(Не)пара для короля академии. Экзамен на выживание - Александра Воронцова

И этот экзамен. Он ведь уже завтра. И чем больше я об этом думала, тем тревожнее мне становилось. А вчера я была так решительно настроена…

— Ты уснула, что ли?

Я не заметила, как Ренци появился в гостиной, где я сидела, расчёсывая волосы.

— Взломал?

— Естественно, — не собираясь мучиться угрызениями совести, пожал плечами Дориэн.

— А тебе не приходило в голову, что барьер поставлен, чтобы ты не заходил?

— Глупости! — закатил глаза Ренци. — Пошли завтракать, Чаргетто. Голодная ты невыносима.

Говорят, у народов Верских островов есть легенда, что у нас несколько жизней. Вроде как мы умираем и возрождаемся. Если это так, то я в прошлой жизни совершила нечто ужасное. Иначе за что мне Дориэн Ренци?

И все же у него имелись какие-то зачатки такта, потому что даже выпив утренний какао, я все еще была натянута как струна, поэтому завтракали мы молча. Кажется, другие адепты в столовой перестали обращать внимание на нашу пару. То ли мы стали вчерашней новостью, то ли Ренци все-таки отбил у людей желание демонстрировать дурные манеры, но в мою сторону не было даже смешков. В любом случае самая активная моя недоброжелательница, скорее всего, уже присоединилась к своей подруге, гостившей у дознавателей.

— У тебя сейчас должна быть работа с резервом? — спросил меня Дориэн, когда мы вошли в центральный холл.

— Угу.

— Отменили, — он указал на табло с расписанием. — Что будешь делать?

— Тогда я загляну в библиотеку и пойду к себе, — решила я все-таки попытаться разобраться кое с чем. — До полудня побуду там, а ты?

— Отправлюсь отрабатывать штрафные, — слишком беззаботно ответил Ренци для того, у кого тридцать жетонов. — Если соскучишься, приходи.

— Я?

Дориэн поразил меня этим предложением до глубины души.

— Да, Чаргетто. Ты.

— Ну, не знаю, — замямлила я растерянно. Я вдруг поняла, что настолько привыкла все время чувствовать Ренци рядом, что мне действительно будет не хватать его присутствия. — Мы с мэтром Стонце встречаемся на втором полигоне. Может быть, и приду…

Я окончательно смешалась.

— Тебе повезло с наставником.

— Да, наверное. А кто был твоим? — я поддержала смену темы, опасаясь, что выдам в каких я растрепанных чувствах.

— В последние годы — отец. Он считал, что учителя меня слишком жалеют.

Очевидно, Дориэн имел в виду, что его щадили из-за дефекта защиты. Я поморщилась. Желание вырастить сильного защищённого наследника мне было понятно, но сердце отказывалось понимать, как можно своего ребёнка подвергать испытаниям, которые ему не по силам.

Почему-то я представляла маленького Ори, и в груди начинала щемить.

— Но приедет не он, а леди Ренци? — вспомнила я слова дознавателя.

— Да и это хорошо. Она прибудет вечером. У нас к ней немало вопросов, не так ли? — Дориэн помрачнел. Вопросы, которые он хотел задать матери, были не самыми удобными.

Что ж, у меня к отцу были такие же. Только вот спросить я не могла.

Оставляя меня на пороге библиотеки, Дориэн укрепил свои щиты на мне, будто моих было недостаточно, но я не стала ему выговаривать, что это глупо. Мне вспомнилось, с каким болезненным выражением лица он смотрел, как я разрушала его щита.

«Они ДОЛЖНЫ быть там».

Почувствовав, что в носу подозрительно свербит, я нырнула в прохладные объятия обители знаний. Самое дурацкое, нелепое и неуместное, что я могла сделать, — это влюбиться в Ренци. Как меня угораздило?

Несколько столов в читальном зале были заняты адептами, и мэтресса Тилозо бдительно следила за ними из-за стойки. До знакомства с Ренци мне и в голову не могло прийти, для чего за учащимися в библиотеке нужен такой суровый пригляд. Зато теперь вопросов не осталось.

— Адептка Чаргетто, вы что-то хотели?

— Вы знали моего отца, мэтресса?

— Да, знала. Приличный молодой человек. Всегда вовремя сдавал книги. Интересовался древней историей, мы даже входили в один клуб. Исторический.

— И это все?

— Адептка, я сказала вам все, что могла. Может, я могу помочь в чем-нибудь другом? — ее взгляд остановился на моей перебинтованной руке.

Проклятье, я все время забывала про артефакт. На руке он совсем не чувствовался, и я чуть не забыла его скрыть, когда выходила из покоев.

Но почему Тилозо предлагает свою помощь. Она же не целитель.

Стоп.

Она передала мне коробку, сказав, что ее запечатал ректор Коренжи, и хотя мэтресса сказала, что не заглядывала туда, это не значит, что она не знала, что там.

— Даже не знаю, как именно спросить. Мы тут с адептом Дальтиго поспорили. Он утверждает, что раньше существовали некие артефакты, которые использовались, в качестве инструкции. Он описал их мне как полые цилиндры с гравировкой внутри. Мне кажется, он что-то путает. С ним бывает.

— Поспорили, значит? — ни капли не поверив мне, хмыкнула Тилозо. — Дальтиго перепутал? Он, конечно, балбес, но голова у него варит. Ладно. Сделаю вид, что поверила вам. Только сведения о «хранителях знаний» находятся в закрытом разделе библиотеки, и для доступа туда нужно разрешение лорда-ректора.

Я скисла, но мэтресса продолжила:

— У вас особый случай. Думаю, не будет вреда, если я расскажу вам общие сведения. Чтобы не беспокоить уважаемого Натори. Мы же не хотим волновать его лишний раз?

Кристиан Натори не был похож на человека, которому волнения противопоказаны. Если бы не видела его в ярости, когда он узнал, что смолчали про Бамболу, вообще бы не поверила, что он способен на волнение.

— Разумеется, у лорда-ректора и так полно дел, — с умным видом поддакнула я.

— «Хранители знаний» — это способ реконструкции сведений, которые нельзя хранить. Используя артефакты правильно, можно заставить сработать память, вложенную в гравировку. Как правило, она сделана на древнелидванском. Артефакт делится на несколько частей в зависимости от того, сколько человек должно поделиться своим резервом для восстановления.

— А что значит, использовать правильно? — озадачилась я.

— Это означает создать все условия для настройки. Потому очень важно подобрать участников реконструкции тщательно, чтобы конфликта не произошло.

— Хорошо. Ясно. То есть не очень. Вообще-то совсем не ясно. Пользоваться-то как?

— Когда кто-то, — Тилозо зыркнула на меня, — запускает настройку, спрятанные сведения начинают восстанавливаются, и вы увидите их, как только процесс завершится. У вас Чаргетто, ну, гипотетически, это произойдет, когда завершится инициация высшего ритуала. Именно она сейчас подпитывала бы настройку.

Что?

Инициация? Завершится?

Когда она успела начаться?

Я убью Ренци!

Глава 122. Шелковые путы

Кажется, последнее я сказала вслух, потому что мэтресса Тилозо посмотрела на меня сочувственно.

Я уже готова была бежать на полигон, чтобы устроить Ренци серьезную взбучку. Останавливало меня только