Трудный путь к счастью - Виолетта Иванова

class="p1">- Отец, я не хочу замуж за него, - воскликнула Ждана, вдруг наяву представив, что он и вправду станет ее мужем. – Не люб он мне. Я вернусь к князю, упаду ему в ноги, буду молить о прощении. Он обязан простить меня и взять в жены.

- Молчи, - рявкнул отец и стукнул кулаком по столу, что звякнули чаши на столе, после чего снова сморщился, словно от раздирающей его боли, потер ладонью грудь, склонил голову.

Веренея снова что-то быстро налила в чашу и подала Твердиславу. Он снова одним махом выпил питье, тяжело вздохнул. Снова наступила тишина.

- Завтра… нет, сегодня же ты станешь женой Тихомира и отправитесь к нему в селение. Я лишаю тебя всего, что причиталось в наследство. Все твое остается дома. Не достойна ты называться моей дочерью. Отправитесь на простой телеге.

- Отец…, - закричала Ждана, с ужасом понимая, что это конец ее счастливой жизни.

Она в душе надеялась, что отец пожурит ее, а потом вместе с ней поедет к князю, будет просить за нее прощение и тот возьмет ее в жены. Выходить замуж за Тихомира она не хотела.

- Я сказал. Мое слово твердо, - проговорил Твердислав, поднялся из-за стола и тяжелыми шагами вышел из горницы, подзывая за собой Прохора и давая ему на ходу указания.

***

Через два часа с боярского двора выехала телега, в которую запрягли каурую лошаденку. На ней сидела Ждана, которую недавно волховы на капище перед ликами Начальных назвали женою Тихомира. Она даже не успела переодеться с дороги, так и отправил ее отец в том, чем была. Только нянька успела собрать кое-какие вещи в узел.

Тихомиру после «свадьбы» на площади перед теремом дали двадцать ударов плетью. Все наказание он перенес молча, хотя спина его была сплошным кровавым месивом. Он лежал в повозке, куда его закинули слуги, не в силах подняться. Почти сразу он провалился в забытье. К ним подошла Веренея, дала возничему туесок с мазями, тряпицы, велела раны его смазывать, иначе не переживет он, помрет от горячки.

Два дня пути Тихомир провел в бреду и горячке. Пришел в себя только на третий день и первое, что увидел, злое лицо Жданы, которая с ненавистью смотрела на него. Возничий тоже сидел молча и погонят каурую лошадку, которая неторопливо катила телегу.

Дорога до селения, откуда был родом Тихомир, заняла пять дней. За все это время Ждана ни слова не сказала своему мужу. Тихомир не знал, как быть. Он по-прежнему любил Ждану, но понимал, что близки они не будут. Она прямо сказала ему после того, как их назвали мужем и женой, что видеть его не может и никогда не будет с ним близка.

Когда он пришел в себя, надеялся, что девушка проявит к нему хоть какое-то сострадание, но она продолжала молчать. Его лечением занимался возничий, который менял ему повязки и смазывал мазями. Возничий же и готовил для них нехитрую еду, устраивал на ночлег.

Когда до селения оставался день пути, Тихомир обратился к Ждане, которая так и сидела к нему спиной.

- Не сердись на меня, Ждана. Я никогда не откажусь от тебя и дитяти своего. Я сделаю все, чтобы мы были счастливы, - с трудом проговорил Тихомир.

Ему хотелось пить, горло пересохло, губы опухли. Возница услышал, что он проснулся, потянулся за кувшином, заткнутым тряпицей, протянул Тихомиру. Тот напился прохладной воды, поблагодарил.

Ждана сидела к ним спиной и молчала. Ей хотелось кричать и плакать, что вот так она погубила свою жизнь. Теперь она должна ехать в какое-то бедное селение у черта на куличках с нелюбимым мужем и еще тяжелой. Рожать этого ребеночка она не хотела. На третий день пути в селение она уже знала, что будет делать. Слышала она от девок дворовых, какие травки нужны, чтобы ребеночка скинуть. На стоянках она заходила в лесок, но нужной травки найти никак не удавалось. Вот приедут они на место, и она сразу же в лесок сходит. Не будет у нее никакого ребенка, не нужен ей дитя от нелюбимого.

Она продолжала злиться и ненавидеть Тихомира, что не устоял перед ней, что разрешил ей поступить так, как не следовало. Потом ее мысли перешли на князя. Она злилась и на него. Почему он сразу не признался, кто сватает Ждану? Почему ее обманывал отец, называя ее жениха купцом? И она злилась то на князя, то на отца. А потом появилась еще одна мысль - ну почему князь отказался от нее? Подумаешь, не он был у нее первым мужчиной. Так вон сколько вдовых, да еще с детьми себе мужей находят. И он мог бы простить ее, и сына бы своим признал. Никто бы не узнал, чей этот ребенок. Мог бы и стыд ее прикрыть перед людьми. И ведь видела она в его глазах любовь и ожидание. Так почему отказался? Разве не мог он простить ее? И кто теперь займет ее место?

Последняя мысль слишком сильно задела душу Жданы, стукнула прямо в сердце, словно стрела. Ей почему-то стало обидно, что вместо нее, сосватанной невесты, которую Велеслав ждал на дворе своем, кто-то станет княгиней и женой князя. Не могла она это допустить и отпустить, обида свербела в ее душе, рождая пожар, выжигая все внутри. К своему удивлению Ждана поняла, что ей сейчас обиднее всего, что другая станет женой князя.

***

В селение они добрались к вечеру, солнце уже дошло до верхушек деревьев. Дом, к которому они подъехали, напугал Ждану. Таких бедных она еще не видела. Он словно врос в землю и покосился от старости. Из дома им навстречу вышли старик и старуха в бедных одеждах, которые бросились обнимать Тихомира. Он кривился от боли, но терпел, не выказывая своих ран и ничего не говоря своим родителям. Они обнимали его и плакали. Через какое-то время старики успокоились. Потом Тихомир повернулся к Ждане.

- Матушка, батюшка, я жену привез, Жданой ее зовут.

Ждана сидела на телеге, отказываясь слезать с нее. Она с ужасом представляла, как будет жить здесь. Но делать было нечего, отец отказался от нее, дал с собой только несколько десятков серебряков, еды и узел с нижним бельем и зимней одеждой. Хорошо, что няня собрала кое-какие ее вещи и тоже положила в телегу. Вот и все приданое. Были ли какие-либо деньги у Тихомира, она не знала. На что и как