Неприятности с нами - Кэт Т. Мэйсен

Звук стекла о бетон заставляет меня вздрогнуть. Черт. Я наклоняюсь и поднимаю его с пола. Как и предполагалось, экран разбит трещиной прямо посередине. Я провожу пальцем по зазубренному стеклу, прослеживая его и морщась. Кажется, его уже не исправить, он разбит, и нет никаких шансов собрать его обратно в идеальном виде.

Мне следовало бы послушать всех, кто советовал мне защитить его, использовать один из этих защитных экранов. Но, конечно, упрямая я думаю, что со мной никогда не случится ничего плохого, как в детстве, не задумываясь о последствиях.

Я делаю вдох, и мой взгляд тянется к туфлям из дубленой кожи рядом со столом Никки. Отлично, кто-то из клиентов стал свидетелем моего неуклюжего поведения. Мое внимание привлекают черные носки с логотипом Armani. Кто, черт возьми, носит дизайнерские носки? Твой отец, идиотка.

Ровно подшитые темно-синие брюки сидят чуть выше ботинок, и по мере того как мои глаза медленно поднимаются вверх, знакомая поза сидящего невольно учащает мой пульс. Смутившись от внезапного толчка, я поднимаю глаза к лицу единственного и неповторимого Уилла Романо.

Я быстро откидываю голову назад, не в силах оторвать взгляд от голубых глаз, которые так пристально наблюдают за мной. С трудом сглотнув, я сжимаю горло, а кожу покалывает. Я пытаюсь взять себя в руки, пока мой желудок не затвердевает, словно я проглотила свинцовую гирю.

Он сидит передо мной, живет и дышит, выглядит так же потрясающе красиво, как и все эти годы назад. В глубине души я всегда гадала, что буду чувствовать в этот момент, наполовину ожидая, что он вызовет ностальгию, как игрушка из детства, которую ты нашел в глубине шкафа.

Встреча с ним должна была вызвать приятные воспоминания, но, сосредоточившись на его лице, я не могу не заметить, как сильно он изменился, слегка постарел с того момента, когда мы виделись в последний раз. На нем очки для чтения, черные, но не слишком толстые и не ботанические, а, вероятно, дизайнерские. Как очки могут так по-разному обрамлять лицо и делать человека еще более сексуальным? Не отвечайте.

Его точеная челюсть покрыта бородой, совсем не похожей на то свежевыбритое лицо, которое я помнила. Не знаю, сколько времени я стою и смотрю на него, не замечая, как проходит время, пока Никки не прочищает горло.

— Я думала, ты ушла? — спрашивает она, оглядывая нас двоих. — В конце концов, сегодня вечер пятницы.

Я открываю рот, чтобы заговорить, понимая, что у меня хриплое горло: — Я... хотела закончить кое-какие дела.

— Ну, раз уж ты здесь. Уверена, ты помнишь моего сына, — она хмыкает, поднимая брови.

Уилл стоит, высокий, как всегда, и властвует в комнате. Несмотря на мои черные туфли, я чувствую себя невероятно маленькой по сравнению с ним. Его костюм, как всегда, идеально сшитый, темно-синего цвета в мелкую полоску. Жилет, который он носит, надет поверх безупречной белой рубашки, закатанной до локтей. Моя слабость — его руки.

Я отвожу взгляд от него, пытаясь взять себя в руки. Молю всех богов, чтобы он не попытался обнять меня, ведь он стоит совсем рядом. Социальное дистанцирование с бывшим — всегда хорошая идея.

— Да, я знаю, — отвечаю я, опуская голову. — Привет, Уилл.

— Пожалуйста, присаживайся и присоединяйся к нам, — предлагает Никки.

Я беспокойно оглядываюсь по сторонам, делая каждый шаг к тому месту, где они сидели, как будто наступаю на раскаленные угли. Когда я наконец подхожу к нему достаточно близко, то быстро сажусь, чтобы избежать любого физического контакта.

— Давайте проясним ситуацию прямо здесь, — с суровым видом заявляет Никки. — Амелия работает на меня в перерывах между учебой, а Уилл вернулся в Манхэттен насовсем. Теперь, когда все в курсе всех событий, мы все достаточно взрослые, чтобы дружить? В конце концов, вы двое — семья.

— Да, все в порядке, — мои руки лежат на коленях, и я заставляю Никки улыбнуться.

Никки переключает внимание на Уилла, который не проронил ни слова с того момента, как я вошла. Я склоняю голову, притопывая ногой по полу. Неосознанно я прикусываю губу в предвкушении. Когда молчание затягивается, я решаю, что ему нечего сказать, и, возможно, я слишком многого недопонимаю. Может быть, он ушел в себя и понял, что все эти годы я была лишь отвлекающим маневром.

— Ну тогда, я полагаю...

— Ты забыла упомянуть о помолвке старшей дочери Лекса Эдвардса? — его голос навевает столько воспоминаний, словно мелодия, которую я давно запомнила. Но неизбежен его арктический тон.

Мой взгляд падает на колени и устремляется на кольцо, надетое на палец. Сжатие в груди мешает сосредоточиться. Я скрещиваю руки, намеренно зарывая ладонь под мышкой, как будто все это пройдет, если кольцо не будет в центре внимания.

— Уилл, — предупреждает Никки, но ее отвлекает звук ее телефона.

Непрерывный звонок раздражает и в то же время идеально подходит по времени. Никки отвечает на звонок, но через несколько мгновений делает паузу.

— Извини, мне нужно ответить.

— Все в порядке, — говорю я ей с натянутой улыбкой. — Я уже ухожу.

Я даже не обращаю внимания на Уилла, в спешке покидая офис и направляясь к лифту с сумочкой и телефоном. Я несколько раз нажимаю на кнопку, зная, что мое паническое состояние не заставит лифт двигаться быстрее. Дверь открывается, я быстро вхожу, молясь о том, чтобы избежать встречи с ним. Я снова нажимаю на кнопку дрожащими руками. Когда двери начинают закрываться, я раздвигаю губы, испуская легкий стон, пока внезапное движение дверей не останавливает мое бешено колотящееся сердце.

Нет...

Я не могу этого сделать.

Уилл заходит в лифт, намеренно вставая по другую сторону от меня. Волна тошноты угрожает мне в этом замкнутом пространстве, и внезапно воздух становится густым и недышащим. Мне нужно успокоиться. Ничего хорошего из моей паники не выйдет.

— Так кто же счастливчик?

Мой взгляд поднимается прямо к глазам, которые преследовали меня во сне.

— Какое это имеет значение?

— Потому что мы — семья, как говорит моя мать. Конечно же, я должен быть дружелюбен, чтобы знать, кто тот мужчина, который украдет сердце Амелии Эдвардс?

Я сохраняю спокойное выражение лица, стараясь не обращать внимания на гнев, который начинает разгораться во мне. Почему он так зациклен на том, за кого я собираюсь выйти замуж? Разве ответ будет лучше, если я скажу, что за парня, который подает хот-доги на углу Мэдисон и