Упс! Я призвала Лидерка - Реджин Абель

— Какая встреча! — произнесла Анжелика тем самым раздражающим томным голосом, который она всегда использовала, думая, что звучит соблазнительно.

Я мысленно застонала, поворачиваясь к ней. Я была не готова к этой конфронтации так скоро, когда еще пыталась разобраться в собственных чувствах к моему демону. Она взглянула на два увесистых пакета, в то время как кассир укладывал последнюю рубашку. В её глазах вспыхнул азартный огонек, и то, как они слегка сузились, не предвещало ничего хорошего.

— Кто-то явно устроил набег на магазины, — сказала Анжелика с фальшивым восторгом. — И притом в мужском отделе! Что происходит? Есть новости, которыми хочешь поделиться?

Я подавила желание заерзать, гадая, как много — или как мало — она знает. Сомневаюсь, что София проболталась без моего согласия. Поскольку больше никто не в курсе, я могла только молиться, чтобы Анжи тоже оставалась в неведении и не вспомнила, что оставила свое яйцо в квартире.

— Привет, Анжелика, — вежливо ответила я. — Я думала, ты уехала из города.

Она небрежно махнула рукой.

— Уезжала. Но пришлось вернуться раньше, чтобы разобраться с крупным заказом. Знаешь, какими нетерпеливыми бывают богатые покровители.

— Ясно. Так почему же ты не заглянула в квартиру за своими вещами? — спросила я и тут же внутренне поморщилась: я сама подняла тему, которой хотела пока избежать.

Мой проклятый язык меня погубит. Но мне действительно хотелось уличить её во вранье.

Она изобразила крайне неискреннее потрясение, прижала ладонь к груди и виновато посмотрела на меня.

— Ох, черт! Мне так жаль. Совершенно вылетело из головы. На меня столько всего навалилось.

— Охотно верю. Что ж, я вывезла твои вещи, чтобы миссис Хопкинс не выставила нам счет за клининг.

— О-о-о, ты всегда такая милашка! — воскликнула она в той покровительственной манере, от которой мне всегда хотелось расцарапать её хорошенькое личико и выколоть эти невинно-голубые глазки. — Я ценю это. Если ты не против подержать их у себя еще пару дней, я организую доставку, чтобы их забрали из твоего дома.

— Конечно, без проблем.

Я взяла чек у кассира, бросила его в один из пакетов и подхватила их, собираясь уходить.

— Так ты мне и не сказала, для кого эти вещи, — произнесла Анжелика притворно дружелюбно, хотя я не упустила жесткий блеск в её глазах, намекающий на то, что я никуда не уйду, пока не отвечу на вопросы.

— Для моего парня, — ответила я, пожав плечами.

Её глаза округлились от искреннего шока.

— Парня?! Я и не знала, что ты с кем-то встречаешься. И кто он?

— Ты его не знаешь, — отрезала я уклончиво.

— А ты попробуй, назови имя, — настаивала она.

— Уверяю тебя, ты его не знаешь, — повторила я, слегка вздернув подбородок в акте молчаливого неповиновения.

На её привлекательном лице так быстро мелькнул гнев, что большинство людей этого бы не заметили. Но год жизни в одной квартире научил меня распознавать все предвестники беды. Она откинула длинные платиновые волосы за плечо, окинув меня жадным и оценивающим взглядом.

Анжи обожала уводить чужих парней. Стоило любой женщине из нашего круга «друзей» проявить интерес к мужчине, как Анжи тут же налетала и соблазняла его первой. Ей не нужны были длительные отношения. Ей просто нравилось хвастаться тем, что все остальные довольствуются её объедками.

— Что ж, это упущение нужно исправить. Я обязана познакомиться с мужчиной, которому наконец удалось покорить сердце нашей неуловимой малютки Корал! — сказала она со слащавой улыбкой. — Обязательно приведи его на мою вечеринку через два дня.

— Твою вечеринку? — переспросила я в замешательстве.

— О! Разве я забыла сказать? — спросила она с той же фальшивой невинностью, от которой у меня мурашки пошли по коже. — В этот четверг я устраиваю в своем пентхаусе вечеринку в честь открытия выставки.

— Ого! Ну да, ты совершенно забыла меня пригласить, — ответила я нейтральным тоном, ничуть не удивившись.

Глупо, но мне было обидно, что меня не позвали, хотя я на самом деле терпеть не могу ни её саму, ни её окружение. Скорее всего, я бы нашла повод не приходить. Но тут был вопрос принципа. Терпеть не могу чувствовать себя исключенной или ненужной, даже таким людям, как она. Мне серьезно пора лечиться от привычки всем угождать и желания быть «хорошей».

— Ой, виновата! Но ты обязана быть. В качестве извинения и жеста доброй воли я приготовлю твой любимый коктейль.

Виновата она, как же.

— Не могу обещать, — ответила я тем же фальшиво-сожалеющим тоном. — Мне еще многое нужно подготовить к ярмарке.

— Я настаиваю, — возразила она тоном, не терпящим возражений. — Будет некрасиво, если ты окажешься единственной, кто не пришел. Я ведь могу подумать, что ты наказываешь меня за то, что я случайно забыла отправить тебе приглашение, — добавила она с досадной гримаской, которую большинство нашло бы невероятно милой.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответила я с натянутой улыбкой.

— Уж постарайся, — бросила она, широко оскалившись, чтобы смягчить грубость своего требования. — Чао!

Я мысленно выругалась, глядя ей вслед. Она вышагивала прочь, преувеличенно покачивая задом, чтобы привлечь взгляды всех мужчин вокруг, и в этом она преуспела блестяще. Впрочем, как могло быть иначе?

Какой бы несносной личностью она ни была, матушка-природа оказалась к ней весьма щедра. Высокая и статная. Длинные платиновые волосы ниспадали до самой попы. Это был не её натуральный цвет, но догадаться было невозможно — не то чтобы она когда-либо в этом призналась. Её фигура «песочные часы» заставила бы любого захлебнуться от зависти. Пышная грудь была верхом совершенства — достаточно большая, чтобы привлекать внимание, но не настолько, чтобы нарушать пропорции или казаться вульгарной. Я сильно подозревала, что здесь не обошлось без скальпеля-другого. И хотя её задница ни в чем не превосходила мою, ноги у неё были просто потрясающие.

Учитывая, что в ней было метр семьдесят восемь роста, я никогда не понимала, почему она так обожает безумно высокие шпильки. Конечно, это делало её и без того длинные ноги бесконечными и сексуальными. Но я подозревала, что это был просто еще один способ доминировать над окружающими.

Тяжело вздохнув, я развернулась и побрела обратно к машине. Окажись я здесь на десять минут раньше или позже — и я бы разминулась с этой ведьмой. Единственная причина, по которой она меня пригласила, заключалась в желании устроить проверку моему парню и посмотреть, сможет ли она его соблазнить, прежде чем выбросить за ненадобностью.

Я просто не пойду.

Но я отсекла эту мысль, едва она возникла. Я не смогу вечно её избегать. Поскольку Вазул, скорее