Ох уж эта жизнь молодая да сельская! Или жизнь после жизни. - Егорина Ленина

- В девках ведь останешься. - папа поджал губы.

- Что же ты мне Игната да Проньку не сватаешь? В их банде еще трое холостых парней имеется. - скривила я лицо, вспомнив этих субчиков.

- Вот еще! Чтобы моя дочь, да за кого-то из этих преступных элементов пошла? Не бывать такому! - разгневался папа и даже кулаком о бок телеги треснул.

От звука хруста доски Тихон подпрыгнул. Папа выставил руку вперед ладонью. Мол, тихо, все под контролем.

- А ты в девках будешь сидеть!- ткнул он в меня пальцем. - Посмотрите-ка на нее! На парней она засматривается. Мала еще!

У меня аж челюсть отпала. Вот это заявленьице!

Раздался тихий смех. Мы с папой резко обернулись и выпали в осадок. Смеялся Тихон! Я думала что он немой.

Помощь Василене и небольшое происшествие в чужой семье.

Следующий месяц пролетел как миг. До конца июля мы активно сенокосили, затем стригли овец, бегали в лес за грибами и смородиной и на болота за голубикой и морошкой. Папу я запрягла настрогать игрушек для детей Василены. Сама я шила полотенца и тряпичную куклу для Мариты.

Материала осталось совсем немного, но на нижнее белье и белье постельное я не поскупилась и извела остатки приданого мамы. Более жесткие ткани пошли на пошив рубашек и брюк для отца и одной очень широкой юбки для меня. Хотела сделать юбку-брюки, но, не получилось-не срослось. Старые вещи тоже старалась облагородить как могла. Где ушила, где задекорировала вышивкой дырку... А у одного платья пришлось сделать рукава три четверти. Прожгла, когда баню топила.

Периодически, я бегала к травнице. Брала у нее настойки для волос и сборы чая. В оплату, которую она отказывалась брать, я оставляла пироги и леденцы для ребят. Такой бартер устроил нас обоих.

А конкретно сейчас, я садила корни каких-то цветов у нашей веранды. Спасибо бабуле через дорогу - она прореживала свой придомовой цветник и предложила мне забрать корешки на разведение. Цветочки были похожи на розовые пионы и пахли также. Думаю, что Василене понравятся. Все же, если их товарный состав полный любви когда-нибудь тронется с места, то не помешает облагородить участок.

- Майа хи! - удар лопатой в землю - Майа ха! - удар рядышком - Майа ху! - еще разок - Майа ха-ха! - двойной удар и комок дерна я, все-таки, выковыряла. - Вот это сила! Вот это мощь!

Я откинула ком в кучку таких же, которые уже успела выкопать. Боковым зрением уловила чье-то телодвижение позади меня и резко ткнула черенком лопаты в ту сторону. Раздался приглушенный стон. Поворачиваясь, я увидела как хмырь согнулся пополам.

- Максимка, тебе заняться нечем больше? - почти ласково, но со звериным выражением на лице, поинтересовалась я. - Ты какого рожна подкрадываться вздумал? Здоровье лишнее образовалось?

- Меня Максимельян зовут! - возмущенно просипел тот. - Я ж к тебе пришел. На ярмарку позвать тебя хочу.

- Ну давай, зови. - я оперлась на лопату и уставилась на этого блаженного.

- Ну вот, зову. - хмырь выпрямился и приосанился. - Я тебе бусы из речного жемчуга куплю.

Так-так-так! Это он решил меня купить что-ли?

- Что-то еще? - уточнила я.

- Ну, расшитый бисером пояс могу еще. - продолжил хвалиться он.

- Ииии... - протянула я, гадая о пределах его расточительства.

- В город тебя свожу на праздник урожая! - уже празднуя победу, провозгласил хмырь.

- Вот это джекпот! - восхитилась я. - А кто оплачивает сей праздник жизни? А? Что-то я не помню чтобы ты где-нибудь работал. Или это Трофим Гордеевич твои хотелки оплачивает? Ну дак я тогда пойду и обращусь к нему! Вдруг на меня его расходы не распространяются.

Я перехватила лопату поудобнее и стала надвигаться на Максимку.

- Н-не знаю я никаких потов. - начал пятиться он. - А к отцу не нужно ходить. Я сам. Сам. Не беспокойся, Оленушка.

"Вот надо же быть таким противным" - подумалось мне, когда смотрела вслед быстро-быстро уходящему восвояси парню. Ну, да Бог с ним! Меня ждут садово-огородные работы. А я теряю ко-о-орни-и-и-и...

И вот настал тот час. После обеда Василена сама пришла к нам в дом с просьбой.

- Олена, я к тебе за помощью. - и кинула виноватый взгляд на меня и улыбнулась отцу.

- Что-то случилось? - заволновалась я, как-то не ожидая услышать хороших новостей.

- Марита заболела, а сегодня тот день, когда шалфей вошел в полную силу. - печально вздохнула она. - Не могу оставить дочку. Жар надо сбивать. Хоть настоями и напоила ее, но для них время нужно.

- Василена, я быстро! - я забежала в комнату за тряпичной куклой и оттуда крикнула отцу - Пап, неси поделки.

Насобирав добро для развлечения детей и новинку-яблоки в карамели, мы заторопились к дому знахарки. Пройдя три дома, за нашими спинами послышался топот копыт и громыхание телеги.

- Запрыгивайте. - папа сидел "за рулем" соседской Смолки. - Хорошо что Тихон не успел увести лошадь. Они сегодня перевозили сено с луга к себе во двор.

С ветерком мы добрались до цели. Но растрясло нас знатно!

- Папуль, я тебе, пожалуй, не доверю возить свою тушку. Она мне как-то очень дорога. - кряхтя и постанывая я слезла с телеги.

- Зато быстро. - парировал папа, поглядывая на реакцию Василены.

- Это да... - я уважительно покивала и обратилась к травнице - Василеночка, есть у тебя что-нибудь от синяков и ушибов? А то вдруг кто отметины увидит. Еще скажут, что папенька меня колотит. А он совершенно не такой! Вот веришь? Ни разу не накричал на меня даже. А рукастый какой! Вот сейчас Владимиру игрушек настрогал... - попыталась я нахвалить отца, дабы процесс сватовства сдвинулся уже, но папа меня перебил:

- Дети ждут! - и первый вошел в дом.

- Заботливый - покивала я ему вслед.

Василена только тихо рассмеялась.

Мы следом вошли в дом. В комнате детей на одной из кровати лежала спящая Марита. Владимир сидел рядом с ней на стуле и перебирал пальчиками волосы сестры. Очень тихо знахарка вытолкала меня и отца на кухню и вышла за нами сама, ведя за руку сына.

-