Обещанная демону, похищенная драконом - Анастасия Александровна Енодина

class="p1">— Сильвер! — Он встрепенулся и недовольно повернул голову ко мне, склонив её не просто набок, а повернув практически на девяносто градусов, так что я не сдержала смешок. Знала, что филины так могут, но Сильвер всегда держался гордо и не позволял себя подобного. — Слушай, ты не мог бы вывести нас на тропу. Мы шли по тропе, — принялась я жестами показывать ему то, что говорю. — Ты сможешь вывести нас? Обратно вывести сможешь?

— У-ху! — ответил мне Сильвер, продолжая с интересом разглядывать меня своим лишённым какой-либо мысли взглядом.

Я безнадёжно вздохнула от такого несвоевременного предательства. Мой вздох вышел столь печальным и разочарованным, что Дамиан ласково дотронулся до моего плеча и тихо сочувственно произнёс:

— Он не понимает тебя. Но я смог бы помочь и вывести нас, если ты точнее расскажешь, куда и зачем направляешься.

11

Раз уж филин наглым образом отказался помогать мне, а вокруг нас высились огромные мрачные деревья, да при этом ночь ещё долго не сменится светлым временем суток, а я вымокла, то выбора у меня не оставалось.

— Вообще, у меня есть карта… — призналась я мужчине, снимая рюкзак и вынимая из него свёрток. — Правда, она старая и не чёткая, а здесь довольно темно…

— Ничего, я смогу разобрать, — уверенно ответил Дамиан. — Можно? — мягко спросил он, протягивая руку, и я отдала ему карту, отбросив все сомнения.

Самой мне не найти дорогу ни в темноте, ни при свете дня. Сильвер явно не намерен говорить со мной. Так что вся надежда на мужчину, о котором я почти ничего не знала.

Мужчина бережно развернул карту, и его глаза внимательно стали изучать её. Я стояла рядом, наблюдая за ним и любуясь подрагивающими длинными ресницами. Взгляд Дамиана скользил по карте, и лоб хмурился, но я не решалась спросить, почему.

На мой невысказанный вопрос Дамиан ответил сам:

— Не советовал бы идти туда… — голос мужчины звучал спокойно, но мне стало жутковато.

— Ты же говорил, что Лес Отшельников тебе не знаком и ты вообще не слышал о нём прежде! — припомнила я, хмурясь от подобной нестыковки, которая могла означать что угодно.

— Мне не знаком Лес Отшельников, но мне знакомо место, которое так обозначено на твоей карте, — парировал Дамиан. — Я понятия не имел, что Лесом Отшельников ты называешь именно это место. Туда нельзя идти.

Я усмехнулась. Как быстро у него всё меняется! Только что он “не советовал бы”, а теперь уже “нельзя”!

Когда мы встретили его, я готова была довести несчастного раненого до города. Ради него, чтобы он не умер в этом глухом лесу или у меня на руках по пути к Дремучему Лесу. Но теперь, когда Дамиан уверял, что полон сил и сможет идти куда угодно, лишь бы не портить мне планы, я не собиралась поворачивать назад!

— Но мне нужно туда попасть! — возмутилась я. Ещё не хватало, чтобы этот тип навязывал нам своё мнение! В поисках поддержки глянула на филина, но тот сидел и чистил свои пёрышки. Никогда прежде не видела его за этим птичьим занятием.

— Эрика, — мужчина свернул карту и вернул её мне. — Поверь, не стоит туда соваться. — Он говорил так уверенно, что я вдруг подумала, что он может оказаться одним из отшельников или таким же путником, как я, которого эти отшельники пытались убить, оставив рану на боку и бросив в лесу. — Что ты хочешь найти там? — Взглянул на меня Дамиан, и мне пришлось приблизить своё лицо к его, чтобы попытаться уловить эмоции.

«Спасение от демона», — хотела ответить я, но благоразумно произнесла совсем иное:

— Знания. Отшельники уже много лет живут в том Лесу, и помнят многое, что забыто остальными давным-давно. Так давно, что нет ни единого шанса получить эти знания как-то иначе, кроме как прийти в этот Лес! Это — единственный шанс для меня, пойми!

— А замок Агаты? — предположил мужчина, и я приблизилась к его лицу ещё больше, поскольку здание нашей Академии уже несколько сотен лет не носит название «замок Агаты».

Что за человек передо мной? Какими знаниями он обладает?

— А при чём тут замок Агаты? — тихо спросила я.

Дамиан неожиданно протянул ко мне руку, коснулся волос, снимая с них застрявшую в прядях иголку от сосны, а потом словно невзначай провёл пальцами по не до конца высохшим прядям.

В этом меня поразило всё. И прикосновение, и нежный взгляд, и то, что у мужчины было столь прекрасное зрение, что он смог увидеть эту иголку в моих волосах…

— Замок Агаты тоже сильное место, ничуть не слабее Леса Отшельников, — ответил мужчина задумчиво. — Агата выбирала место для своего замка очень тщательно, и дольше всего ей пришлось выбирать между лесной поляной за рекой и холмом, на котором в итоге и построен этот замок. А поляну за рекой, очевидно, обжили отшельники, заметив силу этого места.

Знаниями меня давно было не удивить, в Академии хватало всяких умников, знающие вот такие подробности: бесполезные, похожие на легенды или сказки. Но то, как говорил это всё Дамиан, пробирало до мурашек. Тихий голос, почти шёпот, взгляд, устремлённый прямо мне в глаза, минимальное расстояние между нами… и, главное, ощущение, что он говорит о чём-то близком и знакомом, а не о старинной истории, услышанной или прочитанной в книге.

— Нам лучше отправиться в замок и поискать то, что ты ищешь, там, — посоветовал Дамиан. — А то, что ты называешь Лес Отшельников — это слишком опасно.

Я смотрела в его глаза, такие тёмные из-за отсутствия света… Образ мужчины казался загадочным, таинственным и неясным, так что доверять ему я не могла. Кроме того, меня не устраивало, что из-за этой случайной встречи мы пойдём назад. То есть, я зря решилась, зря собралась, зря шла полночи и тем более зря вымокла до нитки!

— Слушай, — сердито начала я. — Мы и так потеряли из-за тебя время, сбились с пути, я промокла насквозь и замерзаю.

— Я могу согреть, — любезно предложил он без тени каких-либо намёков и распахнул плащ. — Давай! Ты мёрзнешь из-за меня, а я не хочу приносить тебе неудобства.

Я закатила глаза и вздохнула. Он что, не понимает, что холод — минимальные неудобства, которые он может причинить. И греться о его тело — не самая хорошая идея, хоть, признаться, она мне понравилась в отличии от идеи повернуть обратно в город.

От мысли, что я не отказалась бы прильнуть к мужчине вновь и ощутить себя защищённой и не одинокой, я