Ох уж эта жизнь молодая да сельская! Или жизнь после жизни. - Егорина Ленина

- Какие еще инструменты? - я ошалело уставилась на нее. - Я не умею делать операции!

Ну серьезно! Я ж не медик. Да и зачем корзина? Потроха складывать? Фуууу...

- Какие еще операции? - не поняла знахарка, но потом до нее дошло. - А-а-а. Я тебя не оперировать прошу. Марита в этом не нуждается. Я к тебе за помощью обратилась, чтобы ты шалфей собрала.

- Фух! - облегченно выдохнула я. - Напугала до трясущихся ручонок. Я лучше посижу с детьми, а вы пока сходите за травами. Все равно я их собирать не умею. Ну, только на сенокосе.

- Не удобно мне... - начала мяться Василена, но папа ее убедил.

- Правда, Василеночка. Пусть Олена посидит здесь. Дети наши дома будут. Под присмотром. Ты только дай лекарства, вдруг понадобятся.

- Да? - знахарка немного помялась, но все же выставила какие-то баночки на стол. - Эти заварить кипятком и, разбавленными холодной водой, дать попить когда проснется. В печи чугун с горячей водой. А вот эти я сама сейчас приготовлю. В отваре смочить тряпочку и на голову приложить. Владияр, дай тряпочки из ящика в углу.

Василена пошла в сени за бадейкой для промывки трав. Владимир тихонько смотрел в окно. Папа исполнительно искал тряпочки в ящиках..

-Василеночка... - прошептала я - Наши дети... Прогресс, однако.

Папа резко повернулся и бросил в меня тряпкой.

- Ну вот! Только хвалилась, что ты рук на меня не поднимаешь... - со смехом я увернулась от второй кинутой в меня тряпки.

- Он руку и не поднял. - заметил Владимир. - Только тряпку.

Выпроводив отца и Василену, мы с мальчиком принялись разбирать папины поделки-игрушки. Чего там только не было! И маленькие плоские фигурки животных, и садовые инструменты размером с ладонь и даже фрукты-овощи! В восторг я пришла, когда увидела геометрические фигурки, из которых доставались такой же формы серединки. Эдакой конструктор. Когда только успел? Мы же постоянно при делах были.

Как могла, я объяснила что к чему. У паренька загорелись глаза от предвкушения новой игры. Спустя полчаса разглядываний, мы тихонько развернули на столе мини ферму. Я издавала похрюкивания и иго-го-канья, а Владимир "скармливал" деревянным животным деревянные же овощи.

Конструктор был немного туговат. Я пыхтела пока пыталась достать из треугольника серединку и рассказывала стишки, чтобы не ругаться. Ребенок ведь! Его мама мне потом сделает за это физическое замечание. Хотя, она мне и так его сделает, когда услышит от сына один из стишков. Не подумайте плохого! Агния Барто никого до плохого не доводила. Просто я чуть-чуть изменила ее произведение.

- Уронили мишку на пол, - пытаюсь выдавить фигурку.

Оторвали мишке лапу, - чуток дело пошло.

Оторвали мишке ушко - поднажала я.

И пришили вместо брюшка. - пискнула я, когда прищемила кожу указательного пальца.

- Это на зелья нужно? - заинтересовался Владимир.

- Что именно? - не поняла я.

- Ну, части медведя отрывать. - пояснил ребенок. - Мама животных не обижает. Только растения собирает. Хотя, для тебя отвары делала на улитках.

- Фууу! - я возмутилась. - И я это пила?!

- Я пошутил. - тихо засмеялся этот приколист. - Все же девчонки боятся слизняков и червяков. Вот я - не боюсь! - гордо поднял он свой маленький нос.

- Я вообще-то тоже не боюсь! - показала я ему язык. - Надо бы тебя на рыбалку с собой взять. Вот и убедился бы.

Спустя час проснулась Марита и тихо позвала маму. Я вошла к ней с тряпичной куклой и, объяснив, куда мама ушла, вручила девочке игрушку. Потрогала запястьем ее лоб. Не горячий-это хорошо. Затем, развела отвар на кухне и напоила больного ребенка. Потом в ход пошел бульон из супа, который я нашла на шестке. Марита, как мне показалось, даже не заметила, что я в нее что-то вливаю. Все внимание привлекло вышитое гладью лицо куклы.

- Ее Маша зовут. Я внутрь напихала сухой ромашки и мелиссы, поэтому она сеном пахнет.

На мои слова девочка только улыбнулась и прижала куклу к себе. Через непродолжительное время она снова уснула, а я и Владимир сели на кухне пить чай с карамельными яблоками.

Наступил вечер. Марита проснулась и захотела к нам. Но мы решили посидеть у нее в комнате. Владимир хвастался игрушками и смешно изображал звуки животных. Девочка играла с тряпичными волосами куклы и слушала сказку про красную шапочку.

- Странная эта девочка. - под конец моего рассказа отметила Марита.

- Почему? - не поняла я.

- Ну волки же не разговаривают. Ты разве не знаешь?

- Знаю. Но это же сказка. Там может быть все, что угодно. - и подтвердила свои слова сказкой про колобка.

Дети веселились вовсю, доказывая мне, что живого хлеба не бывает. Я, в свою очередь, со всей серьезностью поведала о том, что таких колобков я на завтрак ем каждый день. Надеюсь, я не поломала психику детям.

Вот в такой веселой обстановке нас и застали Василена и папа, которые вернулись привезя на телеге целый стог разнообразных трав. Отец разгрузил телегу и, смущаясь, поцеловал знахарку в щеку. Глядя на это в окно из комнаты детей, мы с Маритой переглянулись, а Владимир поскакал докладывать о наших посиделках.

Всю дорогу домой я улыбалась, смотря на краснеющего отца. Хоть сейчас он не гнал лошадь. А не то пришлось бы мне снова за мазями к травнице бежать.

Только после ужина я решилась спросить:

- Почему Василена раньше не обращалась за помощью? Ведь видно, что ей тяжело одной с детьми. Да и работа у нее ненормированная.

Несколько раз я видела, как она обходила больных уже в сумерках.

- Сильная она. - с теплотой в голосе отозвался отец. - Росла без родителей у бабушки, а та воспитывала внучку в строгости и под себя. И знания все передала уже в процессе, как ты говоришь.

- Не поняла. - я потрясла головой. - Ее бабка что, таскала ребенка по больным что-ли?

- Ну да. В двенадцать первые роды приняла и за тяжелыми больными могла уже ухаживать. А уж сколько обуви она истоптала в поисках целебных трав и кореньев... - спокойно как-то объяснил мне папа. - Ты не смотри так! Всегда детей приучают к ремеслу