её. Так же поступил и Кассиан, и он сделал это, не поплевав сначала себе на ладонь. Слава богу, у него хватило ума понять, что это очень плохая идея.

Когда мы вышли из школы и направились обратно к железнодорожной станции, я размышляла о том, что произошло с монстрами в подвале. У меня не осталось сомнений. Это не случайность. Я была уверена, что кто-то открыл эти клетки именно тогда, когда мы проходили мимо. Я также была почти уверена, что это сделал тот же самый человек, который послал за мной наёмников сегодня утром. Или, может быть, я просто выдавала желаемое за действительное. Я даже не хотела рассматривать возможность того, что за мной охотились несколько Домов.

Однако в одном я была уверена: кто бы ни стоял за этим, он перешёл черту, подвергнув моих детей опасности. И именно поэтому я выясню, кто именно они такие, и заставлю их пожалеть. Даже если это непобедимый Дом Дракона.

***

Ужин был простым и быстрым — всего несколько бутербродов, которые мы купили в маленьком продуктовом магазинчике на углу. Еда не была захватывающей и не изменила нашу жизнь, но моим детям, похоже, понравилось — даже Кассиану, который только сегодня утром устроил большое шоу, в котором подробно описал многочисленные недостатки винограда.

Или, может быть, им понравилась не еда, а пейзаж. Я привела их в живописное место, которое часто посещала в детстве. После всех ужасных событий, которые произошли за то короткое время, что мы были здесь, я почувствовала, что должна дать им почувствовать вкус чего-то чудесного. Я должна была показать им, что Авалон не так уж плох. В этом мире тоже есть красота.

Это прекрасное, чудесное место было уединённой рощей, отдалённой и тайной. Тут были сверкающие источники и небольшой сверкающий водопад. Всё здесь сверкало, даже цветы, как будто они были сделаны из драгоценных камней. И когда мы протягивали ладони к птицам, они садились на них, прямо как в сказках.

— Это удивительно, — прошептала Калани. Она говорила так тихо, словно боялась, что её голос спугнёт птицу. Вместо этого птица начала петь.

Другие птицы подхватили её песню, и вскоре вся роща загудела от их хора.

— Это так волшебно, — сказал Кассиан.

— Так и есть. Магия, — уточнила я. — На самом деле это не птицы и не цветы, — я указала на сверкающие цветы и поющих птиц. — Это проявления нашей магии. Роща чувствует нашу магию и проецирует её в образы.

— Но я чувствую их! — выдохнула Калани, нежно поглаживая птицу по головке.

— Да, точно так же, как ты можешь почувствовать жар огненного шара, который ты создаёшь между ладонями, или дрожь магии, пробегающую по кончикам твоих пальцев, когда ты запускаешь телекинетический разряд, — сказала я. — Магия реальна. Она осязаема, прекрасна, могущественна и опасна. Вот почему мы все должны научиться контролировать магию, которой обладаем.

— Мы сделаем это, мама, — пообещал Кассиан.

Я кивнула.

— Хорошо. А теперь присядьте.

Мы уселись на камни, формой напоминавшие стулья.

— Закройте глаза и слушайте.

Я тоже закрыла глаза, сосредоточившись на нотах магии, танцующих на ветру — мелодии древней и могущественной.

— Это моё особое место, — сказала я. — Авалон — это место, не похожее ни на одно другое, уникальное во Вселенной. Оно находится на перекрёстке магии. В этом мире есть что-то удивительное, необъяснимое и дивное.

Я обняла каждого из своих детей за плечи, и мы просто сидели, глядя на звёзды, впитывая магию. Их дыхание замедлилось, они расслабились — и впервые с тех пор, как мы приехали сюда, они были по-настоящему умиротворены.

Это место так походило на них, здесь тоже смешались разные виды магии. Здесь магия существовала в идеальной гармонии, плавно и устойчиво, а не бурно, как магия моих детей. Мне действительно стоит изучить это место повнимательнее. Возможно, здесь имелись подсказки, которые помогут Калани и Кассиану достичь той же гармонии.

На прошлой неделе у них не было кошмарных штормов, но я знала, что плохие сны и вспышки магии рано или поздно вернутся. Их магия слишком могущественная. Ей сложно было существовать в одном теле. Особенно в случае с Кассианом.

— Какую магию ты продемонстрировал во время тестов? — спросила я своего сына.

— Всякую, но я сдерживался, как ты и сказала. Даже тогда я слышал, что экзаменатор думал, что моя магия зашкаливает, — он пожал плечами, изображая скромность.

Он и Калани были могущественны, настолько могущественны, что я беспокоилась, что с ними может случиться, если кто-нибудь узнает, насколько глубока их магия на самом деле. Больше всего