Бедовая ученица в академии драконов - Анастасия Милованова

Не обращаю внимания на ворчание Хваста и, подскочив к двери, аккуратно её прикрываю. Не знаю, что скажу Райгарду, когда он обнаружит меня в спальне, но это лучше, чем сталкиваться с Розали.

Кстати, а почему они в столь поздний час ходят вместе? Непрошеная ревность иголкой вонзается в сердце, и я встряхиваю головой, чтобы отогнать эти дурацкие мысли. Райгард имеет право как угодно проводить ночи. Я же пришла сюда с одной-единственной целью — довериться и наконец-то скинуть этот тяжкий груз. И пускай Ноктурна против, я уверена, что Райгард меня в обиду не даст. Даже несмотря на его ночные прогулки с мерзкой Муар.

— Чего зависла? — ворчит Хваст после пяти минут моего бездействия. — Ну хоть на кровать приляг. Да как-нибудь попривлекательней.

— Зачем это?

Я даже клапан сумки откидываю, чтобы убедиться, что это именно слепарь предложил. Остальные мои «детки» тут же пользуются возможностью и выпрыгивают наружу. Сплюша, следуя совету Хваста, забирается на кровать и, важно топчась, устраивается на ночлег. Светляк, уже знакомый со спальней декана, пролетает под потолком и усаживается на бельевой комод. Себастьян предпочитает далеко не отползать и ловко прячется в моих волосах. Таракаш, больше похожий на жука-палочника, тут же устремляется к рабочему столу. У малыша страсть к документам и их переписыванию, что неудивительно, учитывая его появление из пишущей ручки. В сумке остаются только Хваст и Жора, которого я удерживаю силой. Не хочу, чтобы измельчитель сожрал что-нибудь особенно ценное.

— Ложись-ложись, — советует Хваст. — Зайдёт Райгард, увидит тебя на постели и простит тебе все прегрешения.

— С каких это пор ты стал мастером по соблазнению? — скептически интересуюсь я, но к кровати подхожу.

Может, и впрямь лечь? Женщина в постели как-то особенно влияет на мужчин?

— Да я, вообще-то, во многом мастер, просто ты ко мне не прислушиваешься, — самодовольно заявляет Хваст.

Я успеваю только глаза закатить, как позади раздаётся тихий щелчок и шорох открывающейся двери.

— Я не играю, Райгард, — доносится голос Розали. — И вообще, вот, ознакомься. Всё, что я успела собрать за сегодня на тех девушек и парней, которые ко мне уже обратились.

— Благодарю, Розали.

От холода в голосе декана волоски дыбом встают.

Он злится, и это совсем не тот настрой, чтобы узнать мою тайну. Но отступать некуда. Потому я замираю у кровати и жду, когда вошедший Райгард обратит на меня внимание.

А это он делает не сразу. В его руках толстая папка, набитая листами, записи на которых дракон внимательно изучает. Проходит всего мгновение, когда Райгард понимает, что в покоях не один. Подняв взгляд, он моментально впивается им в меня. Злость и недовольство в его глазах тут же сменяются искренним удивлением.

— Алиса? — спрашивает он, оглядываясь и замечая всех моих «деток».

А я от переживаний не знаю, куда себя деть. Сажусь на кровать, потом тут же вскакиваю и снова сажусь, так и не решив для себя: последовать совету Хваста или правилам приличия?

— Привет, — тихо здороваюсь я, до боли в глазах вглядываясь в лицо Райгарда.

Дракон выглядит озадаченным, не более. Не злится, что уже хорошо. Не спешит позвать стражей, но и не говорит ничего. Декан спокойно рассматривает моих малышей. Сплюша к этому моменту уже вольготно растягивается на подушке Райгарда и громко мурчит. Тихое шуршание Храбреца привлекает внимание дракона, и тот, заметив светляка, понимающе хмыкает. Неужели понял, кто поджёг его рубашки?

— Значит, всё-таки инари, — проговаривает Райгард, делая шаг ко мне.

— Ты знал? — подняв брови, в изумлении спрашиваю я.

Но дракон не отвечает. Проходит мимо и, согнав Таракаша с кипы перебираемых им бумаг, бросает папку на стол, а сам усаживается в кресло.

Я же не понимаю, что мне делать. Всё не так, как рисовало моё воображение. Где гнев? Где сотни вопросов? Единственное, что выражает лицо Райгарда сейчас, — это спокойствие. Будто он не деток инари увидел, а домашних зверушек.

— Знал что?

Райгард смотрит на меня выжидающе, хотя что ещё тут можно сказать? Я же вроде бы призналась… Хотя вот оно что! Он ждёт подтверждения!

Глубоко вздохнув, я сжимаю Хваста в руке и слышу тихое: «Мамочки!»

— Райгард, как ты правильно заметил, я инари.

Последнее слово зависает в воздухе хрупким, опасным признанием. Зажмурившись, я готовлюсь к буре, но её не происходит. Только тихий, усталый выдох. Приоткрыв один глаз, я с удивлением распахиваю и второй. Райгард улыбается. Но улыбка эта скорее грустная, чем радостная.

— Я догадывался. — Дракон откидывается на спинку кресла, и его лицо озаряет свет магического фонаря. — Вернее, в глубине души я это действительно знал. Просто отказывался принимать.

— Но почему? — в изумлении спрашиваю я.

— Потому что это всё усложняет, Алиса. Ты и сама это понимаешь. Я потому и не наседал на тебя. Давал тебе время, Алиса. Давал возможность прийти и сказать это самой.

— Почему? — повторяю я. — Почему не выдал?

Взгляд штормовых глаз смягчается. Поставив на подлокотник руку, Райгард упирается в неё виском и взглядом просит меня сесть напротив, на кровать.

— Потому что своим добровольным признанием ты доверяешь мне свою жизнь. Для меня это многое значит, Алиса. Я не имею никакого права предавать твоё доверие. Твоя тайна в безопасности. Тем более сейчас. — Он мотнул головой в сторону окна, за которым угадывались очертания академии. — Ты под защитой «Ресталии». Пока ты учишься, твоей свободе ничто не угрожает.

Хочу поблагодарить Райгарда за понимание, но он продолжает, и его слова заставляют волоски на моей шее встать дыбом.

— Однако это временная мера, Алиса. После выпуска защита академии снимается, и если аристократия узнает, что ты инари, моему брату придётся применить древний закон. Ты будешь обязана выйти за подобранного жениха. Иначе твоя магия, не связанная с драконом-покровителем, начнёт буйствовать. Она либо сожжёт тебя изнутри, либо вырвется наружу и натворит бед. Инари не могут быть одиночками. Рано или поздно тебе придётся сделать выбор.

— Разве у меня будет выбор? — Горько усмехнувшись, я подтягиваю к себе Сплюшу и принимаюсь поглаживать его.

— Если сохранишь тайну — да, — кивает Райгард. — У тебя будет время самой найти того, кого ты полюбишь всем сердцем. Но и тогда тебе придётся скрывать магию. Потому что, если этот дракон не будет твоим истинным, любой дракон в любой стране может потребовать тебя в качестве жены. В какой-то мере ты права, Алиса. У инари нет выбора. Но я постараюсь сделать так, чтобы он перед тобой и не вставал.

От странности в его словах я