Загадка для ректора - София Руд

сменилась волынкой. Радуется как ребенок, танцуя в хороводе. “Как”. Она ведь и есть ребенок. По крайней мере, на десять лет младше меня. И это еще один пункт в том списке, почему мне не стоит к ней приближаться. Помимо договорного брака, метки истинности и неприятного прошлого.

Во рту расползается горечь и я решаю запить ее пуншем, но вылетевшее из разогнавшегося хоровода звено, отдает весь мой пунш моему же камзолу.

Уже готов прибить, но улавливаю тонкий запах, хватаю нежный девичий стан, и ненавижу себя еще больше. Потому что эта случайная близость вновь норовит перечеркнуть все пункты в списке “не трогать Вивьен”.

Пугается. То ли пятна на камзоле, то ли того, что влетела именно в меня.

Специально? Случайно? Не важно. Важно то, что она сейчас сбежит.

И пусть бежит. Пусть спасается, ибо отпустить ее все сложнее.

Не могу. Как какой-то глупец ищу повод ее удержать. Хотя бы на мгновенье. Тут же ищу оправдание своей слабости, но его нет. Зато у меня теперь есть возможность ее предупредить.

– Будьте осторожны. Не все, кто вам кажется другом, имеет чистые помыслы. Особенно лица мужского пола.

Планировал сказать это как наставник, но яд сам просочился в голос.

Нужно ее отпустить. Это не дело.

– Господин ректор, позволите, я украду свою даму? – вырисовывает сосунок и едва усмиренный гнев вновь просится наружу. “Свою”?! Это когда она ей стала….

Думает, я его к ней подпущу?

А какое право вмешиваться я имею? И осознание этого злит до скрежета зубов.

От очередной ошибки спасают светлячки.

Спасают от одной ошибки, но позволяют сделать другую. Вновь приблизиться к запретному для меня плоду.

Этот запах с нотками меда. Эти глаза, которые она упорно прячет. И губы, которые так чувственно закусывает. Прячется от меня, в то время, как ее тело стремиться ко мне с той же дикой жаждой, как и мое к ней.

Эх, ведьмочка, если бы ты только знала, что мне стоит вот просто стоять с тобой, когда дракон внутри уже расправляет крылья и когти, чтобы унести тебя в свою печеру и любить страстно и ненасытно.

– В этот раз я точно тебя украду, – вновь этот Коллин, будь он неладен, но Вивьен без оглядки кидается к нему.

Порыв дикой ревности приглушает быстрое осознание того, что не “к нему”, а “от меня”. Она сгорает. Сгорает не меньше, чем я.

Профессор Ставр тянет мне новый бокал, тараторит про светлячков, и я понимаю, что надо бы оторвать от этой “пары” взгляд, пока стакан не лопнул в крепко сжатой руке. Отвлекаюсь на секунду, но Вивьен уже нет.

Скольжу взглядом по лицам в поисках своей пропажи, и нахожу у дверей в общежитие.

С Колином, дракон его за ногу!

Успокойся. Не лезь.

Что, значит, не лезть? Это моя академия и мои правила.

Пожалуй, это единственная слабость, которая сыграла мне на руку, потому что, что я увидел….

Гадство! О боги, помогите мне его не убить! Он ведь ребенок…. Посмевший тронуть Вивьен!

Жить надоело, сопляк?!

– Ректор, вы чего?! Мы всего лишь хотели найти уединенное место! – пищит как девчонка гаденыш, когда поднимаю его жалкую тушу с пола.

– Поздравляю, нашел, а теперь я тебя заштопанного домой отправлю!

– Да за что?!

– Еще спрашиваешь?! Я поймал тебя за домогательством к адепту!

– Какое домогательство?! Все по согласию было! – скулит, и эти слова опаляют уши драконьим огнем. Какая наглая ложь! Видят боги, я сейчас не сдержусь и покалечу этот сопляка!

– Лучше прикуси язык, пока я его отдельно от тебя министру не отослал!

– Да я правду говорю! Не верите мне, у нее спросите! – выпаливает мальчишка, и страх в его глазах настолько настоящий, что мне эти дико не нравится.

Гоблины дерите, не похоже, что лжет, я это чувствую, но не верю. Не хочу верить!

Вивьен не могла подпустить к себе такого недотепу!

– Клянусь, она сама этого хотела! Сама поцеовала, сама сюда позвала, а потом передумала и стала упираться! Вы, что, женщин не знаете? Тем более когда переберут....

Вот бы его сейчас размазать, но отклекаюсь на тихий стон.

Вивьен. Скатывается на пол по перилам....

Глава 8. Метка

В моменты отчаяния я всегда вижу Его… мужчину из сна, лицо которого я никогда не могу разглядеть.

Оно будто в тумане или туман у меня в глазах. Но при всем этом я отчего-то точно знаю, что он не враг, он – мой спаситель.

Чувство, будто знакомы всю жизнь, хотя он явился мне впервые только два года назад.

В тот самый день, когда меня продали.

Мне было так страшно, так холодно, что зубы стучали, а пальцы шли ходуном. Перед глазами мелькали десятки пугающих лиц. Нет. Они не были обезображены. Но все они смотрели на нас, на девчонок, как на товар. И я даже думать боялась, как будущие покупатели собираются использовать нас.

– Следующая! – стукнул молоток, и меня подхватили под руки и вытащили на тот подиум, с которого только что увели другую молоденькую девчонку немногим старше меня.

Бросили меня там одну, чтобы потенциальные покупатели могли рассмотреть. Эти слизкие, полные похоти взгляды, кривые хищные оскалы. Рявканье, гогот.

Я уже чувствовала себя не человеком, а одним оголенным нервом, который вот-вот умрет от страха и отчаяния.

Наверное, тогда мое сознание и решило мне помочь и подарило Его. Мужчину, который с ноги распахнул дверь и вошёл в зал, а затем рявкнул:

– Руки прочь от нее!

Как бы я хотела его рассмотреть, хоть и знаю, что это лишь сон. Очень-очень важный сон…. Но, увы, я упала без чувств.

Но даже тогда в полубреду мне казалось, что он меня защитил….

Я так хотела в это верить, но когда я очнулась, рядом не оказалось никакого спасителя, зато был… покупатель, от которого пришлось бежать. В лапы другого Хозяина… но это длинная история.

И вот сейчас, в момент отчаяния и страха я опять жду его, но приходит… ректор.

Живой, настоящий, реальный!

Откидывает от меня Коллина, тот что-то говорит, но слова растекаются.

Утекает мир, и я медленно скатываюсь по перилам на пол. Вот. Сейчас упаду головой прямо на мрамор. Нет.

Меня ловит рука. Теплая, крепкая надежная. Ректор или все-таки мой сон?

Наверное, сон, потому что события повторяются в точности, как во сне. Вот только теперь