Как построить магическую академию. Книга 2 - Ксения Кис

Все присутствующие покорно склонили головы, но король явно хотел избежать формальностей.

– Достаточно, я тоже рад вас видеть. Но давайте без всего этого, у нас мало времени! Что с артефактом? На каком стадии академия? Принимает ли она вас как хозяев? – начал он, решительно направляясь в нашу сторону.

– Артефакт под круглосуточным наблюдением, академии где-то на середине своего восстановления, но в связи с новыми условиями и финансами мы заметно ускорились, а насчет последнего… – Стайхон, который единственный не потерял дар речи при виде короля и даже не напрягся, задумался. – Мы понятия не имеем, кого замок принимает, а кого нет. Мы до сих пор не очень поняли вашу теорию.

– А чего тут понимать? Это древняя магия, привязанная к месту, то есть к родовому гнезду. Как только замок перестанет быть таковым, а станет академией, причем не на словах, а на деле, магия падет.

– Но это не точно? – уточнил Стайхон.

– Совсем не точно, – покачал головой король. – Поэтому я вас и не отпускаю пока. С вами шансов больше, что замок вас признает новыми хозяева.

– Эти шансы ничтожно малы, – пробубнил себе под нос Крис, но король его услышал.

– Мало и равны нулю – разные вещи. Все равно это лучший план.

– Тогда нам всем крышка, – не унимался Крис.

– Ты так осмелел, думая, что нужен и что тебя не казнят? – удивленно, но абсолютно не зло посмотрел на боевика король.

– Казните, ваше величество. Мне уже, кажется, все равно.

– Что это с ним? – удивился Финион.

– Всё в порядке, он по жизни — пессимист! – громко ответил Лик и резко вытащил из-за спины герб, поставив его прямо перед королём, а потом громко произнёс: «Амбициям — меру. Знаниям — сердце. Силе — совесть».

– Это что? – кажется, король даже слегка подпрыгнул от неожиданности.

– Хорошие новости: у нашей академии уже есть герб и девиз.

– Понятно, – протянул король, рассматривая могилу на гербе. – А есть ещё хорошие новости?

– Гимн придумать не успели, так что Лик сейчас не запоёт, – отрапортовал Стайхон, и я еле сдержала улыбку, а вот некромант, кажется, сарказма не понял.

– Точно… Гимн… Простите, ваше величество! К завтрашнему дню исправимся!

– Ты хотел сказать «исправишься»? – покосился на Лика Крис.

– Исправимся! – гордо повторил Лик, и я заметила, что носки на нём снова разного цвета…

Глава 5

Несмотря на то что новые работники замка приготовили настоящий пир, король от него отказался и потребовал первым делом показать ему артефакт. Что ж, это выглядело как минимум профессионально.

У меня снова спускаться в подвал желания никакого не было, поэтому мы вместе с Ареей остались ожидать делегацию в столовой.

– Он про нас уже спрашивал? – внезапно послышался смущенный голос Эдика из ближайшего зеркала.

– Нет, – честно ответила я, поворачиваясь к рыцарю с букетом.

– Точно?!

– Абсолютно. Он пока к артефакту пошел. Не переживай.

– Неужели ему вообще неинтересно с нами познакомиться? – послышался недовольный голос Кирсины.

– Да это даже как минимум неприлично! Мы тут самые древние жители! Хранители, можно сказать! – начали перешептываться старички.

– И чего же вы хранили? – усмехнулся я.

– Как что… Все…

– Несложно хранить то, что никому не нужно, – заметила Арея, но под недовольным взглядом Кирсины тотчас же потупила взор.

Король в сопровождении своей свиты и наших ребят появился только спустя полчаса, и выглядел он при этом очень озадаченно.

– Он это… Там… Выглядит более внушительно, чем я ожидал… – бормотал король, на что Танимон, шедший по его правую руку, только кивал. – Так, вы же кого-то там из ближайшей деревни наняли? Надеюсь, вы им не рассказали? – продолжал рассуждать монарх вслух.

– Конечно, рассказали, – ответил Стайхон. – Мы не имели права подвергать их жизни риску без их согласия.

– Так только с нами поступать можно, – пробурчал Крис, но его снова все услышали.

– Мы же не знали… – начал было Финион IV, но вовремя вспомнил, что королю вроде как не пристало оправдываться, и тут же сменил тон. – Мы не знали, что так получится! Срочно возьмите с этих новых рабочих расписку о неразглашении всего, что здесь происходит! Никто посторонний не должен узнать, что здесь творится что-то не то.

На эту фразу Крис только кивнул и посмотрел на часы. Наверное, собрался в следующую смену к артефакту. Не удивлюсь, если рядом с артефактом и тенями ему находиться комфортнее, чем рядом с представителем власти.

Но подумать об этом, а уж тем более спросить я не успела, ведь стоило королю пройти мимо меня, как за спиной из ближайшего зеркала послышалось слабое цоканье и гоготание: портреты явно жаждали внимания и уже не могли терпеть.

– Извините, – окликнула я короля, чем явно нарушила множественные правил этикета, а также знатно удивила монарха. – Извините, – повторила я и потупилась. – Я понимаю, что вы устали с дороги, но портреты... Они очень переживают…

– Точно, портреты! – хлопнул себя по лбу король. – Я срочно хочу с ними познакомиться. Видите! – громко скомандовал он, а Стайхон лишь пожал плечами и направился в галерею с портретами. Они попросили, чтобы их представили именно там. В их родных рамах.

Чинно следуя за королем и его свитой, больше всего я опасалась, что первое, что услышит король, будет:

- Пссс, купи коня.

Но нет, на этот раз чудо произошло, и портреты величественно и неподвижно красовались в своих рамах.

– И? – нетерпеливо покосился на Стайхона король. – Что мне надо сделать? Как они активируются?

– Увы, самостоятельно, – хмыкнул дракон и обратился к портретам. – Как-то невежливо молчать, когда к вам знакомиться пришли. Вас, между прочим, приветствует сам Финион IV, король единого магического королевства запада!

– Приветствуем вас, – первой подала голос Миссис Клаудия, начиная медленно поглаживать Мурку.

Кошка при этом лениво прищурилась и выразительно провела когтем по деревянной раме, оставив тонкую серебристую царапину на позолоте.

– Взаимно, – кивнул король Финион IV, сдержанно улыбнувшись и не скрывая восхищения рассматривая начинающие приходить в движение изображения на картинах. – Я рад познакомиться с хранителями замка и будущими хранителями факультетов.

– То