Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы - Лидия Милеш

Лив наклонилась и прошептала:

— Я собираюсь пойти работать в “Вестник” и прийти туда без лучшего в моей жизни репортажа я никак не могу.

Мужчина задумался. Он смотрел ей прямо в глаза, будто пытался прочесть мысли. Интересно, обученные по всем правилам маги способны читать мысли?

— “Вестник” никогда не выдает свои источники, — сказал он.

— Да, — ответила Лив.

— А сто ларов — это большая сумма.

— Так и есть…

— Ваш заказ, — громко заявил трактирщик, прервав их разговор. — Господин…

— Подожди, — резко осек его мужчина. — Так вы не имеете ни малейшего понятия кто я? — обратился он к Лив. — Забавно, а я подумал, вы собираетесь доставать меня всякими глупыми расспросами.

Трактирщик как можно быстрее ретировался, стараясь даже краем уха не слышать, о чем говорят за этим столом. Лив задумалась.

— И кто же вы?

— Нет, — довольно ответил мужчина. — Теперь это не имеет никакого значения, можете сегодня называть меня просто Мистер “Никто”.

— Меня устраивает, — улыбнулась Лив.

— И я даже могу вам помочь, расскажу все и во всех подробностях. Зачем же такому дарованию зря пропадать? Только я хочу попросить взамен кое-что совершенно другое.

Лив напряглась. Она потянулась к кружке и сделала несколько глотков, пытаясь совладать со своим волнением. В эту секунду мысль пойти одной в трактир, найти кого-нибудь, кто во всех подробностях расскажет ей об убийстве, показалась не такой уж правильной. Если не сказать больше, абсолютно глупой и бессмысленной. Зачем? Не поверила написанному? Ну да, бабушка была хорошей ведьмой, но ведь есть еще и плохие. Обязательно есть. Чем, в конце концов, маги отличаются от остальных людей? И что делать сейчас? Отступить? Сказать, что на такие условия не согласна? Поверить делу в инквизиции? С таким же успехом можно было поверить делу о ее брате.

Она сделала еще глоток, схватила нового знакомого за рубашку, громко выдохнула и поцеловала.

Сказать, что Мистер “Никто” был впечатлен — ничего не сказать. Сперва он не понял, потом поддался секундному импульсу и ответил на поцелуй, но сразу же убрал руки Лив и откинулся на спинку стула, отчаянно пытаясь не засмеяться. Последнее совершенно неожиданно оказалось обидным.

— На всякий случай, я не это имел ввиду.

Лив опешила. Неудобная ситуация получилась. Мог бы хоть ради приличия промолчать.

— Сойдемся на сотне ларов? — быстро спросила она, чувствуя, как краснеет.

— Пожалуй. И предлагаю уйти из этого места.

Не дожидаясь ответа, он поднялся со стула, накинул плащ, положил книгу в карман, оставил на столе несколько монет и совершенно неожиданно предложил Лив руку. Она колебалась всего секунду.

— Так говорите, что хотите узнать каждую деталь того преступления, — улыбнулся Мистер Никто, как только они сделали несколько шагов вниз по дороге.

Не нравился Лив его тон. И ехидная улыбочка не нравилась. А еще больше выводило из себя то, как он схватил ее за локоть, явно оставляя синяки. В этом всем был только один положительный момент: мужчина, сам того не подозревая, ее поддерживал. Эль оказался ей не по зубам, дорога предательски то приближалась, то отдалялась, вокруг все шаталось и крутилось, а слова никак не желали нормально произноситься. Предчувствуя беду, Лив незаметно потянулась к шее и сжала амулет.

“Валерот” — призвала она мысленно, но к большому удивлению, даже в мыслях это имя не сразу получилось выговорить без ошибок.

— Эти трое были из банды Мелкого Морта. Грабежи, разбой, скупка краденых драгоценностей, но никакой магии. Слышали о таком? — спросил Мистер Никто, притягивая ее к себе.

— Нет.

— Как вы собрались писать статью, если понятия не имеете, кого убили? Они как раз отмечали в трактире завершение очередного дела. Денег с собой было достаточно, чтобы привлечь внимание более крупной рыбы. Напоив половину трактира, они втроем вывалили на улицу и, шатаясь, пошли в сторону своего квартала. Они встретили свою смерть здесь.

Он резко остановился. Настолько, что Лив развернуло и она со всей силы ухватилась за полы плаща, отчаянно стараясь не упасть.

— Говорите вам интересна магия? Хотите знать, почему никто не видел, как их убивали?

Казалось, этот мужчина был безумен. Он с силой держал ее за платье на спине, как держат котенка, смотрел прямо в глаза и его взгляд не сулил абсолютно ничего хорошего. Лив впервые за этот вечер стало по настоящему страшно. От близости этого человека, от того, как застучали ставни на окнах, поочередно закрываясь. Бах. Бах. Бах. И вот уже каждое окно в домах по обе стороны было отделено от дороги глухой деревянной защитой.

— Вот так все и происходит, — протянул он. — Все прячутся. Этого вам достаточно для начала статьи? Перейдем к кульминации?

— Уберите руки.

— Не сейчас. Зачем останавливаться на самом интересном? Никто не смотрит, никто не заступится. Вы полностью в моей власти.

Лив дернулась. Мужчина не обратил на это никакого внимания. Он продолжал держать ее мертвой хваткой. Ни ударить, ни оттолкнуть. Казалось, он прижимал ее всего одной рукой, но делал это настолько умело, что не получалось даже шелохнуться.

— Отпустите, — понизив голос, сказала Лив, стараясь вложить в это слово как можно больше угрозы. Голова вмиг прояснилась, словно не было ни трактира, ни эля. — Пусть я не знаю, кто вы. Но и вы понятия не имеете, кто я и на что я способна!

— Интересно. Я с радостью посмотрю…

Договорить он не успел. Лив почувствовала, как хватка ослабла. Воспользовавшись секундным замешательством, она оттолкнула мужчину и отскочила в сторону, сразу увидев, что же на самом деле позволило ей сбежать.

По темной дороге шел Валерот. Он не бежал, не пытался наброситься. Он просто шел. Но при одном взгляде на него любому колдуну стало бы не по себе. В темноте ночи волк казался еще больше, редкие огни, освещавшие улицу, отражались от его шерсти зловещими переливами. Низкий протяжный рык переходил в хриплое дыхание. Оскал оголил белые острые клыки. И видя это существо, любой бы понял, что уже не уйдет живым.

Мужчина попытался схватить Лив, но она уверенно откинула его руку и бросилась к Валероту.

— Стой, глупая! Отойди от него!

Волк уверенно закрыл Лив своим телом, продолжая недобро смотреть на противника.

— Это мой пес, — прокричала Лив.

Оскал Валерота сразу исчез. Он