Последняя из Культа Змеи - Екатерина Владимировна Скибинских

Олена аж выдохнула, договорив. В ее глазах теперь светилось неприкрытое восхищение. Похоже, «сама придумала, сама поверила» сработало и в этом случае. Парень сам едва удержался от выдоха, даже закралось подозрение: а не рассуждал ли наставник в том же духе? Да нет, вряд ли. Будь у него желание отправить Лиама в Сенат, он бы нашел иные пути. К тому же у него и так есть там свой человек.

— Я уже говорил, что ты очень умная? — ответил Лиам комплиментом и поднес руку девушки к своим губам, запечатлев поцелуй на ее тонких пальчиках.

— Это гениально! Крайт, конечно же, к тому моменту уже вылетит из академии, но это не твоя вина — свинью летать не научишь. Зато с помощью этого отбора ты покажешь себя в выгодном свете перед преподавателями и примелькаешься перед людьми правящей элиты, которые будут присутствовать на турнире. А еще я слышала, что в академию собираются внедрить программу с бюджетными местами для тех, кто пострадал от бездушников и их магии. К ним наверняка приставят лучших студентов в качестве кураторов. После твоей возни с Крайт именно ты будешь первой кандидатурой.

Лиам с трудом подавил смешок. Да уж, бездушник — куратор тех, кто пострадал от его собратьев. Наставник оценил бы курьез ситуации. На самом деле, стоит обдумать и посоветоваться с Учителем. Из этого в дальнейшем можно будет извлечь немалую выгоду.

— Давай не будем торопить события, остановимся на насущном, — мягко осадил увлекшуюся Олену Лиам и продолжил на том уровне мотивации, который был ей понятен: — И ты мне очень поможешь, если расскажешь все, что знаешь о Крайт. Откуда она, кто ее родители, почему она в отстающих, какая ее ведущая стихия, излюбленное заклинание, замечала ли ты за ней какие-нибудь странности, с кем она общается, чем занимается в свободное время, где бывает. Важна любая мелочь. Чтобы выгодно подать себя перед преподавателями и представителями правящей элиты, я должен выработать стратегию поведения на отборе с учетом всех подводных камней, которые мне может подсунуть Крайт.

Глава 15. Мира

Я сидела в библиотеке и пыталась не уснуть, корпя над докладом по боевым артефактам, когда мне на письменные принадлежности упал фолиант.

— Занятная книга, я даже зачитался. Понятно, почему ты хотела ее взять, — услышала я знакомый насмешливый голос.

Подняв глаза, я увидела Лиама, усевшегося на край моего стола. Судя по расфуфыренному виду, шел он прямиком со свидания с Оленой.

Сначала я хотела возмутиться, но потом заметила, что это была та самая книга, которую хотела взять я и которую бездушник умыкнул у меня из-под носа. Уже успел прочитать? Быстро он, однако.

— С чего ты взял, что мне нужна была именно она? — скептически приподняла я бровь и без особого интереса пролистнула пару страниц. — Но раз советуешь…

Пожав плечами, не глядя сунула книгу к стопке своих. В голове же зароились тревожные мысли. К чему эти его намеки? Пальцем в небо или я чем-то себя выдала?

— Интуиция, — одними губами прошептал он, склонившись ко мне с заговорщицким видом. В его глазах мерцало удовлетворение.

Фыркнув, я несильно пихнула его, увеличивая расстояние между нами, и инстинктивно одернула кофту, будто он мог увидеть, что я скрываю под ней.

— М-да? Хреновато она у тебя работает, учитывая твою новую девушку. Либо же твои вкусы весьма специфичны. Как бы там ни было, сейчас я немного занята, так что не мог бы ты… — Я выразительно помахала рукой рядом с его пятой точкой, намекая на то, чтобы слез и не мешал.

— Девушку? Ты об Олене, что ли? — фыркнул парень, но со стола все-таки слез и пересел на стул напротив. — Если бы я называл всех, с кем ходил на… — он запнулся, подбирая слово, — встречи, своими девушками, то набрался бы уже целый гарем. Так что можешь не ревновать.

Он заулыбался, положив подбородок на скрещенные руки, словно собирался любоваться мной. Такой Лиам нервировал и настораживал больше обычного.

— Ревновать? — Я так удивилась, что не была уверена, что мне не послышалось. — С чего бы?

— Да, действительно, с чего бы? — бодро поддержал Лиам. — У меня всего-то была деловая встреча. Тебе не о чем беспокоиться.

15.2

— С Оленой? — уточнила я на всякий случай.

Заподозрив неладное, прижала ладонь ко лбу парня. Нет, кажется, не горячий. Почему же тогда он несет такой горячечный бред?

Когда я убирала руку, Лиам перехватил мое запястье и прижал к губам.

— Твоя забота обо мне так трогательна…

Вот же клоун! Он что, мне так мстит? Или где-то рядом здесь есть Олена, которую он пытается таким образом отшить? Другую кандидатуру не мог выбрать?

На всякий случай я оглянулась. Через пару столиков от нас сидела старшекурсница, та самая подруга Олены, которая была с ней на полигоне.

Плохо. Очень плохо.

Правда, она, кажется, была увлечена собственной беседой с каким-то красавчиком, а больше я никого знакомого не увидела. Тем не менее, несколько человек за соседними столами явно обратили на ужимки Лиама внимание.

— Ты что творишь? — зашипела на него, пытаясь отнять свою руку. Сделать это так, чтобы не вызвать еще большего внимания, было сложно. — У нас с тобой деловое соглашение, становиться мишенью для всей женской половины курса, которой ты разбил сердце, я не нанималась.

— Да ладно, издевкой больше, издевкой меньше, тебе же не привыкать быть грушей для битья… — протянул он ядовито, в глазах отразилась непонятная эмоция. Скорее всего, презрение, учитывая смысл его слов.

Не успел он закончить фразу, как я не сдержалась и отвесила ему свободной рукой пощечину. Меня задели даже не столько сами слова, сколько тон. Вальяжный, нарочито насмешливый. И это явно было моей ошибкой.

Со стороны других студентов, присутствовавших в библиотеке, тут же послышались шепотки. Моего слуха достиг обрывок чьей-то фразы:

— …ревнует… Он с Оленой был.

Демонова задница! Теперь все точно подумают, что между нами что-то есть и я психанула из-за его свидания с Оленой. Только этого не хватало! Гадство, змейка права: надо было брать Криса.

Даже те, кто был полностью погружен в книги и не обращал на нас внимания, теперь обернулись на звук и явно ожидали продолжения. А с другого конца зала к нам спешила смотрительница библиотеки госпожа Фирс.

15.3

— Придурок, — зло выдохнула я едва слышно,