Нью-Йорк. Карта любви - Ками Блю

в принципе слишком «чересчур», особенно – чересчур несносна. Вредная девчонка, с которой никакого сладу нет. Теперь все изменилось. Без тебя мне пусто, Грейс. Мне не хватает твоих безумных нарядов, язвительных шпилек и наших споров. Вроде тех, когда ты заказываешь себе суперкалорийную еду, а я напоминаю, что твоя возлюбленная жареная курица напичкана стероидами и загрязняет полмира. Я скучаю по нашим глупым соревнованиям в стремлении выяснить, кто из нас прав, после которых мы вдруг лежим голышом и занимаемся любовью. Несмотря на все договоры и клятвы, я никогда не занимался с тобой сексом, никогда не трахался. Всякий раз, прикасаясь к тебе или целуя, я занимался любовью. Каков бы ни был твой ответ, я сейчас должен тебе это сказать.

Я люблю тебя, Грейс.

Постараюсь жить дальше без тебя, но уверен всем сердцем, что, оглянувшись и не найдя тебя рядом, буду знать: моя жизнь – всего лишь непроявленный негатив той, которую мне хотелось бы прожить вместе с тобой. Ты – на каждой улице этого города, в каждом закате, во всех песнях, которые я слышу, и в строчках стихов, которые читаю. Вчера вечером я проходил мимо «Синема-Виллидж» и заметил пожилую пару. Они явно замерзли и вошли в кинотеатр рука об руку. Показывали «Осень в Нью-Йорке». Я подумал, что наверняка фильм выбрала жена, что она видела его уже сто раз, но он согласился пойти его посмотреть, лишь бы доставить ей удовольствие. И вот они идут в тот самый зал, где мы с тобой прятались от метели. Тогда, Грейс, я понял, что однажды и мы могли бы стать этими стариками. Могли бы пересматривать фильмы, запавшие нам в душу, каждый раз покупать двойной попкорн, а поскольку ты не можешь выбрать между сладким и соленым, я бы покупал тебе тонны и того и другого, только чтобы доставить тебе удовольствие.

Я оттолкнул тебя из страха заразить метастазами собственной неудавшейся жизни, похоронить под руинами родительского наследия. Однако я не в силах избавиться от потребности видеть тебя в своей постели по утрам, сушить тебе волосы, когда ты очень устала, чтобы у тебя не разболелась голова, обсуждать с тобой фильмы и книги. Не могу притворяться, что не люблю, не могу не сказать тебе об этом хотя бы раз, пусть и обязан держаться от тебя подальше со всеми своими бедами.

Догадываюсь, что сейчас ты меня ненавидишь. После того как я в очередной раз сам тебя оттолкнул, мне не следовало сегодня приходить сюда и приносить этот подарок. Конечно, ты на меня зла, мы оба прекрасно умеем ненавидеть друг друга, но я уверен, что любить у нас получилось бы намного лучше. Грейс, если ты позволишь объяснить, почему я исчезал, клянусь научиться любить тебя сильнее день ото дня.

P. S. Все написанные здесь стихи – для тебя. По сравнению с ними слова, которые ты только что прочитала, могут показаться несовершенными, но каждое из них – правда. Надеюсь, они вернут мне тебя, и ты больше никогда не уйдешь.

Глава 65

МЭТЬЮ

Тридцать один день после дедлайна

Ровно через десять дней я сяду в самолет и полечу в Перу. Просто не верится. Благодаря Скотту мне удалось снять однушку в центре – его приятель сдал мне ее по совершенно смешной цене.

– Считай это оливковой ветвью мира, – пошутил Скотт, а затем смущенно и неуверенно признался, что они с Эмили встречаются с самого Рождества.

– Не нужно мне никаких ветвей, вы будете прекрасной парой.

Искренне счастлив за них обоих. Скотт заставил меня пообещать, что накануне моего отъезда мы поужинаем втроем. Он вооружился телефоном, проверяя свое расписание, а мне пришлось положиться на собственную память. После пары-тройки невнятных идей предлагаю:

– Может, в четверг?

– Если бы у тебя не украли телефон, все было бы куда проще, – хмыкает он.

Увы, судьба решила отплатить мне за карьерные успехи: в метро в час пик у меня увели рюкзак вместе с телефоном и компьютером.

– По-моему, мы вполне можем обойтись без всех этих электронных штучек, – сказал я, когда Скотт садился в такси. – К тому же я дал свой временный номер Эмили, пока мне не вернут прежний.

– Все-таки ты ужасно старомоден, Мэтт, – ответил он, а я без особого успеха постарался прогнать мысли о Митчелл.

Перевожу пластинки, одежду и книги, хранившиеся на платном складе, в свою новую квартирку, после чего занимаюсь вакцинацией, страховкой и прочей предотъездной бюрократией. Наш путеводитель выйдет совсем скоро. Месяцы напряженной работы; даже не верится. Сгораю от нетерпения увидеть его на бумаге, но на самом деле мне хочется отпраздновать это событие с Грейс. Мы больше так и не виделись и не общались. С трудом удалось преодолеть искушение с ней встретиться. К чему? Она высказалась предельно ясно.

Двери лифта редакции «Женщины в розовом» открываются, возвращая меня в реальность. Я все гадаю, где сейчас Митчелл и вспоминает ли обо мне. Шарлотта с Фитцем вызвали меня на предварительное совещание по второму путеводителю. Хотят обговорить маршруты и сроки, но я уверен, что основная цель – представить мне нового коллегу.

– А вот и наш фотограф!

Узнаю голос Фитца еще до того, как он добродушно хлопает меня по спине.

– Добрый день. Шарлотта уже в переговорной?

– И во всеоружии, – кивает Фитц. – А ты как? Волнуешься перед новым приключением? Только посмей нас разочаровать! Говард, вся редакция буквально влюблена в твои фото.

Принужденно улыбаюсь. Я на взводе. Сам не знаю почему. «Прекрасно знаешь, – говорит внутренний голос. – Ты на взводе, потому что без Грейс все будет не то. И что за фото ты сделаешь, тоже неизвестно. Прежде ты фотографировал с нарождающейся в душе любовью, а теперь будешь с разбитым сердцем».

Ничего этого я, разумеется, вслух не говорю, а просто топаю за Фитцем. Сквозь стеклянную стену конференц-зала вижу Шарлотту и какую-то девушку с короткими каштановыми волосами, сидящую спиной ко мне.

– Вот и они наконец-то, – добродушно воркует Шарлотта.

Подхожу к девушке, сосредоточенно печатающей что-то на компьютере.

– Привет, рад познакомиться, я Мэтью, ваш новый…

Она поворачивается на вращающемся стуле.

– По-моему, вы уже знакомы, – иронизирует Шарлотта.

– Привет, – говорит Грейс, глядя мне в глаза.

Утрачиваю дар речи. В ушах шум, в горле ком, сердце колотится.

– Ты ему не сказала, что согласилась? – спрашивает Фитц.

– Нет, не сказала, – отвечаю я за Грейс, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами и понять, что означает ее присутствие.

Вроде бы я счастлив, я по