Покипси - Анастасия Дебра

Ева вынула кольцо из бархатной прорези, которая крепко его держала. Дрожь пробежала по её телу. Она засунула его обратно в коробку и захлопнула. Маленький идеальный бриллиант откусил комочек от её души. Она бросила коробку обратно Блейку. Он поймал её и выглядел озадаченным.

— Я не могу это носить. Я не стану его носить. — Ева повернулась спиной к Блейку. — Я не могу носить такие вещи на своей работе.

Блейк ничего не сказал, позволяя тишине задавать его вопросы. Ева поняла, что ожидала от него слишком многого. Она хотела, чтобы он доверился ей под солнцем, поэтому ей придется сделать что-то, что её тоже напугает. Пришло время показать Блейку то, что осталось от её крошечного смятого розового сердечка.

— Однажды я собиралась надеть его. Оно должно было стать моим. Мы с моим парнем поженились бы. — Она повернулась, чтобы увидеть его реакцию.

Он терпеливо ждал.

— Дэвид погиб в автокатастрофе. Это… он был моим будущим, понимаешь?

Именно то, как он воспринимал её боль, заставило её рассказать ему больше. Он внимательно смотрел на неё, как будто то, что она сказала ему, навсегда станет его частью.

— Я была беременна его ребенком. Она тоже умерла. — Ева пожала плечами, но её влажные глаза выдавали ее наигранное спокойствие. Блейк преодолел расстояние в два быстрых шага и обнял её. Одеревеневшее тело Евы было плохо подготовлено к объятиям. Но Блейк держался, пока она не смягчилась на его груди.

— Иногда солнце светит внутри, да? — Он похлопал её по спине.

Ева похлопала его в ответ.

— Там оно пылает.

Наконец они расстались, и Блейк нашёл Еве салфетку.

— Ну, я не могу отдать его Ливии, — сказал он как ни в чем не бывало, глядя на коробку на прилавке.

— Ты обручаешься? — Ева улыбнулась при мысли о Блейке и Ливии.

— Я хочу, но не знаю, имею ли я право просить её. — Блейк спрятал кольцо обратно в ящик. — Твой отец уговорил меня принять это кольцо в момент слабости. Он заставил меня поговорить о моём будущем и… — прервала Ева, подражая голосу и позе отца.

— Не откладывай счастье, которое ты можешь получить сегодня. Завтрашний день — это надежда, а не обещание.

Блейк рассмеялся.

— Да! Точно. Рад видеть, что это была действительно оригинальная речь, специально для меня.

— Мне ненавистно это говорить — когда-либо — но мой отец прав. Вот что я тебе скажу: я хотела выйти замуж за Дэвида. — Глаза Евы посмотрели вдаль. — Я хотела подождать, пока родится ребенок и когда мы накопим достаточно денег, чтобы устроить настоящую, большую свадьбу. — Она стоически подбирала правильные слова. — Но услышать, как он сказал бы «да»… — Она замолчала и провела рукой по волосам.

Сердце Блейка было тронуто, возможно, после вспоминания о своём столкновении со смертью.

— И это кольцо заслуживает ещё шестидесяти лет любви, — сказала она, указывая на ящик. — Я бы никогда никому не сказала этого вслух, но, думаю, мы стали немного сентиментальнее: а Ливия? Она самая смелая девушка, которую я когда-либо встречала. Отдай ей его, Блейк. Пусть у неё будет то, чего я никогда не получу. — Ева кивнула и направилась к его двери.

Она позволила ему обогнать её и открыть дверь для неё, зная, что его рыцарское поведение принесёт ему покой.

— Я приду завтра. — Ева похлопала его по предплечью.

Блейк глубоко вздохнул и кивнул.

Чтобы добраться до Чашки О'Джо, потребовалась целая неделя, даже с солнцезащитными козырьками, которые Ливия нашла для Блейка. Но Ева оказалась именно той, кто ему был нужен: твёрдым, бескомпромиссным надсмотрщиком. Казалось, она всегда знала, как далеко нужно его подтолкнуть, прежде чем позволить ему остановиться и попробовать ещё раз на следующий день.

Однажды Беккет спросил её, в чем её хитрость.

— Его зрачки, — тут же ответила она. — Когда человек так напуган, что близок к тому, чтобы потерять рассудок, его зрачки расширяются. — Она пожала плечами. — Когда он доберётся туда, мы сможем укрыться в тени.

В течение следующих нескольких недель Блейк достаточно окреп и начал сбрасывать с себя одеяло. Теперь, имея возможность лучше видеть его, Ева внимательно изучала его, пока они шли. Его глаза никогда не переставали наблюдать за лицами проходящих мимо. Казалось, он действительно был поражён тем, что они никак не реагировали на его вид. Они не могли видеть, как его прошлое было запечатлено в его коже.

В тот день, когда Блейк наконец добрался до кофейни непокрытым, они с Евой прикоснулись к бумажным стаканчикам с дымящимся напитком, произнеся тост. И они долго говорили о его матери и о том, что сделало его кожу стеклянной. Ева изо всех сил старалась слушать его так же, как он впитывал её историю о Дэвиде. Казалось, он начал понимать свою ситуацию, которая, по мнению Евы, была столь же важна, как и минуты, проходящие под солнцем на его коже на публике.

Когда они уходили, Ева наблюдала, как он снял с напитка пакетик от кофе и положил его в карман.

После того, как они прошли несколько кварталов, она спросила его.

— Почему ты сохранил упаковку?

Блейк вытащил картон и посмотрел на него.

— Просто чтобы помнить, что я могу это сделать.

Ева быстро выхватила его у него, разорвала пополам и выбросила в мусорное ведро на тротуаре. Блейк поднял руки и сказал ей взглядом: «Какого дьявола?»

— Не связывай свой успех ни с чем, кроме того, что находится внутри тебя. — Она подошла к нему и нежно похлопала его по сердцу. — Ты сделал это, Блейк. Ты. Ни кофе, ни я, ни Ливия. Ты сделал это сам.

Блейк кивнул. Он жестом предложил ей продолжить путь, и она пошла.

Созидание подходило Еве гораздо лучше, чем разрушение. Она рассказывала об осторожных шагах Блейка Беккету каждый день, когда вечером возвращалась к нему в нынешнее убежище. Она мало что могла сделать, чтобы облегчить разочарование, вызванное его заключением, кроме как позаботиться о сексуальном звере внутри него.

Пару недель спустя Блейк научился самостоятельно ходить в кафе, а также в большинство других мест. Ева наблюдала за ним из-за дерева в тот день, когда нашла его сидящим во внутреннем дворике и просто греющимся на солнце. В ту же ночь Блейк сделал Ливии предложение с кольцом их прабабушки. И Ливия сказала «да».

* * *

Бонусная сцена 1 1

П омолвка Блейка и Ливии

Блейк посмотрел на маленький блестящий бриллиант. Золота было больше,