Фиктивный муж - Елена Валерьева

Я смотрю на него. На этого человека, который когда-то был мне близок. Которого я ненавидела всем сердцем. И я не чувствую ничего. Ни злости, ни обиды, ни жалости. Только пустоту.

— Нет, — говорю я. — Ты не вернешься. Ты потерял это право, когда ушел. Когда не платил алименты. Когда назвал Тимофея «проблемным». Когда не пришел на его день рождения. Три года подряд.

— Лера...

— Нет, — я поворачиваюсь к двери, чувствуя, как слезы подступают к глазам, но я не даю им пролиться. — Ты хотел поговорить о детях? Поговори с адвокатом. Мой адвокат свяжется с твоим. И не смей приближаться к моей семье.

Я выхожу из кабинета и сталкиваюсь с Артемом. Он стоит в коридоре, прислонившись к стене. Его лицо — каменное, но в глазах — огонь, который я видела только раз, в ту нашу первую ночь.

— Ты подслушивал? — спрашиваю я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Я приехал, чтобы забрать жену, — говорит он, отталкиваясь от стены. — И случайно услышал, как он предлагает тебе вернуться. Как он смеет?

— Артем...

— Поехали домой, — он берет меня за руку, и его пальцы горячие. — К нашим мальчишкам. К нашей семье.

Я иду за ним, и впервые за этот месяц чувствую, что страх, живший во мне, начинает отпускать. А на смену ему приходит спокойствие. Уверенность.

Глава 10. Артем

Я не знаю, что сказал бы Даниилу, если бы мы встретились лицом к лицу. Но я благодарен судьбе, что этого не случилось. Потому что в тот момент, когда я услышал его слова «я хочу вернуться», во мне проснулось что-то звериное. Что-то, что хотело защищать. Свое. Мою жену. Моих детей.

Дорога домой прошла в молчании. Лера смотрела в окно, и я видел, как дрожат ее плечи. Я хотел обнять ее, сказать, что все будет хорошо. Но слова казались лишними. Я просто держал ее за руку.

Дома нас встретила тишина. Мальчишки уже спали. Мы прошли в спальню, и Лера села на кровать, обхватив колени руками. Она казалась такой маленькой, такой беззащитной.

— Я не знаю, что делать, — сказала она, и в ее голосе — отчаяние. — Если он начнет судиться...

— Не начнет, — я сел рядом. — Я не позволю.

— Ты не можешь это контролировать, — она подняла на меня глаза, и в них — слезы. — У него есть права. Он их отец.

— Есть, — согласился я. — Но у меня есть деньги. Хорошие адвокаты. И, самое главное, его нежелание светиться в прессе. Ты думаешь, ему нужны дети? Ему нужна репутация. А судиться с собственной бывшей женой, которая вышла замуж за его партнера — это не лучший пиар.

Она посмотрела на меня с надеждой.

— Ты думаешь?

— Я уверен, — я взял ее за руку. — Лера, он не хочет детей. Он хочет контроль. Над тобой. Над ситуацией. Но это не его игра. Это наша.

Она молчала. А потом неожиданно прижалась ко мне, спрятала лицо у меня на груди. Я чувствовал, как она дрожит, и обнял ее, прижимая к себе.

— Я боюсь, — прошептала она. — Не за себя. За них. За Тимофея. Он и так... он так тяжело переносит всё. А если Даниил начнет приходить, обещать, а потом снова исчезнет...

— Я не позволю ему причинить им боль, — пообещал я, целуя ее в макушку. — Никогда.

— Ты не обязан, — она подняла голову, и в ее глазах — благодарность и любовь. — Ты не их отец.

— Я знаю, — я посмотрел ей в глаза. — Но я хочу им быть. Если они захотят. Если ты захочешь.

Она смотрела на меня. В ее глазах — слезы, надежда, любовь. Такая огромная, что, кажется, заполнила всю комнату.

— Они захотят, — сказала она. — Я знаю. Тимофей уже... он уже называет тебя Темкой. Только не говорит при тебе.

— Я знаю, — улыбнулся я. — Я слышал, как он говорит Мише: «Темка купил нам пиццу, потому что любит маму».

Она рассмеялась сквозь слезы.

— Он такой... он такой взрослый.

— Он хороший парень, — сказал я. — И я буду стараться. Каждый день.

Я поцеловал ее. Нежно, медленно, как в ту нашу первую ночь. И она ответила.

— Артем, — прошептала она, когда мы отстранились. — Я люблю тебя.

— Я знаю, — улыбнулся я. — Я тоже тебя люблю.

Она рассмеялась. Тем же смехом, что и тогда, на террасе.

— Ты всегда знаешь, — сказала она.

— Не всегда, — признался я. — Но в этом — уверен. С того самого дня, как увидел тебя в коридоре.

Эпилог. Лера

Год спустя.

Я сижу на кухне и смотрю на то, как Артем пытается накормить Мишу кашей. Миша, который уже достаточно большой, чтобы есть сам, но недостаточно большой, чтобы не капризничать. На нем пижама с супергероями, и он убежден, что супергерои не едят кашу, они едят пиццу.

— Темка, я не хочу! — вопит он, зажимая рот рукой.

— А хочешь ли ты новую машинку? — спрашивает Артем с терпением, которому я завидую.

— Хочу!

— Тогда ешь. Супергерои едят кашу, чтобы быть сильными.

— Правда? — Миша с сомнением смотрит на тарелку.

— Правда. Бэтмен каждый день ел овсянку.

Миша вздыхает и открывает рот. Артем ловко отправляет туда ложку. Я улыбаюсь, чувствуя, как тепло разливается в груди.

Тимофей сидит за столом, уткнувшись в учебник. Он перешел в новую школу. Элитную, с углубленным изучением математики. И, кажется, даже нашел друзей. Он больше не хмурится постоянно. Иногда даже улыбается. А когда Артем приходит с работы, он поднимает голову и говорит: «Привет, Темка».

— Тим, ты будешь кашу? — спрашиваю я.

— Нет, — он поднимает голову, и в его глазах — насмешка. — Я вырос из каш. Я теперь ем стейки. Как Темка.

— Вырастешь из всего, кроме маминой заботы, — говорит Артем, садясь рядом. — Это факт. Проверено.

Тимофей закатывает глаза, но я вижу, как уголки его губ поднимаются.

За окном — весна. Солнце светит в окна нашей кухни, и на столе стоят цветы, которые Артем купил вчера. Он говорит, что женщина должна просыпаться в окружении цветов. Я говорю, что он транжира. Он говорит, что я самая прекрасная транжира в его жизни.

— Мам, — Миша слезает со стула и подбегает ко мне, обнимая за ноги. — А Темка теперь мой папа?

Я смотрю на Артема. Он замирает, ложка застывает в воздухе.

— А ты хочешь? — спрашиваю я, поглаживая Мишу по голове.

— Да, — Миша кивает, и его глаза сияют. — Он же с нами живет. И машинки покупает. И кашей кормит. И Степу не выбрасывает.