Тайны Зельдарина - Мелина Боярова

уровне смена дня и ночи не ощущалась. Я уже забыла, когда последний раз спала, подпитывая себя зельями и кусочками печени. Мы с Калимом сменяли друг друга, чтобы работа не останавливалась, а остальные ребята исследовали дома и искали выживших. К счастью, строительный материал мирцинов, из которого возводился муравейник, уступал по прочности монолитным скалам. Меньше, чем за сутки удалось расчистить проход к комнате без окон. Когда же высвободили и вскрыли тяжелую дверь из каменного дуба, нас уже встречали отчаявшиеся выбраться на свободу зельги.

Глава 5

— Кто вы такие? Как о нас узнали? Вы пришли нас спасти? — посыпались знакомые уже вопросы.

— Мы здесь вместе с Эрметтом Габброном. — Имя зельга безотказно действовало на жителей, хотя настороженности не снимало. — Тише! Не шумите. Опасность еще не миновала. Раненые среди вас есть? Может, кому-то срочно требуется помощь? Мы друзья Эрметта и прибыли вместе с ним из академии магии. Меня зовут Таурелия Вилин, а это мой друг Калим Сайрон.

— Откуда нам знать, что вы говорите правду? — раздался дребезжащий старческий голос. — Может, вы обманом проникли в город, чтобы поживиться чужим добром?

— Я не собираюсь ничего доказывать. Мы с Калимом, рискуя жизнями, сутки прорубали сюда проход, пока остальные наши друзья обходили дома и спасали людей.

— Зачем прорубать, если с вами Эрметт? — не унимался подозрительный старикашка. — Магией он бы в два счета разобрал завалы.

— А вы считаете, дверь засыпало в результате обвала? В таком случае, спешу огорчить. Над нами гнездо мирцинов, которые устроили его на ваших головах. Здание ратуши и другие дома твари засыпали спрессованным камнем, чтобы защитить королеву. Эрметт как раз ищет способ ее уничтожить.

— Прекрати брюзжать, Дарфин, — осадила говоруна статная женщина с неуловимо знакомыми чертами нашего дикаря. — Эрметт никогда бы не привел сюда недостойных людей, пусть даже они и эльфиры. Меня зовут Велари Габброн, девочка. Расскажи, что происходит наверху? Кто из зельгов выжил? Почему так долго шла помощь?

— Насколько мне известно, входы и выходы на третий уровень запечатаны по приказу совета старейшин. В академию пришла весть, что клан погиб. Однако Эрметт не поверил, что никто не выжил, и решил сам убедиться. Мы пришли с ним, чтобы помочь и поддержать нашего друга в тяжелую минуту. Путь сюда был непростым, уровень заняли крийсы, слизни разных мастей, грибницы и всевозможные жуки. Но, самое ужасное, что на месте поселения раскинулся гигантский муравейник. Вместе с мирцинами здесь орудуют габбы, покидать убежище чрезвычайно опасно.

— А что же остальные? Кто-то еще уцелел?

— В основном, дети и женщины, запертые в подвалах под домами. У большинства давно закончились припасы, еще день-два, и они бы умерли от голода. К сожалению, попадались и такие убежища, где помощи не дождались. Мы переправляли спасенных в дом тетушки Милдред, но места там недостаточно. Надеялись, что получится разместить людей в ратуши.

Мда, не ожидала, что придется оправдываться и убеждать зельгов не выходить на поверхность. Не для того рисковали жизнями и пробивали проход втайне от мирцинов, чтобы недоверчивый старикашка навел их на убежище. Впрочем, подозрительности поубавилось, стоило ему выйти за пределы комнаты без окон и увидеть плоды деятельности тварей. Остальные согласились вернуться в убежище, а мы пообещали разыскать Эрметта или прислать зельгов из нашей команды.

Видно, не зря Габброн не захотел идти через столицу и общаться с Советом старейшин. Если советники походили на Дарфина, представляю, как тяжело с ними общаться. Но это уже внутренние дела зельгов, которые нас не касались. Намного важнее победить главного монстра и вывести жителей Габерса в безопасное место.

Мы вернулись в дом тетушки Милдред, который уже переполнился людьми. Новость, что мы пробили проход и нашли еще выживших, многих обрадовала. Проблема возникла в другом, как переправить такое количество народа. Твари не знали отдыха и постоянно патрулировали проходы вблизи гнезда королевы. Отпугиватель ребята и так использовали, когда обходили дома. Но я бы не стала злоупотреблять единственным средством, которое помогало уничтожать мирцинов. Пример габбы доказывал, что твари быстро учатся и адаптируются к изменениям.

К счастью, объявился наш пропавший друг, вместе с плащом из скорпионьего хитина.

— Ты куда исчез? Мы волновались, — обрадовалась возвращению Габброна.

— Я осмотрел ратушу, прикинул толщину стенок логова тварей и понял, что башня не пробьет толстый купол. Тогда полез на скалу в надежде, что наверху найдется подходящий обломок, который и без магии справится с поставленной задачей.

— И как, нашел?

— Ага, — парень кивнул и озадаченно почесал макушку. — Только расположен нарост чуть в стороне. Вот бы вывести тварь под удар, а я бы уже не промахнулся. Там и магии практически не понадобится, меньше тварей привлечет, и в случае обвала главное убежище не пострадает.

— Ммм, я подумаю, как выманить королеву, а ты пока успокой людей, пожалуйста. Ты для них герой и спаситель, тебе поверят и послушаются. А нам еще толпу женщин и детей в ратушу доставить надо.

— Спасибо, Тай! Без тебя ничего бы не получилось, — дикарь порывисто обнял меня и тут же отпустил, смутившись собственного порыва.

— Пожалуйста, Эрметт. Для того и нужны друзья, чтобы помогать в трудную минуту, — похлопала парня по плечу.

Еще два дня ушло, чтобы придумать способ и провести зельгов в убежище под ратушей. Для начала мы проверили реакцию мирцинов на разрушение проходов и нарочно обвалили стену в дальней части муравейника. Заслышав грохот, к месту диверсии примчали разведчики. Убедились, что опасности нет, зато имеется дыра в проходе и обломки на полу. Через полчаса к прорехе набежало два десятка насекомых, взявшихся выгрызать камни из обломков и крепить их на место. Другие же твари куда-то умчались и вернулись, притащив в лапах липкую субстанцию, которой залили ряд сложенных вместе камней. Проследив, откуда мирцины таскают «раствор», мы наткнулись на логово с личинками, выделяющими слизь, необходимую для строительства. Камеру с личинками мирцины защищали не хуже королевы, подобраться невозможно. Зато перехватить работягу, несущего липкую субстанцию, оказалось проще простого.

Пристроились за поворотом, выждали появление мирцина и вырубили с одного удара. В момент смерти насекомые выделяли особое вещество, которое сообщало сородичам о несчастье. Поэтому Калим и Нимернис сразу паковали муравьишек в пространственные карманы, а уже оттуда вытаскивали слизь. Затем мы замуровали проход, через который твари делали обход вокруг ратуши, и пробили похожий в другом месте. К счастью, задумываться над тем, почему старый путь перекрыли, мирцины не стали. А мы возвели таким способом тайный переход, по которому провели людей в убежище.

Внизу организовали действительно надежный бункер