По следам - Валерия Арвен

Поединок начинался эффектно — громила вырубил своего оппонента за минуту.

На ринг вышел Джон и подмигнул мне. Идиот.

Никто не знал о нашей связи, и я планировала, чтобы все так и оставалось.

— Что это было? Он что, совсем страх потерял? — начал бурчать рядом со мной Михаил.

—Мне показалось? Или он действительно подмигнул тебе? — Николай уставился на меня широко распахнутыми глазами.

Черт! Они заметил.

Я пожала плечами, стараясь сделать вид, что поведение этого недалекого бойца меня совершенно не волновало. Отчасти так оно и было. Между нами были лишь плотские отношения, не более того.

И если бы он исчез, я бы не переживала. Легко нашла бы ему замену. А в последнее время он еще и начал позволять себе слишком много и это начинало подбешивать.

Джон был высоким и мускулистым молодым человеком. Он зарекомендовал себя как хороший боец, и на его счету уже было тридцать выигранных боев и лишь несколько поражений.

Прозвучал сигнал к началу, и бойцы бросились друг на друга. Джон сделал первый шаг — мощный удар в лицо. Соперник уклонился в сторону и нанес быстрый удар в ребра. Сидящие бойцы взрывались аплодисментами. Бой продолжался уже более десяти минут. Оба соперника были измотаны; их дыхание становилось тяжелым, а движения замедлялись. Джон сделал мощный выпад вперед, но соперник успел увернуться и развернуть Джона к себе спиной. Он сделал захват шеи. Джон покраснел и попытался скинуть руки своего напарника, несколько секунд у него не получалось это, но затем он собрался с силами и сделал последний рывок. Он схватил его за руку и провел бросок через бедро. С грохотом тело второго рухнуло на мат. Джон в победном жесте поднял руки и ушёл с ринга.

Слава богу, в этот раз обошлось без подмигиваний.

Так продолжалось еще около часа, пока все бойцы не вышли на ринг и не показали, что они могут. Несколько раз я замечала на себе осуждающие и гневные взгляды, а ещё несколько — похотливые. В обоих случаях я просто сидела и не обращала внимания на происходящее. Мы с Николаем тихо обсуждали бойцов и решали, кто будет выступать в этом сезоне. По правилам, если выигрывает наш человек, часть выигрыша получаем мы, и часть — наш боец, а если приходящий, то весь выигрыш со ставок забирает он и его представитель.

— Много у нас приходящих бойцов?

— Около десяти, — ответил Николай, просматривая и пересчитывая бумаги.

Стандартное количество. Состав на три месяца укомплектован.

Бойцы выстроились в шеренгу перед нами. Я чувствовала напряжение в воздухе.

— Мы с Николаем сформировали команду на этот сезон, — не успела я договорить, как меня прервал звук открывающейся двери. В здание зашел Павлик.

Какого хрена он тут забыл?

— Здравствуй, Анна, — произнес он с ухмылкой, будто это было самым естественным делом на свете.

— Здравствуй, Павлик, — я не собиралась называть его полным именем. — Какими судьбами ты тут? У тебя что, нет работы?

Я старалась не показывать своего недовольства.

— Конечно есть, просто хотел… — начал он, но я перебила его:

— Поговорим о том, что ты тут забыл, после сегодняшнего боя.

Он ничего не ответил и встал рядом с Михаилом.

— Вернёмся к делу! — уверенно произнесла я. — Мы с Николаем сформировали команду на этот сезон.

Среди бойцов послышались недовольные шепотки. Один из них, Макс, который входил в пятерку лучших и приносил хорошие деньги, вышел вперед. Он был очень похож телосложением на Джона, если не присматриваться, их даже можно было спутать. Но их отличали лицо и цвет волос: у Макса был кривой нос из-за частых переломов и тёмные волосы.

— Почему девчонка решает, как мы будем драться? Она вообще знает, как держать удар?

Повисла тишина. В ней слышался только одинокий смех Павлика. Мне захотелось закатить глаза, да так, чтобы увидеть собственный мозг. Рука навязчиво зачесалась, и желание выхватить пистолет из-под рубашки едва не оказалось сильнее меня, но у меня его не было уже несколько дней.

Многие из них — бандиты и несостоявшиеся малолетние маньяки, которые, если выйдут в нормальное общество, точно кого-нибудь убьют. Все они соглашались на добровольно-принудительной основе просто потому, что у них нет иных выходов. Однако они не заложники — они получают нужное образование. Получают жилье и еду. Процент заработанных денег могут тратить на все, что им нужно и хочется. Кроме запрещенных веществ: нам нужен светлый, ну или не очень, ум.

Раньше мы вместе зависали в клубе у отца. Я могла бы их назвать своими друзьями, но это было бы далеко от истины: у нас просто хорошие рабочие отношения. Если не брать тот факт, что половина боялась меня из-за отца, а другая — из-за характера. Но теперь я еще и их босс. Вкупе с боязнью появилось и презрение из-за моего хрупкого вида. Сейчас они работали в Яме, но дальше они перейдут на новый уровень и вступят в основную игру: займутся охраной точек или просто вступят в нашу армию.

— Как тебя зовут? — спокойно спросила я Макса.

Конечно, я помнила его имя, но не собиралась оказывать ему такую честь.

— Макс, — ответил он и продолжил усмехаться.

— Итак, Макс, ты сомневаешься в моих навыках?

— Конечно, ты хрупкая девчонка. Твой отец не разрешал тебе даже с нами тренироваться, боялся, что поломаем его принцессу.

Послышались тихие смешки его коллег.

Я только усмехнулась и покачала головой. Я посмотрела на Николая и кивнула ему, он понял меня без слов и отправился за моей сумкой, где лежала моя форма. Утром у нас была тренировка, и мои вещи до сих пор лежали в машине. Не могла же я утереть нос этому говнюку в шелковой блузке и юбке-карандаш.

— Поднимайся на ринг, — уверенно произнесла я и направилась в раздевалку.

— Что? — удивился он.

— Поднимайся.

Переодевшись, я ступила на ринг, где по другую сторону ожидал Макс. Он все так же гадко улыбался, намереваясь доказать, что он круче.

Толпа, стоящая позади нас, замерла в ожидании начала.

— Ты готов?

— Это не имеет значения, ты все равно проиграешь. Но если ты очень хорошо попросишь, — он пошло улыбнулся и его взгляд упал на мою грудь, которая хорошо подчеркивалась в облегающей форме. — То я готов тебе немного поддаться.

Прозвучал