Стражи Особого Назначения 3 - Катерина Дэй

Бал у герцога Кейна? О-о-о, это вам не просто «хорошо» — это: «ура, можно съесть три порции десерта, и никто не скажет, что талия станет шире герцогского замка!», «наконец-то свежий урожай женихов — не тех залежалых, что третий сезон пылятся в дворцовой галерее», «шанс продемонстрировать новое платье так, чтобы даже канделябры замерли в восхищении».

А казначей-ниндзя, уже предчувствуя, что его ждет тихо вздохнул и поправил пояс с кошелями.

Так королевская процессия, состоящая из монарха в поисках утешения, принцесс в поисках развлечений и казначея в поисках способа не упасть в обморок от очередного финансового шока, тронулась в путь — навстречу торту, комплиментам и тайным переговорам о реструктуризации долга.

Что касается прекрасной Саноми, то она осталась в южной резервации — и судьба одарила ее светом и смыслом.

Вскоре она стала не просто ученицей, а настоящей правой рукой главного целителя Саливана. Под его мудрым наставничеством Саноми стремительно росла как врачевательница: жадно впитывала знания, оттачивала навыки, шаг за шагом завоевывала доверие жителей резервации. В ее руках даже самые тяжелые хвори отступали.

Но не только ремесло наполняло ее жизнь. В сердце Саноми расцвела и другая сила — любовь.

Ашар Борэй покорил ее не пышными речами, а тихой преданностью, чуткостью и несгибаемой силой духа. Он не смотрел на нее как на «чужеземку», не видел лишь юную целительницу из иного мира. Он разглядел главное — ее доброту, упорство, светлую душу, умение слушать и сострадать. Их чувства крепли постепенно без вспышек и громких клятв, но с каждым днем становились глубже, пронизанные взаимным уважением и нежной заботой.

Иногда Саноми вспоминала дядю и Первого Демарха Арэна Дэса. Но эти образы уже не тянули ее назад — они остались, где-то в далеком, чужом мире, куда она никогда не хотела возвращаться. Там она была лишь тенью, ожидающей своей роли, безликим звеном в чужой игре.

Здесь же, в южной резервации, она обрела себя. Теперь она — часть этого мира. И каждый новый день приносил не долг, а радость: радость лечить, радость любить, радость просто быть.

Эпилог II

Несколько лет спустя…

Спустя пару лет после всех эпических событий в семье Иви и Рейза открылась новая, исключительно радостная глава — Иви с изумлением и легкой паникой обнаружила, что ждет ребенка.

Год спустя история повторилась… и еще год спустя…

— Ого, — улыбалась она, — кажется, мы случайно запустили фабрику по производству маленьких северян!

Рейз, сохраняя олимпийское спокойствие — как истинный сын Долины Ледяного Ветра, лишь улыбался: — Похоже, мы на верном пути к созданию собственного клана.

А потом… случилось еще раз.

Теперь Иви, глядя на растущую семью, шутила: — Мы явно перевыполнили план по наследникам. Скоро нам понадобится не дом, а целый форт — с башнями, рвом и гарнизоном нянек!

Рейз, наблюдая за суетой, только качал головой: — Кто бы мог подумать, что самое сложное испытание в моей жизни — не битва с ящерами, а попытки уложить троих малышей спать одновременно.

Друзья, узнав о четвертом ребенке, который еще был в животе Иви округляли глаза: «Иви, ты всерьез решила основать новую династию за пять лет?!»

На что она, смеясь, отвечала: «Просто у нас очень… продуктивный брак. И, кажется, тормоза у этого поезда уже сломались!»

Теперь их дом напоминал веселый хаос — повсюду детские игрушки, смех, топот маленьких ног и вечный вопрос: «А где вторая варежка?!» Но в этом безумии была своя магия — магия растущей семьи, где любовь умножалась не по дням, а по часам.

В какой-то момент Иви, не скрывая иронии, приобрела внушительную банку с капсулами и с нарочито серьезным видом демонстративно на глазах у Рейза поставила ее на полку. В будущем пригодиться, когда родится малыш. Ее муж, окруженный стайкой ребятишек, лишь заливался веселым смехом — сцена выходила до того комичной, что хмуриться было невозможно.

Каждый ребенок появлялся на свет не без помощи Саноми: ее целительская магия мягко облегчала роды, даря Иви силы и покой. Когда приближался час появления нового члена семьи, Рейз без церемоний «похищал» Саноми у Ашара и увозил на север. Это стало негласным поводом для встречи двух друзей: пока Иви отдыхала после родов, Рейз и Ашар уединялись в кабинете, где за бокалом дорогого вина, привезенного Ашаром, вели долгие разговоры — о жизни, о детях, о будущем.

Вскоре в семье Ашара и Саноми тоже свершилось настоящее чудо — на свет появились две очаровательные близняшки. Девочки словно воплощали собой игру контрастов: при поразительном сходстве черт одна была нежной блондинкой, а другая — яркой брюнеткой. Но объединяло их одно: кристально-голубые глаза, сияющие, как два горных озера под полуденным солнцем.

Близняшки мгновенно стали любимицами всей южной резервации. Где бы они ни появлялись всюду раздавался их звонкий смех, а вокруг тут же собиралась толпа умиленных соседей. Их обожали за непосредственность, за озорные проделки и за ту особую магию, что рождается только между близнецами.

Частыми гостьями девочки бывали в доме Кавера и Кайли Старк. У пары, после долгих лет ожидания, наконец появился долгожданный наследник — чистокровный оборотень-волк. Мальчик с первых дней демонстрировал характер, достойный своего рода, уже в младенчестве он чутко реагировал на звуки леса, а его взгляд порой становился неожиданно осмысленным, будто в нем пробуждалась древняя волчья мудрость.

Лика и Шакал также обрели новое счастье — у них появился сын, Грэй Нортон. В нем удивительным образом переплелись черты обоих родителей — от отца он унаследовал внушительную стать и недюжинную физическую мощь, а от матери — светлую кожу и теплые карие глаза.

Но больше всего в мальчике поражал взгляд. Он был словно точная копия отцовского — пронзительный, цепкий, будто постоянно изучающий и оценивающий все вокруг. Казалось, Грэй видит мир иначе, замечает мельчайшие детали, улавливает скрытые смыслы, словно его сознание работает в особом режиме восприятия.

Сначала Шакал не скрывал тревог. В его голове крутились вопросы: справится ли сын с грузом ожиданий? Хватит ли ему внутренней силы и мудрости? Он невольно сравнивал малыша с собой в детстве, прикидывал, какие испытания ждут мальчика впереди.

Со временем стало очевидно: в Грэйе причудливо переплелись лучшие качества обоих родителей, создав уникальный «суперсплав» способностей. Он был как редкий артефакт, случайно созданный в лаборатории природы: с одной стороны — железная воля и упорство, с другой — острый ум и невероятная интуиция.

Учителя шептались: «Этот мальчик либо станет великим полководцем, либо откроет новую