Упс! Я призвала Лидерка - Реджин Абель

— Что не так? — осторожно спросила Корал.

— Я твой Лидерк. Это я должен везти тебя к месту назначения, пока ты наслаждаешься видом, а не ты — работать моим шофером. Терпеть не могу чувствовать себя бесполезным, — проворчал я.

Она на секунду лишилась дара речи, а потом рассмеялась. То, что она сочла мою реакцию забавной — хоть её ответ и был логичным, — разозлило меня еще больше. И всё же, исходившие от неё веселье и едва уловимая нежность умиротворили меня. Я чертовски любил её светлые эмоции.

— Вазул, ты просто невозможно очарователен, — мягко сказала она. — Ты не бесполезен. Ты составляешь мне компанию и служишь моральной опорой в вечер, на котором мне совсем не хочется присутствовать. В любом случае, ты не сможешь водить, пока мы не разберемся с твоими документами. Но не волнуйся, скоро ты сам будешь жаловаться на то, как много я заставляю тебя ездить.

— Слишком много не будет никогда, — отрезал я с надменным фырканьем.

Она снова хмыкнула и тронулась с места. Путь до цели занял двадцать минут — это был шикарный жилой комплекс почти в самом центре города. По дороге Корал вкратце обрисовала мне, кто будет присутствовать и чего стоит опасаться. Её нервозность, когда речь заходила об Анжелике, была почти осязаемой. Мне стыдно признаться, но её страх потерять меня льстил моему самолюбию.

Мы вошли в здание и направились к лифтам. Кабина взмыла к одному из пентхаусов. Чем ближе мы были к цели, тем беспокойнее становилась моя Хозяйка. Это мне крайне не нравилось. Сначала я эгоистично предположил, что всё дело в её опасениях насчет реакции Анжи на меня. Но в конце концов до меня дошло, что её угнетает всё это окружение целиком. Она не хотела быть среди этих людей.

Так зачем мы здесь?

Я едва не предложил уйти, но промолчал. В конечном счете, с ситуацией вокруг Анжи нужно было покончить раз и навсегда. Промедление не пошло бы нам на пользу. А я не собирался терпеть, чтобы этот стресс отравлял восхитительные эмоции моей Корал.

Едва перед нами открылась дверь, меня накрыло мощнейшим чувством дежавю. Столько раз прежде, в куда более древние эпохи, я посещал подобные сборища. Всегда одно и то же. Большинство гостей обладали тем или иным уровнем магии, и лишь горстка была профанами или «нормами», как часто называли людей без магических способностей.

Меня всегда поражало, зачем эти люди собираются вместе. Половина из них недолюбливала друг друга — если не сказать презирала — и они готовы были идти по головам, лишь бы вырваться вперед. Большинство скрывали ревность или зависть за приторными улыбками и двусмысленными комплиментами. Они прекрасно понимали, что за этой фальшивой дружбой стоит лишь использование друг друга либо как трамплина для укрепления власти, либо как боксерской груши, чтобы почувствовать свое превосходство. Неудивительно, что моя Корал не хотела быть частью этого. Её душа была слишком нежной и чистой для этих шакалов.

Справедливости ради, не все из них были скверными. София, например, оказалась весьма приятной. Как и остальные, она вращалась в этой группе только ради усиления своего влияния, но делала это, добиваясь всего упорным трудом, а не пытаясь паразитировать на других. Она понимала, что в этой сфере нельзя расти в изоляции, как пыталась моя Хозяйка. София просто мастерски умела лавировать в море, кишащем акулами.

Разумеется, я знал, что магия Корал довольно посредственна. Но теперь, стоя среди её сверстников, я осознал, что она едва ли не новичок, младенец среди могущественных ведьм. Это привело все мои защитные инстинкты в неистовство. Какими бы сильными ни были эти ведьмы, никто из них не сравнится со мной. Любой, кто посмеет обидеть мою Хозяйку, узнает об этом на собственном горьком опыте.

— Корал, вот и ты! — воскликнула привлекательная женщина с чрезмерным энтузиазмом, проталкиваясь сквозь толпу к нам.

Одного взгляда хватило, чтобы понять — это Анжелика. Одни только длинные серебристо-белые волосы выдавали её с головой. Её черное платье в пол, сидевшее как вторая кожа, оставляло мало места для воображения. Вырез был настолько глубоким, что вызвал бы головокружение даже у самого стойкого человека. И всё же ей удавалось выглядеть элегантно, а не вульгарно. То, как она умудрялась ходить на этих заоблачных шпильках, бросало вызов гравитации. Кроваво-красная помада на полных губах определенно справлялась со своей задачей, приковывая внимание к её лицу.

Каждый мужчина в зале невольно бросал на неё жадные взгляды — даже те, чьи эмоции вопили о неприязни или даже ненависти к ней.

— И какой же великолепный экземпляр мужественности ты нам сегодня привела! — продолжила Анжи, прижимая руку к груди.

Тот же кроваво-красный цвет на её ухоженных ногтях работал так же, как и на губах, но на этот раз заставлял блуждающие взгляды опускаться к её упругой груди.

— Неудивительно, что ты прятала его от нас. Будь я на твоем месте, я бы определенно поступила так же.

Последнюю фразу она добавила, окидывая меня более чем недвусмысленным взглядом с ног до головы.

— Здравствуй, Анжелика, — ответила Корал с подобающей долей дружелюбия, хотя каждая эмоция, исходившая от неё, вопила о том, что она хочет обложить её матом. — Спасибо за приглашение. Это мой парень, Вазул Друуг. Вазул, познакомься с нашей хозяйкой, Анжеликой Делани.

«Друуг» не было моей фамилией. У Лидерков — да и у большинства существ преисподней — фамилий не бывает. Но в Мире Смертных мы часто берем фамилию, представляющую наш круг, породу или классификацию. В моем случае это была анаграмма венгерского слова Ördög, что означало «демон».

Хотя я знал, что она собирается представить меня именно так, то, что Корал назвала меня своим парнем, а не слугой, произвело на меня сумасшедшее впечатление. То, как она подчеркнула характер наших отношений, едва не довело меня до эрекции. Мне чертовски нравилось, когда она публично заявляла на меня права. Хотелось ударить себя кулаком в грудь и закричать об этом с крыш. Вместо этого я собственнически обнял свою женщину за талию, крепко прижал к себе и положил ладонь чуть сбоку от этого её восхитительного задика.

Черт, теперь я снова хочу его прикусить!

— Здравствуйте, мисс Делани, — произнес я самым учтивым голосом.

Хотя мы никогда не встречались, я узнал неприятный вкус её эмоций. Я слишком хорошо помнил то время, когда она пыталась заставить меня вылупиться. Жадность, нетерпение, гнев и злоба были запредельными. Она приобрела мое яйцо с очень конкретными целями. Моя неспособность вылупиться в её сроки приводила её