Обещанная демону, похищенная драконом - Анастасия Александровна Енодина

— Не знаю, — ответил Сильвер. — Он скрывается… магией. Его не увидеть, его можно только почувствовать…

— Магией? — переспросила я дрогнувшим голосом и посмотрела в небо, которое как раз осветилось вспышками далёких молний.

Остановилась в растерянности, но Сильвер сжал своими когтистыми пальцами моё плечо:

— Не выдавай нас! Иди, словно мы не замечаем его!

Я продолжила путь, и филин тихо спросил:

— А что… если это… Он?

Пренебрежительно фыркнув в ответ, погрустнела, понимая, что Сильвер имел в виду демона. Я и сама уже подумала, что это может оказаться именно он. Потому что кто ещё-то? В грозу магией скрываться — это ни одному не под силу из наших магов. Да и к чему так рисковать? Девушка с филином и раненый мужчина — это не настолько подозрительно и опасно, чтобы прятаться, рискуя жизнью и применяя магию во время грозы.

— Эрика, это и правда может быть он! — начал паниковать Сильвер. — Нигде не сказано, что он не может явиться и прихапать тебя себе заранее, подержать где-нибудь пленницей пару месяцев, а после двадцатилетия получить в полное распоряжение! Понимаешь ты? Он мог пронюхать о твоих планах и решить помешать им! Пока ты копошилась в моём архиве, ты не представляла опасности, а отшельники мало ли, чему могут тебя научить, вот он и решил…

— Не зуди ты! — одёрнула я его, шикнув.

Вот ведь, друг называется! Нет, чтобы поддержать и обнадёжить, мол, прорвёмся! И нет, чтобы помогать советами, когда его об этом просишь!

— Это точно он! — подумав, резюмировал Сильвер. — Всё пропало! Всё! Пропало! И Дамиану твоему тоже хана — зря только время на него потратили! Это моя вина… Думал, найду тебе, в кого влюбиться, хоть поживёшь напоследок, а надо было сразу идти, прямиком к Лес…

Птица тихо причитала, а я хмуро смотрела вперёд, на Дамиана, который, набрав своих трав, возвращался ко мне тихой поступью.

Мы смогли продолжить путь, но теперь, зная, что какой-то крутой маг следит за нами, я не могла не нервничать и вести себя, как прежде. Теперь я торопилась, стараясь идти в нормальном, не вызывающем подозрений темпе и ни обо что не спотыкаться. Злость начинала охватывать меня: ведь и правда, если это он, то всё кончено! Ускорила шаг, на этот раз неосознанно — эмоции гнали меня вперёд, и будь, что будет.

Надо добраться до леса Отшельников! Там Дамиан хотя бы исцелится, и, если повезёт, вместе с Отшельниками мы дадим отпор демону, ведь такой гость, как он, точно им не понравится!

— Ты можешь идти помедленнее? Я не успеваю, прости, — напомнил о себе Дамиан, и я устыдилась.

Он не успевал, а я мчалась вперёд, в неизвестность, желая поскорее добраться до своей сомнительной цели.

— Это ты прости, — отозвалась я, замедляясь и ожидая его.

Он приблизился довольно быстро, но это стоило ему усилий, я видела это по его напряжённому лицу и движениям, в которых он старался не показывать боли.

Сильвер, конечно, вновь прикинулся обычной птицей, так что рассчитывать на его подсказки не приходилось… А совет бы мне не помешал, поскольку Дамиан задал странный вопрос:

— Тебе и правда нечего терять?

— Я такого не говорила! — возмутилась я столь опасному вопросу. — Я говорила лишь, что мне надо попасть в этот Лес, и это последний мой шанс. А что нечего терять — это ты сам только что придумал!

Дамиан не стал продолжать этот разговор, что мне не очень понравилось. Это выглядело так, словно мужчина сделал какие-то свои выводы из моего ответа. Неправильные, естественно, выводы…

Дальше мы шли в молчании, нарушаемым лишь шелестом листьев на ветру да шорохом крыльев Сильвера. Я окончательно потеряла надежду понять логику филина, так что уже никак не реагировала на его внезапные исчезновения и столь же спонтанные появления.

Дамиана он тоже больше не интересовал, и мужчина шёл задумчивый и загадочный.

— Постой… — Сказал он негромко, преграждая мне путь рукой. — Вот, это пограничье. — Я огляделась и не нашла ничего особенного в окружающем нас лесу. — Ещё один шаг — и мы на заветной территории. Я смогу исцелиться, но наше присутствие не останется незамеченным.

— Так и хорошо. Пусть найдут нас, мы ж к ним шли!

Дамиан покачал головой, оглядывая местность:

— Ты не представляешь, к кому идёшь… Нам надо дождаться рассвета, и тогда уже пересекать пограничье.

Рассвет — это всегда хорошо. Я не умела колдовать, но отлично знала, что рассвет — это мощное подспорье светлой магии. Восход солнца, первые петухи, сам рассвет — это всё очень хорошо, в этом таится добро и древняя светлая сила. Так что я охотно согласилась подождать, тем более, что Дамиан походил больше на тёмного мага, чем на какого-либо другого.

Мы расположились под раскидистым высоким деревом, от которого пахло чем-то, похожим на липу. Подсев поближе к Дамиану, я стянула с себя плащ и накинула его нам обоим на плечи. Расставаться с вещью совсем не хотелось, но и допустить, чтобы Дамиан мёрз, я тоже не могла.

Разговоры не клеились, и вскоре мы перестали пытаться вести диалог.

Я смотрела в небо, которое начинало светлеть, и думала о том, что приготовил мне этот день. Отшельники вряд ли решат помочь нам сразу, понадобится время, чтобы они привыкли и поняли, что я неплохой человек и заслуживаю помощи…

Тут Сильвер громким уханьем привлёк наше внимание к соседнему дереву, в котором он обнаружил большое дупло и решил обосноваться там.

Я растерянно посмотрела на Дамиана, и он поймал мой взгляд.

— Птица чувствует близкий рассвет и ищет убежище на время светлого времени суток, — пояснил мне Дамиан, на что я хмыкнула, а потом безнадёжно вздохнула. Ну вот зачем Сильверу эти тайны?

— Я рассчитывала заманить его в рюкзак и нести до следующей ночи, — призналась я.

Дамиан поджал губы, вздохнул и стал говорить, как с маленьким глупым ребёнком:

— Эрика… Я понимаю, что ты воспринимаешь филина, как друга, и, наверно, так оно и есть в какой-то степени, но… он птица. Он не поймёт, когда ты затолкаешь его в рюкзак… Не переживай. Филин догонит нас следующей ночью, если он и правда привязан к тебе так же, как ты к нему.

Кажется, Дамиан находил милым мою трогательно-наивную привязанность к Сильверу. Многие склонны приписывать своим любимцам человеческие качества, и Дамиан явно полагал, что я из числа таких людей.

Мы встретили рассвет молча, сидя под деревом.

Дамиан, казалось, дремал. Его глаза были закрыты, крылья носа выдавали равномерное спокойное дыхание, руки расслабленно лежали