Смирись, светлый мой! Твоя темная жена по любви - Лина Алфеева

— А как тогда называется то, что сейчас было?

— Супружеским авансом. Или прелюдией к серьезному разговору.

Картас целомудренно поцеловал меня в лоб, помог пересесть на кушетку и только тогда положил подушку себе на колени.

— Ни слова больше. Приличные темные леди молчат. И слушают.

— Ладно. И о чем ты хотел поговорить?

— О моей семье. Подозреваю, дядя тебе уже кое-что рассказал.

— Дядя сожалеет, что я не выбрала себе в мужья менее проблемного светлого, — призналась я, с трудом сдерживая улыбку.

В ответ Картас что-то бросил сквозь зубы о том, что чья бы лягушка квакала, а дарреновская не вякала. Дядю мне обсуждать не хотелось, поэтому я сделала вид, что ничего не расслышала, а Картас сухо бросил:

— Я из военного рода Абергов. Мы — опора трона. Причем опора не магическая, а военная. В нашем роду традиционно рождаются тактики, мечники и управленцы. Один мой дядя — военный министр, а другой — заведует обороной светлых земель. К слову, оба не маги.

— Эм… И что с родом Абергов не так?

— Ты могла бы спросить потактичнее, — заметно опешил супруг.

— Ты не просил быть тактичной, — я сложила руки на груди и откинулась на лавку, повторяя позу Аберга. — Знаешь, я заметила, что у светлых сплошные проблемы с магией, хотя, казалось бы, вам живется проще, чем темным по другую сторону барьера.

— Ошибаешься. И не проще, и не спокойнее. Иначе бы приграничные гарнизоны не стали бы принимать ополченцев-простолюдин.

Это да, сама такой отбор проходила. И я знала, почему светлые гарнизоны обучают простых людей без магии.

— На светлых землях магов на всех не хватает. Вас мало. И становится все меньше. При этом нечисть плодится так, словно настал ее час. Селяне страдают и от лесной, и от полевой, и от водяной нечисти, — загнув три пальца, навела указательный на Аберга. — Все стало так плохо, что у вас даже вроде как боевые жрецы появились.

— Ты тоже оценила тот бравый отряд.

— Он выглядел жалко. Не понимаю, как те жрецы смогли завалить Свена-Пушистика. Всей толпой, что ли, накинулись. Трусы!

Я не знала, на что способен был Свен. Но я видела, его кузину Таишу. Она была великолепным зверем. Стремительным, грациозным… Без магии. Точно! Когда Таиша пыталась располосовать мне лицо, то магией точно не пользовалась. Надо бы попытаться побольше выяснить о светлых магах, утративших свою личину, раз судьба меня с ними постоянно сталкивает.

Сначала я познакомилась с Таишей Хорн. Потом видела, как сорвался Нортик во время рейдовой практики. Аберг уверял, что с парнем все в порядке. Отоспался и стал снова вменяем и даже не помнит, как был лысым волком. Магию тоже вроде как восстановил, хотя там той магии было кот наплакал. Нортик не любил напрягаться на занятиях, а дар невозможно раскачать без практики или отточить без знаний.

И все-таки что-то неладно с землей рода Хорн. Вернусь в Агревуд, поговорю с дядей Таиши. Вдруг и вокруг их семейного замка кто-то с любовью вырастил кравец.

— И что произошло возле домика Свена после того, как Авердан утащил меня на Изнанку?

Муж мрачно зыркнул на меня, но когда ответил, его голос звучал ровно, словно он отчитывался на собрании:

— Я вызвал знакомых светлых дознавателя для исследования места гибели Свена. Лорд Дарт помог с темным специалистом.

— Ты вызвал темного мага на помощь светлым? И они даже не подрались?

— Только попробовали бы. Поверь, дорогая, тогда я был не в настроении мирить светлых и темного.

Охотно верю. Скорее прибывшие оценили настроение светлого карателя и предпочли заняться делом.

— Почти весь лес был обследован, место гибели Свена изучено, жрецы допрошены. Вывод светлые и темный сделали одинаковые: Свен Хорн пал в бою от магического истощения. Он выжег себя только, чтобы не сдаться.

— Они не стали бы брать его живым!

Я вскинула руку и вздрогнула, когда на ладони появился сгусток тьмы. Да я словно жижи из черного болота зачерпнула. Клякса упала на платье. Я с трудом сохранила невозмутимость.

Аберг молча взял меня за свободную руку, переплел пальцы и сжал, поддерживая. Ничего не говорил, но я чувствовала, что он в меня верит. Я мысленно потянулась к тьме, и она легко и послушно испарилась, возвращаясь в мой внутренний источник.

Муж одобрительно кивнул и продолжил разговор:

— Я не смог доказать, что жрецы хотели убить Свена. Их всех проверил менталист, но считал лишь желание защититься.

— Конечно. Бедные светлые так испугались измененного мага, что совершенно случайно его убили.

— Признай, эта версия выглядит правдоподобно. — Я передернула плечами, а Аберг продолжил: — Я не сумел призвать жрецов клана Грах за убийство, но как представитель рода Абергов инициировал финансовую проверку Пресветлого ордена, расположенного на наших землях и подконтрольных провинциях. Времени пока прошло мало, но мне уже сообщили, что жрецы начали отбирать для обучения детей из приграничья.

— Позволь, угадаю, они обучают их не письму с чтением?

— Выяснится. Проверка показала, что с земель Абергов и вассальных провинций жрецы отобрали более ста детей. Сотня! — вымученно бросил Аберг. — А отец, когда я ему сказал, только равнодушно пожал плечами. Простолюдины быстро плодятся. Плюс-минус сотня детей его не волнует.

— Он не слишком высокого мнения о неблагородных? — осторожно заметила я, заранее предчувствуя, что мне с отцом Аберга будет сложно найти общий язык.

И Аберг еще хотел устроить мне домашнее обучение! Представляю, как обрадовались бы его родные.

— Мой отец признает только благородную кровь, преклоняется перед магией и хочет вернуть роду Аберг былое величие. Терос Аберг всю свою жизнь посвятил тому, чтобы его дети стали магами. Даже жену не пожалел.

— Так твоя мама?..

— Умерла, когда мне было восемь. Она была из древнего рода целителей, но при этом единственная не получила искру дара. И все-таки она могла родить магов, поэтому родители выставили ее на брачный рынок. Лорд Аберг, мой отец, запросил за нее такое приданое, что другие послали бы жениха в дальние дали, но дедушка, отец мамы, очень хотел породниться с Абергами. В конечном счете все получили то, к чему стремились. Отец поправил финансовое положение рода, дед со стороны мамы получил полезные связи в министерстве. А мама… Она просто хотела семью. Родила двух