Эдельвейс для орка - Лана Воронецкая

— А может, всё не просто так? — задумчиво произносит КайРан. — Если они такие жадные, они не остановятся на этом. Вы не думаете, что они захотят напасть на нас? Забрать вообще всё, что есть у орков?

Тишина, нарушаемая лишь рёвом Источника, становится гнетущей.

— Удачно получилось, что у нас сейчас в гостях главы других кланов, — наконец произносит ДарХан, и в его голосе звенят нотки вождя, принимающего решение. — На празднике Каменного Сердца, когда наш Источник на пике силы. Мы проведём большой совет. Немедленно. Пришло время кланам орков объединиться против общей угрозы. Разработаем схемы патрулирования границ. Подтянем элитные отряды к Завесе. Мы должны быть готовы.

— И мы должны выиграть время, — подхватывает КайРан. — Нельзя, чтобы люди заподозрили, что мы знаем об утечке. Нам нужно выяснить их планы.

Я слушаю, а во мне всё клокочет. Планы, советы, отряды… Это всё потом. А моя истинная в опасности сейчас.

— Мне надо за Завесу! — рычу я, настаивая на своём и прерывая их разговор. — И не просто частью души. Мне надо вернуться к Китти в своём нормальном теле. И забрать её.

— Да, я тоже пойду! — вскидывается Алия.

— Нет, — отрезает ДарХан, властно притягивая её к себе. Его слово — закон.

Небо на востоке начинает седеть. Как быстро пролетела ночь, и уже занялся рассвет.

Внезапно жгучая боль пронзает мою руку от кончиков пальцев до самого плеча. Печать на моей коже горит, пульсируя ярким серебром.

С Китти что-то не так! Прямо сейчас. Этот сигнал, словно её крик без звука.

Я оступаюсь, хватаясь за предплечье.

— КайРан! — мой голос срывается. — Ты сказал, я смогу вернуться к ней! Без круга! Помоги!

— Связь — твой путь, — шаман мгновенно оказывается рядом, его рука ложится на моё плечо, направляя поток магии. — Чем связь сильнее, тем проще тебе переместиться. Алия, дай ему свою силу! Сосредоточься на сестре!

Алия, забыв о спорах, подбегает и кладёт свою ладонь на мою. Магия человечки вливается в меня, смешиваясь с моей.

— Возвращайся скорее, РейТан, — шепчет КайРан мне на ухо, когда мир вокруг начинает таять. — Пока твоя душа ещё может преодолеть Завесу.

Я закрываю глаза, и ревущий столб Источника уносит меня прочь. К ней.

Я слышу мерзкий вопль инквизитора прежде, чем вижу картинку целиком.

— Кто посмел… поставить своё клеймо на тебе, Китти?! Тебя, Китти, пометили, как скот! — голос сочится ядом. — Поставили на тебе клеймо подчинения! Сделали чужой рабыней. И ты разрешила? Как ты могла?

Я сейчас разорву инквизитора. Собственными руками придушу! Ур-рррр-род.

Глава 8

Китти

Вокруг меня колышется мерцающая серебристая аура — мой щит. Невидимая, но я чувствую её прохладу на коже. Инквизитор стоит в нескольких шагах, его лицо искажено яростью. Он не может коснуться меня.

Не может!

— Кто посмел… поставить своё клеймо на тебе, Китти?! — его вопль бьёт по ушам, но не может пробить мою защиту.

Волна облегчения и тихой, злорадной радости захлёстывает меня.

Я в безопасности. Валериус не смог.

Этот ужасный, властный старик не смог меня тронуть. И всё благодаря ему… ночному гостю.

Я вспоминаю горячий поцелуй — нежный и требовательный одновременно, забравший мою боль. Его обещание вернуться. Он правда вернётся? Кто же он, этот загадочный, могущественный маг?

— Тебя, Китти, пометили, как скот! — инквизитор делает шаг вперёд, его голос сочится ядом. — Поставили на тебе клеймо! И ты разрешила? Как ты могла?

Клеймо? Моя радость сменяется тревогой.

Растерянно оглядываю сияющую вязь на руке, которая продолжает светиться через ткань. Это не похоже на клеймо. Это… красиво.

— Как клеймо?.. — мой голос звучит слабо. — Я не знаю. Ночью… какой-то полупризрачный маг приходил ко мне… может во сне…

— Маг? — повышает голос инквизитор. — Человек?

Воздух застревает в горле. Человек? А кто же ещё?

Растерянно тяну:

— Человек…

— Ты, маленькая неразумная девочка, — вздыхает Валериус, и его тон резко меняется, становится покровительственно-печальным. Он снова играет на публику. — Это печать рабыни. Теперь ты принадлежишь магу. Ты понимаешь? И эту печать можно поставить только с твоего согласия. Неужели ты ему позволила, Китти? Ты ему дала? — инквизитор качает головой, а в его маленьких глазках разгорается опасный огонёк. — А притворялась такой неприступной недотрогой…

— Как… рабыни? — заикаюсь я, и холодок пробегает по спине.

— Теперь он сможет призвать тебя в любой момент, — продолжает инквизитор, его слова, как капли яда, падают в моё сознание. — Почувствовать твои эмоции, увидеть твоими глазами. Он сделал тебя своей вещью. Теперь ты будешь раздвигать перед ним ноги всегда и везде, где и когда только он захочет. Возможно, он прикажет делать это не только с ним…

Валериус щурится, потирая подбородок, сочувственно причмокивает тонкими губами.

Сомнения душат меня. Клеймо рабыни… Принадлежать тому, о ком я вообще ничего не знаю…

Инквизитор продолжает плести паутину из слов:

— Но я могу помочь тебе. Избавить от этого позорного клейма подчинения. Чтобы ты могла выбрать свой путь. Спасти сестру. Просто тебе нужно выбрать меня.

Но ведь мой ночной маг был так нежен. Заботлив. Он не сделал ничего, хотя мог.

Я же чувствовала его желание, его напряжение. И даже сама хотела. Просила. А он сказал, что сделает это со мной… потом. Когда придёт время.

Значит, он действительно собирался… Подчинить. Запудрить мне мозги, чтобы я сама захотела принадлежать ему?

— Ты поможешь мне лишь затем, чтобы потом забрать себе? — выпаливаю я, и злость придаёт сил. — Чтобы делать со мной всё, что ты делаешь с остальными своими послушными больными игрушками? Которые служат тебе и без всяких печатей?

Валериус рявкает на двух голых девушек, до сих пор жавшихся в углу:

— Брысь отсюда! Быстро! Исчезли. Не для ваших ушей разговор.

Они испуганно подхватывают халаты и выбегают из комнаты, бросив на меня нехорошие, полные зависти взгляды.

— Не горячись, дитя, — инквизитор снова меняет тон на вкрадчивый. — Я только предлагал тебе облегчить приступ Хвори. Но если ты хочешь страдать, я могу тебе это позволить… пока ты сама однажды не попросишь помочь. Мы можем заключить сделку. Я помогу тебе избавиться от клейма, сохранить свою волю.

— А что взамен? — с подозрением спрашиваю я.

— Мне нужны союзники против орков, девочка, — он подходит ближе, его глаза гипнотизируют. — Как, ты думаешь, твоя сестра попала за Завесу?

Я растерянно качаю головой.

— Это её Жгучая Хворь прожгла магическую границу. И орки похитили её. У неё настолько сильная болезнь. Впрочем, как и у тебя, девочка. Как видишь, твоя болезнь может помочь найти твою