Последний вздох - Кэтрин Диан

Ронан припарковался рядом и передал Сайрен ключи. Затем, не говоря ни слова, Ронан вышел из мерседеса. Сайрен тоже вышла. Она ожидала, что Ронан сядет в свою машину и уедет, но он удивил её, направившись к двери, ведущей на самый нижний уровень аббатства. Он набрал пароль и исчез в подвале.

Странно.

Может быть, ему что-то понадобилось оттуда? Она заставила себя встряхнуться. Это не имело значения. Ей всё равно.

Она поднялась на лифте на первый этаж аббатства. Двери открылись в фойе с паркетом. Слева коридор вёл к парадной двери, выходившей на Данфорт-авеню, и лестнице, ведущей на редко используемый второй этаж.

Справа коридор вёл в самое сердце аббатства. Сайрен миновала уютную гостиную, в которой в данный момент царил полумрак, и оказалась в большой кухне. Здесь старина аббатства — сводчатые потолки, каменные стены и красивые старинные окна — сочеталась с элегантными современными удобствами.

За кухонным островком на плите аппетитно булькал суп в кастрюле, а в духовке разогревался ароматный хлеб.

Справа от кухни располагалась музыкальная комната и коридор, ведущий в личные покои, в том числе и в комнату Нокса и Клэр. Слева находился большой обеденный стол, а за ним коридор, ведущий к ещё одному ряду личных покоев, включая её собственные роскошные апартаменты.

У Сайрен было так много красивых пространств, в которых она могла существовать. Здесь. В Резиденции. И всё же ни одно из них не было по-настоящему её собственным. Хотя она предпочла бы это место дому своей матери в любой вечер недели.

В своих комнатах Сайрен приняла душ и переоделась в леггинсы и свитер оверсайз, который она не осмелилась бы надеть в Резиденции. Затем она вернулась на кухню и обнаружила, что Клэр нарезает хлеб на кухонном столе. Нокс накрывал на стол.

Боже, они такие милые. Нокс с его строгой стрижкой «ёжиком», в тёмно-зелёной кофте Хенли и чёрных тактических брюках, такой крупный и осторожный в движениях. Клэр с её светлой стрижкой «пикси», в джинсах и футболке цвета лаванды, такая миниатюрная и красивая.

— Здоровяк! Любимая девочка! — воскликнула Сайрен, хватая ломтик тёплого хлеба с разделочной доски Клэр.

Клэр застенчиво улыбнулась, услышав это прозвище.

— Привет, Сайрен.

Взгляд Нокса метнулся к Сайрен, а затем вернулся к его работе.

— Ты же знаешь, что она лучшая, верно? — Сайрен дразнила Нокса, потому что он был таким чертовски замкнутым.

— Да, — серьёзно ответил он. — Я знаю.

Сайрен блаженно вздохнула. Ей нравилось ужинать здесь. Она любила этих двоих. Они были такими разными, но в то же время в чем-то похожими. Она поняла, что Кир и Мира тоже были такими, в их собственной манере.

Внезапно её поразило, насколько это важно. Сходство связывало их. Различие придавало им равновесие.

Но как такое найти? Правильное сходство, правильное различие? Как это распознать?

Возможно, подобное существовало не для всех.

Заметив стопку книг на мраморной столешнице, Сайрен подошла взглянуть. Это счастливое время. Она не хотела предаваться мрачным мыслям.

— Девочка, что ты читаешь?

— О! — отозвалась Клэр, явно обрадованная интересом Сайрен. Она поспешила к ней, отряхивая руки. — Смотри! Это полный словарь. Я имею в виду, это Эпос Калли и греческий, так что это было немного сложно, поскольку я не знаю греческого, но всё же! Круто, да?

Сайрен разразилась смехом. Она ничего не могла с собой поделать.

— Это о Кадаросе, — Клэр указала на нижнюю часть стопки. — Он страшный, поэтому… он остаётся там.

Сайрен откусила кусочек тёплого, ароматного хлеба.

— Ты единственная в своём роде, Клэр, — сказала она с набитым ртом, испытывая пьянящее чувство свободы, потому что никто здесь не стал бы её за это критиковать. — Серьёзно.

— Знаю. Я за…

— …мечательная, — закончила за неё Сайрен, прежде чем та успела сказать «зануда» или что-то в этом роде.

Лифт звякнул. В коридоре послышалась характерная мягкая поступь Миры. Войдя на кухню, она вздохнула так, словно почувствовала, как тяжесть свалилась с её плеч.

— Сайрен, — сказала Мира. — Ты в порядке. Джонус сказал, что с тобой всё хорошо, но… слава Богу.

— Что случилось? — спросила Клэр, явно встревоженная.

Сайрен вкратце объяснила инцидент с демонами.

Клэр нахмурилась в замешательстве.

— Я удивилась, когда Нокс пригнал сюда машину Ронана, но мы иногда делаем такие вещи, поэтому я не придала этому особого значения. Но почему Ронан был с тобой, а не с остальными? Ты в порядке, Сай? Что-то случилось?

Сердце Сайрен сжалось от беспокойства Клэр. Это мило. Это было очень, очень в духе Клэр. Но Сайрен пришлось подавить это беспокойство — и она должна была быть убедительной.

— Ну-у-у… — Сайрен взяла бокал с вином из стопки на стойке и слегка небрежно повертела его в руках. — Тусовщица попала в беду, и к ней приставили надзирателя.

Клэр нахмурилась ещё сильнее.

— Ты же не гуляла одна, правда?

— О, не начинай, тыковка. Я обещаю, что уже получила строгий выговор.

— Что ж, — сказала Клэр, перекладывая ломтики хлеба в корзинку и явно стараясь выглядеть строгой. — Хорошо. Ты это заслужила.

Сайрен показала ей язык.

Клэр слегка улыбнулась, отказываясь от своей (неубедительной) суровости.

— Я рада, что с тобой всё в порядке.

Сайрен повернулась к Мире.

— А с ними всё нормально? С Корденом и его отцом?

— Они будут в порядке. Какими бы ни были обстоятельства, из-за которых вы двое там оказались, слава Богу, что вы были там. Вы спасли две жизни.

— Ронан спас. Я просто, знаешь ли, каталась за компанию. Поскольку он забрал у меня ключи.

— Так он и должен был сделать, — проворчал Кир, выходя из коридора слева. Из каждого крыла дома можно было подняться по лестнице на самый нижний уровень аббатства. Должно быть, он пришёл оттуда.

Войдя на кухню, Кир остановил на ней взгляд своих кристально-голубых глаз. Его разочарование было как удар под дых.

Он сражался за неё, рисковал своей жизнью ради неё в смертельном серентери её матери. Он верил в неё ещё долго после того, как все остальные списали её со счетов.

Сайрен почти не могла вынести его разочарованного взгляда. Она едва не отвернулась. Но это навело бы его на мысль, что она что-то скрывает.

Он начнёт копать и узнает, а этого не должно случиться. Он остановит её. Сайрен не могла этого допустить. Она не могла остановиться. Она не могла вернуться к тому, как всё было раньше. Она не хотела этого. То, что она делала, было опасно, да, но впервые в жизни она почувствовала, что делает что-то важное.

Она закатила глаза и сказала:

— Ронан — настоящая