Летние занятия - Пенни Л. Чепмен

— Надеюсь, это не из-за меня. — Он рассмеялся и застегнул молнию. — Я отвезу тебя домой.

За те три часа, что мы здесь, он выпил не одно пиво. Я покачала головой и достала телефон из кармана:

— Тэмми предложила меня забрать.

— Что ж, похоже, после сегодняшнего ты больше никогда не согласишься со мной куда-то пойти, да?

— Ерунда, было весело. — Я подняла палец: телефон звонил. Раз, два, три… но она не отвечала.

Я завершила вызов и попробовала снова, после шестого гудка включилась голосовая почта.

Черт. Бассейн находился в тихом районе Палм-Спрингс, и, чтобы выбраться отсюда, наверняка потребовалось бы несколько часов. Я написала Тэмми адрес и попросила перезвонить.

— Не берет трубку?

— Сейчас точно перезвонит. — Я положила ладонь ему на щеку, поцеловала и улыбнулась. — Пойду на улицу, мне нужен свежий воздух.

Аарон взял меня за руку и двинулся следом:

— Ладно, раз ты не даешь мне тебя отвезти, я хотя бы подожду с тобой.

Пока мы пробирались сквозь толпу, телефон завибрировал, и облегчение накрыло меня волной.

Тэмми: Уже еду.

Когда дверь за нами закрылась, музыка стала доноситься приглушенно, а порыв ветра растрепал мои волосы, я запрокинула голову и глубоко вздохнула. По спине струился пот, белое платье прилипло к коже, просвечивая черный бюстгальтер. Я чувствовала себя одновременно измотанной, взвинченной и невольно задавалась вопросом: будет ли Хантер спать, когда я вернусь домой?

Лучше бы нет. Наши ночные встречи и разговоры нужно прекратить, пока я окончательно не потеряла рассудок.

Словно угадав мои мысли, Аарон прижался ко мне сзади. Он обнял меня за плечи и прислонился щекой к моей щеке:

— Спасибо за вечер.

Еще недавно его прикосновения доставляли мне удовольствие, а теперь возникло ощущение, будто я вдруг протрезвела. Мышцы на руках свело судорогой, но я не шевелилась. Дело было не в Аароне — дело было во мне.

Мои мысли были заняты не им, а кем-то другим. Тем, кто напоминал мне о летних ночах, дрожащем зное и море.

Тем, кого я должна выбросить из головы.

Я сглотнула, пытаясь выровнять дыхание, но внезапно на грудь будто навалились кирпичи, с каждым вдохом становилось все тяжелее. Меня охватила тоска, я ощущала себя потерянной, словно все вокруг утратило смысл.

Сморгнув слезы, я устремила взгляд на дорогу перед собой. Мимо проезжали лишь редкие машины, на противоположной стороне улицы светилась неоновая вывеска заправки, но и там было пусто. Надеюсь, Тэмми скоро приедет. Мне отчаянно хотелось оказаться в своей постели, в одиночестве.

— То, что было там… — Аарон поцеловал меня в шею, его рука скользнула к груди и сжала ее. — Ты часто так делаешь?

— Что, прости? — Я оттолкнула его руку и посмотрела ему в глаза.

— Я не со зла, мне понравилось. Но Тэмми говорила, что ты стеснительная, поэтому я удивлен.

Я полностью повернулась к нему и скрестила руки на груди. Я не феминистка, но терпеть не могла двойных стандартов:

— Я не стеснительная и…

— Джейден, — прервал меня низкий голос за спиной. Я резко обернулась и вздрогнула. Хантер стоял, небрежно засунув руки в карманы черных джинсов, и опирался на свой автомобиль.

Что он здесь делает?

— Где Тэмми? — спросила я.

Он посмотрел поверх моей головы на Аарона, затем снова на меня, и выражение его глаз потемнело:

— Она отсыпается после выпивки. Поедешь со мной? Я хочу уехать.

— Привет, мистер Грейсон, — поздоровался Аарон, но Хантер лишь кивнул.

Он явно был раздражен.

Я поцеловала Аарона в щеку и попрощалась. С бешено колотящимся сердцем села в машину. Почему Тэмми меня продинамила?

Не говоря ни слова, он завел двигатель и выехал на правую полосу. Было три часа ночи, улицы пустынны, и лишь изредка встречающиеся фонари напоминали, что мы все еще в городе.

— Где она? С ней все в порядке? — спросила я и впилась ногтями в сиденье его «Ауди». Температура, казалось, упала на десять градусов, но воздух оставался душным.

— Она дома. Я забрал ее у «Deezers».

«Deezers» — винный магазин в центре города, известный как место сборищ наркоманов и бездомных. Однажды я успела вовремя забрать оттуда маму, за минуты до появления полиции. То, что Тэмми там оказалась, шокировало меня.

— Откуда ты знал, что я здесь?

— Тамара попросила меня забрать тебя.

— Прости. Если бы ты предупредил, я бы поехала на автобусе.

Он молчал.

Я сглотнула, уставилась в лобовое стекло и попыталась сосредоточиться на дороге, а не на гнетущей тишине. Но чем больше секунд проходило, тем сильнее я нервничала. По радио играла «Here without you» группы 3 Doors Down, и я прибавила звук, отчаянно подыскивая слова, чтобы нарушить молчание и разрядить напряженную атмосферу.

— Песня отличная, правда? Мама раньше включала ее мне, чтобы я заснула, когда ее не было рядом.

Но он по-прежнему не отвечал, и я покачивала ногой, с каждой секундой нервничая все сильнее.

— Ты голоден? Я могу что-нибудь приготовить, когда мы вернемся домой.

— Что ты там делала? — Он сделал радио тише, бросил на меня мрачный взгляд и снова сосредоточился на дороге.

Его тон одновременно смущал и раздражал. Может, он злился на Тэмми, но это не давало ему права срываться на мне.

— Спасибо, что забрал меня, но я тебя об этом не просила. В чем твоя проблема?

Он презрительно рассмеялся и крепче сжал руль:

— Я надеялся, что ты разумнее — вот в чем моя проблема.

— Что, прости? — Мои щеки покраснели. — Я просто пошла на вечеринку. Я даже не пила, так что тебе от меня нужно? — В этот момент мне было все равно, насколько дерзко это звучит, — я просто устала от того, что он обращается со мной как с ребенком.

— Мне от тебя ничего не нужно. Но я жду, что ты будешь вести себя прилично, пока живешь под моей крышей, мы поняли друг друга? Твой дом — руины, мать о тебе не заботится, а ты идешь развлекаться.

— Остановись сейчас же.

Он повернулся ко мне и нахмурился.

— Остановись, черт возьми, сейчас же! — повторила я, когда он не сбавил скорость.

Он припарковал свою серую «Ауди» у обочины, и еще до того, как машина полностью остановилась, я распахнула дверь и выскочила наружу. С меня хватит.

С меня хватит мамы, которая бросала меня разбираться с долгами в одиночку, игр Грейсона, где он каждый раз обращался со мной как с ребенком, и всех проблем, что лишали меня воздуха.

Не оборачиваясь, я зашагала по тротуару. Следующая автобусная остановка была в миле отсюда, и я надеялась, что автобус приедет